魏大勇洪亮的嗓门还在持续地汇报。
“山炮十七门！没算那些被打坏的，能拉走的就这些！野炮三门，八二迫击炮三十六门，六零小炮五十四门！
重机枪一百二十挺，捷克式、歪把子、马克沁都有！
轻机枪三百多挺，光捷克式就快两百！步枪手枪没法仔细数了，堆成山，少说四五千支！”
“弹药呢？最关键的是弹药！”楚云舟挤开人群凑过来。
“弹药更别提了！”魏大勇兴奋得脸膛通红，“各种炮弹堆了仓库，步枪弹、机枪弹、驳壳枪弹，按箱算，那得用马车拉！还有手榴弹，鬼子的香瓜手雷，晋造的手榴弹，海了去了！”
周志远听着，脸上的笑意慢慢收敛。他走到堆积如山的武器旁边，拿起一支晋造步枪，拉开枪栓看了看膛线，又放下。
物资是喜人，但他脑子里想的是别的事。
徐青山看出来，递过一支烟，自己也点上一支：“老周，想什么？”
周志远深深吸了口烟，辛辣的烟气在肺里转了一圈才缓缓吐出。
“武器弹药是多了，可怎么带走，分给谁，是个问题。现在仗还没打完。”
韩钧接过话头，表情严肃：“周支队长说得对。我们这边一场恶仗，加上你们及时救援，总算把陈长捷的南路军打残了。
但北路呢？梁培璜带着十九军和三十三军一部，还在猛攻晋西支队。那边压力比我们之前只大不小。”
林枫走到那缴获的地图前，手指点在吕梁山脉南端隰县、石楼、大宁一带：“阎锡山这王八蛋，是南拳北腿一起使。
南路陈长捷想一举吃掉决死二纵队，北路梁培璜就盯着晋西支队狠揍。
现在南边这一拳被咱们崩掉了牙，北边那条腿，指不定踢得更狠，想在咱们主力北上之前，先一步解决晋西支队，挽回面子。”
“那还等啥？”魏大勇把大刀往地上一杵，“咱现在兵强马壮，正好一鼓作气，北上把梁培璜也收拾了！”
宋少华刚从王家庄前线撤下来，脸上还带着汗渍和硝烟，他点点头：“魏大队长说得对。咱们在这里打扫战场休整，梁培璜肯定知道了消息。
他要么撤，要么就得抓紧时间猛攻晋西支队。咱们不能给敌人这个喘息机会。”
周志远把烟头丢在地上，用脚碾灭。“休整半天。伤员就地留下，由决死二纵队的同志帮忙照顾。
缴获的重武器，挑拣能用的带上，其余分给决死二纵队的同志，尽快武装部队。
弹药，尽量多带，特别是迫击炮弹和机枪子弹。”
他转向韩钧：“韩纵队长，这边战场打扫，物资分配，还有向南防御陈长捷残部和警惕韩信岭日军的任务，就拜托你了。”
韩钧没有丝毫犹豫，伸出手用力握住周志远的手：“周支队长放心！黄土、义泉这边交给我们！”
我立刻组织部队，一面整补，一面布置防御。你们只管北上，晋西支队的同志们……等你们！”
周志远重重点头，随即下达命令：“魏大勇，立刻组织力量，将需要带走的武器弹药、药品食品分门别类打包、装车、上驮架。
命令部队，抓紧时间吃饭休息，下午两点准时出发！”
“宋少华！你的第一大队伤亡情况怎么样？”
宋少华挺直腰板：“报告支队长！一营损失较大，伤亡近三成。二营三营伤亡不到两成，建制完整，士气正旺！”
“魏大勇！警卫大队和突击队呢？”
“报告！警卫大队减员不到两成，战斗骨干都在！突击队只有轻伤几个，没死人！”魏大勇拍着胸脯。
“西村！”周志远看向西村厚也。
“西村大队随时可以投入战斗，伤亡轻微，弹药得到补充。”
“好。”周志远环视众人，“一营将伤员留下，所有能战斗的人员与二营三营合并整编，组成新的第一大队，宋少华任大队长。
警卫大队、西村突击大队、楚云舟炮兵大队直属支队指挥。另外，身体强健、表现积极的俘虏里，动员一批愿意加入我们打鬼子的士兵，补充进队伍。
