西村点点头：“机动设伏，以逸待劳。但需要准确的情报支持，判断敌人调动方向和兵力。”
周志远看向西村：“这个任务交给你的突击队。你带几个人，现在就出发，往陈家坳和老虎梁之间渗透，监听敌人电话线，或者抓新的‘舌头’，搞清楚敌人的兵力调动情况。
重点摸清东边那个迂回团的位置，以及梁培璜手里还有没有其他预备队。”
“是！”西村立刻站起身。
“注意安全，随时派人回来报告情况。”周志远叮嘱一句。
西村敬了个礼，转身消失在黑暗里，去挑选人手。
周志远又看向魏大勇：“大勇，你从警卫大队挑一百个身手最好的，组成敌后袭扰队。你们的任务就是去陈家坳外围放枪、打冷枪、剪电话线、炸小股运输队，总之，闹得动静越大越好，让梁培璜以为我们主力要打他指挥部。打完就跑，绝不纠缠。”
“交给我！保准让梁培璜睡不好觉！”魏大勇咧嘴笑了，露出白牙。
“宋少华，楚云舟，”周志远转向剩下两人，“你们带着一团和炮兵大队，就在这里休整，等我的命令。明天拂晓前，隐蔽移动到三岔口附近的预设阵地。
宋少华，你的一团是伏击主力，要选好地形，把口袋给我扎紧了。楚云舟，你的炮兵，到时给我把炮弹砸准了。”
“是！”两人齐声应道。
“我亲自去老虎梁方向，想办法联络晋西支队。”周志远最后说。这个决定让众人一愣。
“支队长，太危险了！老虎梁是主战场，敌人兵力最密集！”宋少华急道。
“就是因为危险，才更有可能穿透缝隙找到他们。
我不深入，带几个人，绕到老虎梁侧后，找机会。这里暂时交给你指挥。西村和大勇的情报，会汇总到你这里。一旦确认敌人有向三岔口调动的迹象，你全权负责指挥伏击。”周志远语气不容置疑。
他顿了顿，看着众人：“同志们，决战的时候到了。咱们这几天东奔西走，南打北敲，就是为了创造这个机会。现在火候差不多了，只差最后一把柴。这把柴，咱们要亲自添上！”
众人神情肃穆，用力点头。
周志远又交代了一些联络细节和应急预案，随后各自分头准备。
下半夜，西村的侦察小队和魏大勇的袭扰队相继出发，像水银泻地般消失在茫茫夜色中。
周志远带着一个六人的精干侦察小组，换上便装，携带短枪和手榴弹，也悄然离开了豹子沟，向着枪炮声更密集的老虎梁方向摸去。
这一夜，梁培璜的指挥部陈家坳灯火通明，电话铃声和电报机的滴答声几乎没停过。
梁培璜，这位身材瘦削、留着八字胡的晋绥军北路总指挥，此刻脸色铁青，背着手在指挥所里焦躁地踱步。
“水头镇丢了！一个警备营和运输队几乎全军覆没！”
“野鸡岭又冒出一股八路军，二一七团吃了大亏，损兵折将，团长下落不明！”
“陈家坳外围发现小股八路袭扰，电话线被剪断三次！巡逻队遭遇冷枪，死了七个人！”
坏消息一个接一个传来。
参谋长拿着电报，小心翼翼地说：“司令，老虎梁那边，攻击也不太顺利。彭毓斌报告，共军抵抗异常顽强，依托工事节节抗击，我们伤亡很大，炮弹消耗也快见底了。彭师长请示，是否暂缓进攻，等待补给？”
“等补给？”梁培璜猛地转过身，一巴掌拍在桌子上，震得茶杯乱跳，“等个屁！水头镇就是给他们的补给站！现在被八路端了！你让我拿什么给他补给？从牙缝里抠吗？”
他喘着粗气，眼睛布满血丝：“南边陈长捷那个废物打了败仗，阎长官已经大为光火。北线要是再打不开局面，我梁培璜还有脸回去见阎长官吗？”
