赵大勇拔出了盒子炮，扳开了击锤。
“支队长，咱们等不及了。渡口上鬼子越来越多，再等下去第三座浮桥就架好了。现在打是最好的时机。”
宋少华也拔出了驳壳枪。
“打。”
他举起驳壳枪朝天空开了一枪。
枪声在山梁子上炸开，信号传达到了整个阵地。
一营阵地上，刘副营长听到枪声之后对着全营战士下达了命令。
“开火！”
架在山坡上的六挺民二四式重机枪同时喷出了火舌。子弹从山坡上扫下去，打在渡口上挤成一团的鬼子溃兵身上。
渡口上立刻炸了锅。鬼子的溃兵被重机枪的子弹扫倒了一大片，惨叫声和惊呼声在渡口上响成了一团。
还活着的鬼子纷纷往浮桥上跑，有些人跑得太急掉进了冰冷的汨罗江里。
还有的鬼子趴在渡口的泥地上用步枪朝山坡上还击，但根本看不见山坡上阵地的具体位置。
迫击炮班的贺勇蹲在山坡后面的炮位旁边，转动迫击炮的高低机和方向机，把炮口对准了汨罗江面上的浮桥。
“目标浮桥，杀伤榴弹，三发急速射！”
炮弹带着尖啸声飞过了山梁子，砸在汨罗江面的浮桥上。
第一发炮弹打在浮桥南端，把桥面上的木板炸飞了一大片，桥上的鬼子被炸得掉进了江水里。
第二发炮弹打在浮桥中间，铁壳船被弹片打穿了，江水从破洞里涌进了船舱里。第三发炮弹打在浮桥北端，缆绳被炸断了，浮桥在江水的冲击下开始往一侧歪斜。
浮桥上的鬼子拼命地往北岸跑，但桥面已经被炸出了好几个大洞，有些地方的木板和沙袋被炸飞之后只剩下了铁壳船的船帮勉强能过人。鬼子的溃兵在摇晃的浮桥上挤成了一团，很多人被挤下了冰冷的汨罗江。
二营阵地上，张营长看到渡口上的鬼子已经彻底混乱了，从腰后拔出手榴弹对着全营的战士喊了一声。
“全体都有，上刺刀！准备冲锋！”
二营的战士们从山坡上站起来，把刺刀卡在步枪枪口下面，然后往山坡下压了过去。
一营的战士也从北面山坡上往下压，两个营的兵力从山坡上涌下来，像两把大钳子一样夹向了渡口的鬼子。
宋少华跟在一营后面下了山坡。
他的驳壳枪在手里冒着青烟，脚底下踩着的冻土被炸翻的泥土染成了黑色。
他跑过一个被炸毁的辎重车的时候，看到车后面蹲着一个鬼子军官，正举着手枪朝山坡上的战士们瞄准。
宋少华从侧面靠了过去，手里的驳壳枪对着那个鬼子军官的侧腰连开了三枪。
鬼子军官的手枪从手里掉了下去，人歪倒在辎重车的轮子旁边。
赵大勇带着一营一连的战士冲到了渡口边上。渡口上的鬼子溃兵已经丧失了抵抗意志，很多人扔下枪举手投降。还有一些鬼子跳进了汨罗江里想游到北岸去，但江水太冷，很多人在水里游了一会儿就沉了下去。
赵大勇站在渡口的泥地上，用盒子炮指着十几个正在投降的鬼子兵，对着身后的战士们喊了一声。
“把他们押到后面去！注意他们的身上还有没有藏着的手雷！”
二营的张营长带着部队从南面压了过来，把从公路上逃过来的鬼子溃兵堵在了渡口的南面。那些鬼子刚从邓师长部队的炮火下逃出来，以为到了渡口就能过江，结果迎面撞上了二营的机枪火力。
鬼子溃兵被打得趴在公路两侧的土沟里动弹不得，有些人想往西面跑，但邓师长的部队已经从西面压过来了。
邓师长听到归义镇东面传来密集的枪炮声之后，立刻下达了猛攻命令。
“全师加速前进！前锋团冲上去把鬼子往江边赶！炮兵营朝渡口方向延伸射击！”
前锋团的战士们端着上了刺刀的步枪冲过了归义镇南面的公路，跟鬼子的后卫部队展开了白刃战。鬼子的后卫部队抵抗了一阵子就被冲垮了，溃败的鬼子沿着公路往渡口方向跑，跑着跑着发现渡口已经被独立纵队的火力封死了。
前后夹击之下，渡口上的鬼子彻底崩溃了。
一些鬼子的军官拔出了手枪对准自己的太阳穴扣动了扳机。一些鬼子的士兵跪在地上用短刀捅进了自己的肚子。还有一些鬼子扔下枪趴在地上用日语大声喊着什么，大概是投降的意思。
战斗持续了一个半小时。
渡口上的枪声渐渐稀落了下来。
赵大勇带着部队清点战场。他的脸上被硝烟熏得黑一块白一块，军装上溅满了泥点和鬼子的血。
“支队长，归义镇渡口歼灭日军约两千三百余人，俘虏四百五十余人。缴获了两个浮桥和一个没架完的浮桥的全部器材，还有大批鬼子的辎重和武器。”
宋少华站在渡口的泥地上，看着江边堆积如山的缴获物资。
“还有没有鬼子跑过江的？”
赵大勇摇了摇头。
“没有。浮桥被咱们炸断了，北岸的鬼子只能干看着这边。咱们的机枪一直封着江面，没让一个鬼子游过去。”