这项工作立刻进行！”
命令迅速传达下去。整个临时营地立刻忙碌起来。
战士们虽然疲惫，但打了胜仗，补充了弹药，还有缴获的新装备，情绪高涨。
炊事班支起大锅，烧水做饭，热气腾腾的小米干饭配上缴获的肉罐头，香气飘满山坡。
魏大勇带着人吆喝着分配战利品。
楚云舟像得了宝贝似的围着那十几门晋造山炮打转，指挥战士们套上缴获的骡马，小心翼翼地装上驮架。
宋少华在整编队伍，重新调整班排，分发新缴获的武器。几个连长指导员扯着嗓子点名，整队，嘈杂但充满活力。
西村厚也则在整理弹药装具，检查每一支冲锋枪，往每个战士的弹匣袋里塞满备用弹匣。
周志远站在营地边缘一个稍高些的土坡上，摊开了地图，对照着自己记忆中关于隰县、石楼一带的地形和脑海中的零星信息，试图勾勒出北边的战局轮廓。
梁培璜统辖十九军及三十三军一部，兵力应该不会少于两万，甚至可能更多。
晋西支队满打满算也就四五千人，装备远不如敌人，处境定然极度危险。
现在南边这边大胜的消息估计已经传到梁培璜耳朵里。
他会怎么做？收缩兵力？不，以阎锡山的性子，只会更急迫地催促北路尽快拿下晋西支队，以免南边溃败影响全局。梁培璜必然加紧进攻。
“报告！”魏大勇走了过来，手里拿着刚统计出来的名单，“支队长，俘虏里挑出来一千四百三十人。
政工干部问过了，都是穷苦出身，有的是被抓壮丁来的，对打咱们八路军本来就不情愿，听咱们讲了道理，都愿意调转枪口打汉奸、打鬼子。”
武器按你的命令，都给他们配发了，汉阳造和缴获的晋造步枪混搭，每人先发三十发子弹。”
周志远点点头：“好。这些人单独编成一个新兵补充营，暂时由你直接代管，让老战士带着，边走边教育。打仗时放在二线，负责运输弹药，看押后续俘虏，锻炼一下再说。”
“明白！”魏大勇应道，又问，“支队长，咱们走哪条路北上？直接穿吕梁插过去，还是绕大路？”
周志远的手指在地图上划动，脑海里的三维地图只能显示周围地形，但他结合大方向的地图信息、自身分析和多年在吕梁山战斗的经验，迅速做出判断。
“走直线，从黄土、义泉西边插进去，翻羊脊背，过黄草岭，从石楼东北方斜插隰县。这条路最近，但最难走，山高林密，人烟稀少。
阎顽肯定想不到我们敢走这条路，而且能避开敌人可能的阻击。不过……”他顿了顿，“部队太疲劳，重武器又多，走这条路速度会受影响。”
“再慢也比绕路快！”魏大勇不知什么时候也凑了过来，“山路俺们警卫大队和突击队熟，前头开路！保证把大部队带过去！”
“关键是时间。”周志远皱着眉头，“晋西支队还能撑多久，我们不知道。路上多耽搁一天，他们就多一分危险。”
他转向一直沉默抽烟的徐青山：“老徐，家里留守的兵力能顶住吗？万一咱们走远了，陈长捷残部或者鬼子从韩信岭反扑……”
徐青山把烟蒂扔掉，用脚踩灭，语气坚定：“放心。南边陈长捷被你们打成这熊样，没一个月缓不过劲。
韩信岭的鬼子是坐山观虎斗，咱们这边大胜，没摸清虚实前，他们不敢轻易出来。家里有我和林枫同志，再加上决死二纵队的韩纵队长呼应，没问题。你们只管去，家里我给你们看好。”
林枫也重重点头：“支队长，你带主力走，越快越好。根据地有我们在，保证不给你们拖后腿。你们在前面打胜仗，就是对我们最大的支持！”
下午两点，队伍整装完毕。