“那……从老虎梁抽一部分兵力回来，先肃清后方？”参谋长试探着问。
“抽兵？”梁培璜冷笑，“老虎梁现在是箭在弦上，两边都杀红了眼。这时候抽兵，共军趁势反扑怎么办？前功尽弃！”
他走到地图前，死死盯着水头镇和野鸡岭的位置，又看看代表陈家坳的红圈。
“这股八路军，到底是从哪里冒出来的？人数多少？主官是谁？南边败退下来的溃兵不是说，主力在黄土、义泉吗？怎么跑到我背后来了？”梁培璜一连串地发问。
参谋长摇摇头：“情报太混乱了。有说是从南路流窜过来的李云龙部，有说是晋西支队分兵出来的，还有说是新来的八路军主力部队……人数估计从几百到几千的都有。他们神出鬼没，打了就跑，专挑我们的运输线和孤立据点下手。”
“李云龙……”梁培璜念叨着这个名字，眉头紧锁。他对这个名字并不陌生，知道是个难缠的角色。但李云龙应该在更南边……
“不管他是谁！”梁培璜恶狠狠地说，“必须尽快解决这股后顾之忧！老虎梁不能抽兵，那就从别处调！”
他手指猛地戳在地图上一个位置：“命令七十师的二一四团，立刻从东线回撤！不要管什么迂回包抄了！让他们火速赶到三岔口附近待命！”
参谋长犹豫：“司令，二一四团离老虎梁东侧不远，突然撤走，会不会……”
“顾不了那么多了！”梁培璜打断他，“陈家坳是根本！补给线被切断，前线军心会乱！二一四团离三岔口最近，我要他们以最快速度赶到，控制住三岔口，打通与老虎梁的联系，同时防止那股八路继续向西威胁指挥部！”
他顿了一下，补充道：“再给彭毓斌发电，让他无论如何，再发动一次强攻！必须在天亮前，给我拿下老虎梁至少一道阵地！没有补给，就用尸体给我填上去！告诉他，只要拿下老虎梁，我亲自向阎长官给他请功！”
“是！”参谋长记录下命令。
“还有，”梁培璜眼神阴沉，“让陈家坳的警卫营和负责外围的二一五团，给我把警戒圈再扩大三里！发现任何可疑人员，格杀勿论！我倒要看看，这伙八路是不是有三头六臂！”
命令迅速通过电台和传令兵发了出去。
然而，无论是梁培璜还是他的参谋长都不知道，他们的命令刚出指挥部不久，就被潜伏在附近的西村侦察小队，用缴获的电话单机和电线，搭线窃听了大概。更不知道，一支小规模的袭扰队，已经在他们眼皮底下开始“干活”了。
与此同时，周志远带着六人小组，在黑暗的山林中穿梭。
他们避开大路和村庄，专走人迹罕至的小径。远处老虎梁方向的枪炮声越来越响，火光闪动越来越频繁。
周志远闭目凝神，脑海中的三维地图始终开启着。以他为中心的五公里半径内，红点（敌人）和蓝点（自己人）清晰可见。
他小心翼翼地选择路线，避开所有成规模的红点聚集区，从红点稀疏的区域渗透。
一路上，他们遇到了两支敌人的巡逻队，都被提前发现并绕开。还遇到了几个掉队的晋绥军伤兵，也没惊动。
凌晨四点多，他们终于摸到了老虎梁战场边缘。
这里是一片相对低矮的山坡，距离主战场约有两三里，但仍能感受到战争的惨烈。
空气中弥漫着浓重的硝烟味和血腥味。炮弹爆炸的闪光不时照亮天际，映出前方山岭上狰狞的剪影。
机枪的哒哒声、步枪的砰砰声、手榴弹的爆炸声、士兵的呐喊和惨叫声，混杂在一起，形成一种沉闷而持续的轰鸣。
