常委员长走到窗前，背着手看着外面的嘉陵江。
江水滚滚东流，就像这变幻莫测的局势。
“给阎百川回电。”常委员长背对着何部长，缓缓说道，“嘉奖周志远和独立支队，颁发青天白日勋章一枚，奖金法币五万元。另外，通报全国，宣传这次大捷，提振士气。”
何部长愣了一下，随即明白了常委员长的深意：明面上要捧，要让他们去和日本人死磕，把他们架在火上烤。
“但是，”常委员长转过身，眼神变得极其锐利，“告诉周志远，静乐县城必须移交给晋绥军接管。八路军的任务是敌后作战，不应该占据县城这种固定据点。如果他们不交，就以‘破坏政令统一’论处。”
“是！”何部长挺直腰板，“还有，军令部刚刚制定的《限制异党活动办法》，是不是可以在晋西北先行试点？特别是针对第十八集团军的后勤补给线，可以适当‘核查’一下。”
“你看着办吧。”常委员长重新坐回椅子上，拿起另一份文件，“记住，既要让他们打仗，又不能让他们吃饱。这碗水，你要端平了。”
同一时刻，第一战区司令长官部，洛阳。
卫辉珊看着手里的战报，眉头紧锁。
他的副官站在一旁，小声说道：“长官，八路军这一仗打得太漂亮了。咱们是不是也该有所表示？毕竟现在是国共合作时期。”
卫辉珊把战报放下，叹了口气：“表示？怎么表示？委员长现在正愁没借口卡他们的脖子呢。我们要是公开庆祝，重庆那边肯定不高兴。但要是装作不知道，又显得我们太冷漠。”
他站起身，走到挂图前，看着山西的地形：“给周志远发个私电。就说‘欣闻大捷，甚为钦佩，望珍重’。另外，把我们库存的那批子弹，悄悄拨给他们五万发。别走正规渠道，让便衣队送过去。”
副官有些犹豫：“长官，这要是被军统知道了……”
“知道了又怎么样？”卫辉珊眼睛一瞪，“我是第一战区司令长官，我有权决定弹药的去向！只要能打鬼子，管他是共产党还是国民党！告诉下面的人，嘴巴严点，谁泄露出去，军法从事！”
“是！”副官敬礼，转身去办。
卫辉珊看着地图上静乐的位置，喃喃自语：“周志远啊周志远，你这一仗打得痛快，可也把自己推到了风口浪尖上。委员长那个人，心眼比针尖还小。你以后的路，难走啊。”
.....
与此同时，周志远已经带领独立支队的主力返回了河源县。
河源县，长缨谷外，张家庄。
村口的打谷场上，气氛压得人喘不过气。
六千人出去，回来的只有四千出头。
那一千八百多个战士，有的留在了静乐的城墙下，有的倒在了白石口的公路上，还有的牺牲在了最后的大战里。
周志远没换衣服，还穿着那身洗得发白的旧军装。
他手里拿着一把工兵铲，站在刚堆好的土丘前。
魏大勇只穿了一件从日军那里缴获来的黄呢子衬衫，袖子挽到胳膊肘，露出满是青筋的小臂。
他手里拿着凿子和锤子，正在一块青石碑上刻字。
“当！当！当！”
锤子砸在凿子上，火星四溅。
石头渣子崩得到处都是，魏大勇的虎口震裂了，血顺着锤把往下流，但他像没感觉一样，一下比一下狠。
石碑上，密密麻麻刻着一千八百多个名字。
周志远把最后一铲土拍实在碑基上，把工兵铲往地上一插，双手握住铲把，身体微微前倾，盯着那些还没干的泥土。
“集合！”
一声令下，七千多战士，在大操场上列队。
没有人说话，只有脚步声和沉重的呼吸声。
大家都看着那块立起来的碑。
周志远转过身，面对着这群满身硝烟的战士。
他的目光扫过每一张脸，有的脸上还带着伤疤，有的眼里布满血丝，有的还在因为战友的牺牲而偷偷抹眼泪。
“都把头抬起来！”
战士们齐刷刷地抬起头。
“哭什么？”周志远冷着脸，眼神像刀子一样刮过众人，“觉得自己不应该站在这里？觉得同志死了，你们活着心里难受？”
没人敢接话。
魏大勇把锤子一扔，大步走到队伍前面。
“报告支队长！俺不难受！俺就是想给同志们报仇！”魏大勇喊道。
“想报仇是对的。”周志远点了点头，走到队伍中间，指着身后的石碑，“但你们得记住，他们只是先行一步！”
他走到一个年轻战士面前，这战士看着也就十七八岁，脸上还有稚气，眼泪在眼眶里打转。
周志远伸手帮他把歪了的军帽扶正，动作很轻，跟刚才的冷峻判若两人。
“怕不怕？”周志远问。
小战士咬着嘴唇，用力摇头：“不怕！支队长，我不怕死，我就是想我哥……我哥也在碑里头。”