除去留下养伤的四百多名重伤员，以及部分补充给决死二纵队的武器和必要留守人员，周志远带着重新整编后的第一大队，警卫大队，西村突击大队，楚云舟炮兵大队，加上魏大勇临时兼任营长的新兵补充营，总计约八千五百人的队伍，踏上了北上的征程。
队伍排成长龙，前卫是魏大勇亲率的警卫大队侦察连和西村突击大队一部，他们轻装简行，负责探路和扫清小股敌人。
中间是宋少华的第一大队，携带着主要的辎重和骡马牵引的火炮。
楚云舟的炮兵分成两部分，能机动的山炮连和迫击炮排跟着第一大队主力，部分笨重的山炮由宋少华抽调一个营协助牵引。最后是魏大勇的新兵营和支队指挥部。
没有过多的动员，战士们默默地迈开步子。
山里的风已经开始带着初冬的寒意。
队伍在山道上行进，脚步声、骡马的蹄声和偶尔的金属碰撞声交织在一起，显得沉默而肃杀。
第一天还算顺利，沿着预定路线，在吕梁山的支脉中穿行，避开了几个可能有敌人据点的村镇。路上只遇到了两股小规模的土匪，被前卫轻松驱散。
傍晚时分，队伍在一个叫野猪背的山洼里宿营。
战士们砍下树枝搭起简易窝棚，炊事班用缴获的小米和干菜熬粥。没人点起大堆篝火，只有几处被严格遮挡的小火堆，用来烧水和热饭。
周志远和几个主要干部围坐在一起，就着一盏马灯，研究从被端掉的六十一军旅部缴获的几张残缺地图。
地图虽然旧，但比他们之前用的要精确一些，标注了隰县、石楼周围的一些重要山头、村镇和道路。
“从石楼到隰县，主要有三条大路。”宋少华指着地图，“西边一条沿着黄河岔口走，平坦好走，但要过敌人的几个关卡，估计是敌人重兵防御的补给线。
东边一条贴着吕梁山主脉，山多路险，但隐蔽，我们有可能从那里渗透。中间这条，经过水头镇、石口镇，是连接隰县县城和南边的主要干道。
梁培璜的主力，很可能沿着这条路推进，直逼晋西支队的核心区域。”
周志远没说话，手指从石楼位置慢慢移向隰县，脑海中结合着地图上的等高线和标记，模拟着敌人的可能部署。
按照晋绥军一贯的战术，加上急于求成的心理，梁培璜极可能将主力沿中间大道快速突进，同时派出一两支部队沿着东西两翼包抄，试图围困晋西支队。
晋西支队依托吕梁山南麓复杂地形节节抵抗，但兵力火力悬殊，节节后退是必然的。现在他们可能在……
周志远的目光落在水头镇和石口镇北边，那片叫碾子沟、老虎梁的山区地带。那里地形足够复杂，适合打阻击。
“咱们不能走大路。”周志远开口道，“也不能纯粹走东边山路。东边山高林密，部队通行太难，火炮更是累赘，时间上来不及。我们需要的是速度，是突然性。”
他手指点在中间那条大路和东边山路的中间位置，那里地图上标注着一些细小的虚线，代表猎户和采药人走的小径。
“从野猪背这里斜插过去，先贴近大路，但不走大路。利用这些小路，保持和大道不远不近的距离，隐蔽前进。
这样既能保证行军速度，又不至于被大路上的敌人轻易发现。”
“侦察部队放出二十里。”他对魏大勇和西村说，“重点侦察大路上敌人的行军动向、补给车队、还有东西两翼有没有敌人的警戒部队。
遇到小股敌人，能绕则绕，绕不开就迅速解决，不留活口。”
魏大勇挠挠头：“支队长，贴近大路走，会不会太冒险？万一被敌人侦察机或者巡逻队发现……”
周志远摇摇头：“我们现在是钻进了敌人的后方。
梁培璜的心思全在围攻晋西支队上，对身后的警戒不会太严密。
尤其南边陈长捷大败的消息传开，他可能更急于进攻，也会更忽视侧后。
我们要的就是这个时间差和思维盲区。”
第二天天刚蒙蒙亮，队伍继续出发。