周志远趴在一处灌木丛后，用望远镜观察着。
主战场在对面更高的山梁上，隐约能看到战壕的轮廓和来回跑动的人影，分不清敌我。
但他能看到，靠近自己这一侧的半山腰和山脚下，有大量红色的光点标识，那是正在集结或休整的晋绥军部队，数量惊人。
而山梁顶上，蓝色光点和红色光点交错混杂，正在进行残酷的拉锯战。代表晋西支队的蓝点数量明显少于红点，而且有些在缓慢地向后移动，显然承受着巨大的压力。
“支队长，那边有交火声，但好像不是主阵地，像小股部队在纠缠。”一个侦察兵低声说，指着左前方。
周志远调转望远镜，看到大约一里外的一个小山包附近，有零星的枪火闪烁，范围不大，但很激烈。
他仔细观察脑海地图，发现那个小山包附近，有一小簇蓝色光点正被数量较多的红色光点包围着，但蓝色光点很顽强，死死钉在那里。
“可能是晋西支队的警戒哨或者被打散的小部队。”周志远判断，“过去看看，小心点。”
七个人利用地形和夜色掩护，悄悄向那个小山包摸去。
离得近了，枪声和喊杀声清晰起来。
“守住！别让龟孙们上来！”
“手榴弹！快扔！”
“机枪没子弹了！上刺刀！”
喊声是浓重的山西口音。
周志远心中一振，是晋西支队的同志！
他们潜伏到离交火点不到一百米的一块大石头后面。只见三十几个穿着灰色、黑色、蓝色等杂色衣服的八路军战士，据守着小山包上一个简陋的环形工事，正拼死抵抗着至少一个连的晋绥军的进攻。
晋绥军穿着统一的灰蓝色军装，在军官督促下，正分两路向上冲锋，一边冲一边开枪。
八路军战士则用稀疏的步枪和手榴弹还击，显然弹药已经快打光了，但无人后退，战斗异常惨烈，不断有人中弹倒下。
“必须救他们！”周志远瞬间做出决定。这不仅是战友，更可能是与晋西支队主力取得联系的关键。
他迅速观察地形。敌人分两路仰攻，注意力都在山包上。他们后方几十米处，有一片乱石和灌木丛，是绝佳的突袭位置。
“老张，小赵，你们两个留在这里，用步枪精准射击，打敌人的指挥官和机枪手，吸引火力。”
“其他人，跟我来，从侧面绕过去，捅他们屁股！”
周志远拔出驳壳枪，检查了一下弹匣。
两个侦察兵留下，趴在石头后，端起缴获的三八式步枪，开始瞄准。
周志远带着另外四人，借着黎明前最黑暗的时刻的掩护，从侧翼悄无声息地快速迂回。
敌人的注意力完全被山包上的战斗吸引，根本没想到侧面会杀出一支奇兵。
当周志远五人运动到那片乱石堆后，距离正在组织下一波冲锋的敌人后卫只有三十多米时，他果断开火。
“打！”
周志远率先开枪，一个正挥舞手枪吆喝的晋绥军排长应声倒地。
“砰砰砰！”
其他四人也同时开火，两个晋绥军机枪手和几个正在给步枪装弹的士兵猝不及防，被打倒在地。
“后面！后面也有八路！”敌群顿时大乱。
与此同时，留在石头后的两个侦察兵的步枪也响了，“啪！啪！”两个冲在最前面的晋绥军班长脑袋开花。
突如其来的背后打击彻底打乱了敌人的进攻节奏。
山包上的晋西支队战士虽然不知道怎么回事，但看到敌人后面乱了起来，顿时士气大振。
“援兵！我们的援兵来了！”一个嘶哑但充满激动的声音喊道，“同志们！杀啊！”
剩下的战士端起刺刀，跃出工事，悍不畏死地向下反冲锋！
两面夹击之下，这个晋绥军连队迅速崩溃了。