“我知道。”周志远拍了拍他的肩膀，“你哥叫蔡闻达，机枪手，打北门的时候，一个人守着缺口，换了三根枪管，最后是抱着集束手榴弹跟鬼子的坦克同归于尽的。”
小战士的眼泪终于掉下来了。
周志远转身，面向所有人，高声说道：“咱们独立支队，从成立那天起，就没打算活到最后！这一仗，咱们死了一千八百人，可咱们换了什么？换了两万多鬼子的命！换了静乐县城！换了晋西北的半壁江山！”
他猛地一挥手，指向远处的群山：“你们看那边！那是咱们的根据地！是咱们的家！要是没有这块碑底下的兄弟挡着，鬼子的铁蹄早就踩进咱们家里，把你们的爹娘、老婆孩子全杀了！”
“咱们不是为了委员长打仗，不是为了阎长官打仗，是为了咱们自己，为了咱们身后的老百姓打仗！”
周志远从腰间拔出那把驳壳枪，对着天空就是一枪。
“都给我听好了！只要我周志远还有一口气，就绝不让任何一个兄弟白死！
等打跑了小鬼子，咱们要在北平城、在太原城、在所有的大城市里，都立上这样的碑！
让后世子孙都看看，是谁拿命换来了这太平盛世！”
“现在！鸣枪！送兄弟们上路！”
“哗啦！”
一百多支步枪同时举起，对着天空。
“砰！砰砰！砰砰砰！”
密集的枪声在山谷里回荡。
硝烟弥漫中，周志远闭上眼睛，隐有泪光闪过。
仪式结束后，周志远没休息，直接把宋少华和几个大队长叫到了指挥部。
“支队长，这次缴获的物资清点出来了。”宋少华眼睛里全是红血丝，但精神头很足，“九二式重机枪一百一十二挺，歪把子三百三十八挺，掷弹筒四百四十五具，山炮十六门，迫击炮八十八门，步枪一万七千多支。还有弹药，光山炮弹就有两万多发，子弹三百多万发。”
周志远坐在炕沿上，手里拿着那包缴获的“旭光”烟，没抽，只是在手里捏着。
“好东西啊。”魏大勇搓着手，“支队长，这回咱们可是鸟枪换炮了！除去上交的，剩下的是不是该给每个连都配上几挺重机枪？”
“配！为什么不配。咱们从来不怕火力强大，只担心不够！”周志远把烟往桌上一拍，“传令下去，全支队休整三天。这三天，不许训练，就给我吃饱了睡，睡饱了吃。把身体都养回来。”
“那三天后呢？”宋少华问。
“三天后，开会！庆功！”周志远眼里闪着光，“把旅长请来，把李云龙、孔捷，还有楚云飞都请来！我要请他们看看，咱们独立支队现在是个什么成色！”
三天后，张家庄。
这个平时只有百十户人家的村子，今天热闹得像过年。
村口的大路上，尘土飞扬。
先是一队骑兵冲了过来，马蹄声像打雷一样。
领头的是个大头，腰里别着把盒子炮，脸上挂着标志性的痞笑。
“哈哈哈哈！周志远你个小子，这次可是发了大财了！”
人未到，声先到。正是新一团的李云龙。
紧接着，另一边路上也来了一队人马。
这队人走得整齐，虽然装备不如新一团花哨，但精气神十足。
领头的也是个笑面虎，方脸，浓眉，正是独立团的孔捷。
“老李，你慢点！别把马累死了，一会儿还得喝酒呢！”孔捷在后面喊。
最后来的是一队晋绥军。
军装是灰色的，但显得比较新，装备也整齐。
领头的两个人骑着高头大马，一个是358团团长楚云飞，另一个是他的参谋长方立功。
周志远带着魏大勇和宋少华，早就在村口等着了。
看见李云龙下马，周志远赶紧迎上去敬礼：“旅长没和你一起来吗？我听说这两天，旅长就差住在新一团了？”
李云龙把马鞭往腰带上一别，上来就给了周志远一拳：“好小子！一拳打死个牛！旅长在后面呢，说是要给你个惊喜。”
正说着，一辆吉普车卷着尘土开了过来，后面跟着几辆卡车。
车还没停稳，旅长就从车上跳了下来。
旅长今天穿得很正式，军装笔挺，脚上的皮靴擦得锃亮。
他背着手，脸上笑开了花，但眼神里透着一股威严。
“周志远！”旅长喊了一声。
“到！”周志远立正。
旅长走到他面前，上下打量了一番，然后伸出大拇指：“好！很好！非常好！你小子行啊，不声不响就干了一票大的！总部首长都惊动了，副总指挥亲自打电话问我，周志远是不是长了三头六臂！”
周志远不好意思地挠挠头：“旅长，这都是大家拼出来的，我哪有什么三头六臂。”
“你就别谦虚了。”旅长一摆手，转身看向刚走过来的楚云飞，“这位就是358团的楚团长吧？”