按照周志远的部署，沿着那条若隐若现的“中间路线”向北跋涉。
山路崎岖，有时根本没有路，需要战士们用砍刀劈开荆棘。骡马驮着重武器和弹药，走得更慢，不断有人马摔倒，又要扶起，费了不少力气。
周志远不时闭目“查看”脑海中以自己为中心的五公里三维地图。
茂密的山林在地图上呈现为深浅不一的绿色色块，没有显示人员标识，说明附近没有成规模的部队。
但他的“直觉”却隐约感到一丝不对劲。敌人对后方再疏忽，也不可能完全不设防，尤其是在连接隰县和石楼的主要通道附近。
果然，中午时分，走在最前面的西村厚也派侦察兵回来报告，发现情况。
“报告支队长，”侦察兵低声汇报，“前方五里左右，有个叫野狐坪的小村子。村子外面有条岔路通向大路。
我们在村子东边的林子里发现了大车和牲口的痕迹，这些痕迹还很新鲜。村子方向，有少量炊烟，但……太安静了，看不到老百姓活动，也听不到鸡鸣狗叫。”
周志远心里一凛。村庄寂静，有车马新痕，却没有百姓活动，这很不正常。
“带我去看看。”他跟着侦察兵悄悄摸到队伍前侧的一处高地，拿起望远镜观察。
野狐坪村坐落在一个小山坳里，几十户人家的土坯房子散落着。正如侦察兵所说，整个村子死气沉沉。
村口的路上有一些新鲜的车辙印和马蹄印。村里看不到人影走动，几缕若有若无的炊烟从两处房子里飘出来，也是断断续续。
“会不会是老百姓被兵祸吓得躲起来了？”宋少华在旁边小声说。
周志远摇摇头，放下望远镜。“如果是老百姓躲起来，牲口会带走，或者藏起来。你看村口那些痕迹，是胶皮车轮，还有马蹄铁，不是驴马的蹄印。
而且车辙很杂乱，不像是普通老百姓赶车留下的。这村子被占了，很可能是敌人的一个前哨或者补给点。”
他想了想，下令：“命令部队停止前进，就地隐蔽。魏大勇，西村。”
“到！”两人立刻上前。
“你们带警卫大队侦察连和突击队，一左一右，把村子围起来，仔细侦察。摸清楚里面有多少人，什么装备，有没有电台或者电话线，有没有地堡工事。别打草惊蛇。”
“是！”魏大勇和西村领命，各自带着人悄无声息地没入山林。
周志远又对传令兵说：“通知后面队伍，加强戒备，随时准备战斗。”
等待的时间格外漫长。山林里只有风声和虫鸣。大约一个小时后，魏大勇和西村先后回来报告。
魏大勇先开口：“支队长，村子被一个连的晋绥军占了。”
穿的是十九军的衣服，大概一百来人，有两挺重机枪架在村口碾盘后面，四挺捷克式轻机枪放在几个院子里。
没看到电话线，估计是用骑兵传令。大部分人在睡觉，少部分在赌钱吃东西，警戒很松。”
西村的报告更细致：“村子没有修建永久工事，只简单利用房屋构筑了火力点。两处最大的院子里堆放着箱子，装的是弹药和粮食。”
村里没有发现老百姓，可能被关在某个地方或者赶走了。东头一个独立院子里，架着天线，是电台，有四个电台兵。我摸到近处听了听，他们似乎在调试机器，没在发报。”
周志远听完，嘴角露出一丝冷笑。“一个连，一个前哨，还有电台。这是梁培璜伸出来的眼睛和耳朵，替他把守这条侧后通道，顺便可能也承担一些转运补给的任务。”
“端了它？”魏大勇搓着手，眼里冒光。
“端了它。”周志远肯定地说，“但要快，要干净，不能有一个漏网之鱼跑了去报信。更不能让电台把消息发出去。”
他略一思索，迅速布置：“魏大勇，你带警卫大队主力从村子西面和北面包抄。记住，村口那两挺重机枪是首要目标，先用手榴弹或者掷弹筒干掉机枪组。