丢下二十多具尸体和伤员，剩下的几十个人连滚带爬地向山下逃去。
周志远没有追击，他带着人迅速冲向山包。
“别开枪！是自己人！我们是八路军太岳军区独立支队的！”周志远一边跑一边喊。
山包上的战士们警惕地用枪指着他们，直到看清周志远等人身上确实穿着八路军军装（尽管外面套着伪装），才稍稍放松。
“你们……真是独立支队的？”一个满脸硝烟、胳膊上缠着渗血绷带的干部模样的人上前，声音嘶哑地问，眼神里充满警惕和难以置信。
“是！我是支队长周志远！”周志远掏出一张盖着独立支队印章的简易证件递过去，“你们是晋西支队的同志吗？陈支队长在哪？”
那干部接过证件，凑到眼前仔细看了看，又抬头看看周志远，突然眼圈一红，一把抓住周志远的手，用力摇晃：“周支队长！可把你们盼来了！我是晋西支队二团三营七连连长，王闻笛！我们……我们快顶不住了！”
他的声音哽咽了：“陈支队长在后面山梁的主阵地上！敌人从昨天下午开始，就集中炮火猛攻，兄弟们伤亡太大了！子弹也快打光了！我们七连奉命在这里坚守侧翼，拖住敌人一个连，已经打退了他们三次冲锋，就剩这三十几个弟兄了……”
周志远用力握了握王闻笛的手：“王连长，你们是好样的！现在不是说这些的时候，带我去见陈支队长！我们有重要情况！”
“好！好！”王闻笛抹了把脸，转身对幸存的战士们喊道，“三排长，你带人收拾一下，能用的武器弹药都带上，照顾伤员，跟我们一起撤！快！”
三排长应了一声，带着还能动的战士们迅速收集敌人丢下的枪支弹药，搀扶起伤员。
周志远让自己的两个侦察兵帮忙背重伤员。
一行人不再停留，在王闻笛带领下，沿着一条隐蔽的交通壕，快速向主阵地后方转移。
一路上，周志远看到的是惨烈的景象。被炮火反复犁过的山坡上遍布弹坑，烧焦的树干还在冒烟，战壕多处坍塌，牺牲战士的遗体被匆匆掩盖在浮土下，露出的手臂或脚上还穿着破旧的草鞋。
伤兵太多，简陋的包扎所里躺满了人，呻吟声不断。医药物资显然严重不足，有的伤员只能撕下衣服简单勒住伤口。
所有人的脸上都带着极度的疲惫。
王闻笛一边走，一边低声告诉周志远情况：“我们从隰县外围一直退到这里，打了五天五夜了。梁培璜的王八蛋们仗着人多炮多，不要命地冲。
我们团……哦不，整个支队，伤亡超过三分之一，弹药……特别是炮弹和手榴弹，早就见底了。不少同志是拿着石头和敌人拼刺刀牺牲的……”
周志远默默听着。
这些顽强的战士，在如此绝境下依然死战不退，他们需要支援，需要希望！
终于，他们来到了主阵地后方一个相对隐蔽的山洞里。这里应该是晋西支队的临时指挥部。
山洞里烟雾缭绕，一盏马灯放在简易的弹药箱拼成的桌子上，光线昏暗。几个干部模样的人围着桌子，一个个面容憔悴，眼窝深陷。
听到脚步声，一个身材魁梧、胡子拉碴的中年汉子猛地转过身，他腰间挎着驳壳枪，左臂缠着绷带。
“王闻笛？你回来了？侧翼……”他看到王闻笛身后的周志远等人，话音戛然而止。
“报告陈支队长！这位是第三军分区的周志远同志！他们从南边打过来了！”王闻笛激动地报告。
“独立支队？周志远？”晋西支队支队长陈士安，先是一愣，随即脸上露出狂喜，大步上前，伸出双手紧紧握住周志远的手，用力摇晃：“周支队长！真的是你们！太好了！太好了！”