楚云飞赶紧敬礼：“卑职楚云飞，见过旅长。”
旅长点了点头，语气客气地说道：“楚团长，久仰大名。听说你在晋西北也是一员猛将，这次我们要感谢晋绥军的友军配合啊。”
楚云飞微笑着说：“旅长言重了。周支队长大破静乐，威震晋西北，楚某是特意来学习取经的。今日一见，独立支队果然是兵强马壮，名不虚传。”
这时，李云龙凑到孔捷身边，小声嘀咕：“老孔，你看楚云飞那身行头，那是晋绥军的精锐啊。再看看咱们，穿得跟叫花子似的。”
孔捷瞪了他一眼：“你懂个屁！那是门面。你看周志远手下的兵，那眼神，那杀气，是穿出来的吗？那是打出来的！”
人都到齐了，周志远一挥手：“走！进村！今天咱们不醉不归！”
庆功大会就设在特意休整出来的大操场上。
场子中间用木头搭了个台子，上面挂着横幅，写着“庆祝静乐大捷暨独立支队庆功大会”。台子四周插满了红旗，风一吹，哗啦啦响。
各团的指战员都坐在小马扎上，黑压压的一片，足有两三千人。
旅长坐在主位，左边是周志远，右边是李云龙和孔捷，楚云飞和方立功坐在更外面一点。
旅长清了清嗓子，站起来讲话。
“同志们！今天把大家召集到这里，就为了一件事！庆功！”旅长的声音洪亮，传遍了整个操场，“静乐这一仗，打得好！打得痛快！这是咱们八路军出师抗战以来，少有的大胜仗！
周志远同志和独立支队的全体指战员，用血肉之躯，挡住了日军两万多人的进攻，还吃掉了他的主力！这是什么精神？这是亮剑精神！”
台下响起雷鸣般的掌声。
“但是！”旅长话锋一转，脸色严肃起来，“胜仗打完了，麻烦也来了。筱冢义男丢了这么大的人，肯定要发疯。接下来的日子，会更苦，更难。你们怕不怕？”
“不怕！”几千人齐声怒吼。
“好！”旅长满意地点点头，“还有一件事，我要宣布总部的命令。”
全场瞬间安静下来。
旅长从公文包里拿出一份文件，展开：“经八路军总部研究决定，并报请延安批准，即日起，独立支队升格为‘八路军第129师独立支队’，周志远同志担任支队长，沈非愚同志任政委。独立支队直属师部指挥，可以根据实战需要，自行扩编！兵员、装备、弹药，优先补充！”
“哗——”
台下炸开了锅。
升格师部直属，这意味着什么？
意味着以后更大的自主权，可以自己招兵，自己扩编！
李云龙眼睛都红了，他凑到周志远耳边：“好你个周志远，这下快成军分区司令了，已经爬到老子头上去了！以后见面我是不是得给你敬礼啊？”
周志远推了他一把：“少扯淡，你永远是我的老团长。”
旅长压了压手，示意大家安静：“别高兴得太早。总部给了你番号，给了你政策，但人、枪、粮，得你们自己去搞。
师部只有一个要求，半年之内，我要看到独立支队变成一支能打硬仗、能打恶仗的铁军！能不能做到？”
“保证完成任务！”周志远站起来，敬礼，声音铿锵有力。
接下来是阅兵仪式。
这是周志远特意安排的。
他要让友军看看，独立支队现在到底有多强。
“阅兵开始！”魏大勇担任阅兵总指挥，手里拿着一把鬼头大刀，站在队伍前面。
“正步——走！”
随着一声令下，护旗方队走了出来。
不再是以前那种杂乱的步伐，这次是真正的正步。
三十六名战士，穿着崭新的日军呢子大衣，戴着钢盔，脚上是新发的胶鞋。
他们手里端着上了刺刀的三八大盖，枪刺在阳光下闪着寒光。
“咔！咔！咔！”
脚步声整齐划一，每一步都像踩在人的心口上。
那种气势，那种压迫感，让坐在台上的楚云飞瞳孔猛地收缩。
“这……这是土八路？”方立功在楚云飞耳边小声嘀咕，“团座，你看他们的装备，全是日式装备！还有那精气神，比咱们中央军的教导总队也不差啊！”
楚云飞没说话，只是死死盯着走过来的队伍。
他看到每个战士的腰带上都挂着四个手榴弹，背后背着两个子弹袋，鼓鼓囊囊的。
这火力配置，简直奢侈！
紧接着是重机枪方阵。
二十四挺九二式重机枪，用马匹牵引着，或者由战士抬着。
枪身上擦得锃亮，甚至还能看到原来的烤蓝。
射手和副射手都戴着钢盔，腰里别着驳壳枪。
“这是重机枪连！”魏大勇吼道，“全是缴获的九二式！射程一千米，每分钟四百发！就算是头大象，也能给它打成筛子！”