邓师长带着参谋班子走进了渡口。
他的皮靴踩在满是弹壳和碎木板的泥地上，发出咔嚓咔嚓的响声。
“宋支队长，你们打得真快。我们前卫师冲到归义镇南面的时候你们已经把渡口封死了。我们这边只打掉了一些溃散的鬼子后卫部队。”
宋少华跟邓师长握了握手。
“邓师长，咱们两支部队配合得好。你们从正面压，我们从侧面封，鬼子两头受敌，再强的兵也扛不住。”
邓师长哈哈大笑了一声，从口袋里掏出一个铁质烟盒递给宋少华。
“抽一根。这一仗打完了，长沙会战也差不多结束了。”
宋少华接过烟盒抽出一根烟叼在嘴上，赵大勇凑过来用打火机帮他点着了。
邓师长也给自己点了一根烟，吸了一口之后吐出一团烟雾。
“刚才接到集团军司令部的电报，说鬼子第十一军的主力已经全部退过了汨罗江，新墙河以南的鬼子残敌正在被各部队清剿。咱们这一路追下来，从捞刀河追到汨罗江，算是把鬼子的尾巴咬住了。”
宋少华抽了一口烟，把烟雾从鼻子里喷了出去。
“鬼子第三师团和第六师团在这一仗里被咱们打残了。从捞刀河阵地到归义镇渡口，我们第一支队和段休团长的第三一三团一共跟鬼子打了四次硬仗。歼灭了四千多鬼子，缴获的武器能装备一个团。”
邓师长把烟头扔在地上用脚碾灭了。
“你们打得好。等仗打完了，我们第二十七集团军一定要给你们请功。”
一月十六日，战线恢复到了会战开始前的原态势。
第九战区指挥部发布了第三次长沙会战结束的命令。
各追击部队在汨罗江南岸停止了前进。
鬼子的残部退回到了新墙河以北，固守在原有的防线上舔伤口。
第三师团出发时两万余人的兵力，退回去的时候只剩下了不到八千人。第六师团也只剩下一万人出头。
两个师团的火炮、辎重、重装备几乎全部丢在了长沙城南面和捞刀河两岸。
战场上到处都是被炸毁的鬼子战车和火炮残骸，公路上隔几步就能看到被遗弃的骡马尸体和弹药箱。
国军部队开始在战场上清点战果，收容伤员，掩埋尸体。
宋少华带着第一支队回到了捞刀河南岸的阵地上。
战士们从各个战场上陆续归建，李家祠堂的院子里又热闹了起来。受伤的战士被送到了野战医院包扎，没有受伤的战士蹲在院子里擦拭武器，拆卸枪机，给枪管上油。
宋少华坐在李家祠堂东厢房的桌子前面，用钢笔在纸上写着战斗总结。
桌子上堆着一叠缴获的日军作战文件和地图，还有赵大勇刚才送来的战果统计表。
段休从碾米房指挥所过来，掀开门帘走进了东厢房。
“宋支队长，第九战区指挥部刚才转来了一份命令。”
宋少华抬起头看着段休。
“什么命令？”
段休把一张电报抄纸放在桌子上。
“战区命令，独立纵队第一支队和第三一三团在捞刀河阵地就地休整，补充弹药和粮食，等待下一步命令。”
宋少华把电报抄纸拿起来看了一眼，然后放在桌子上。
“休整是应该的。咱们的战士连续打了二十多天，从捞刀河打到东山，从东山打到牌楼铺，又从牌楼铺追到归义镇渡口。铁打的人也扛不住。”
段休在桌子旁边的长条凳上坐了下来。
“我那边的战士也是累得够呛。三营有个班长叫刘德胜，昨天行军的时候走着走着就睡着了，一头撞在路边的树干上才醒过来。”
宋少华笑了一下，把钢笔放下，从铁皮烟盒里抽出两根烟递给段休一根。
两个人在东厢房里抽着烟，窗户外面传来了战士们在院子里聊天的声音。
二狗的声音很响亮。
“我跟你们说，在东山公路伏击战的时候，我亲眼看到咱们支队长一枪打死了鬼子的指挥官。那个鬼子军官骑着高头大马，支队长开枪之后他直接从马上摔了下来。”
孙大柱的声音紧接着响了起来。
“二狗你又吹牛。支队长是在山坡上用望远镜看到那个鬼子军官的，开枪打死他的是机枪连董连长。”
二狗不服气地反驳。
“反正我看见支队长第一个开的枪。支队长那支驳壳枪一响，咱们全线的机枪和迫击炮就跟着响了。”
院子里的战士们七嘴八舌地议论着。
宋少华在屋子里听着外面战士们的谈话，嘴角浮起一丝笑意。
段休也笑了。
“宋支队长，你的战士们都把你当成战神了。”
宋少华摇了摇头。
“我不是战神。咱们能打胜仗，靠的是每个战士都敢拼敢打。没有他们，我一个人拿着驳壳枪冲上去也就是个活靶子。”
段休抽了一口烟，表情变得认真了起来。
“宋支队长，有句话我想跟你说。”
宋少华看着段休。
“你说。”
“我段休是国军军官，在国军里当了几年的兵。但我跟咱们独立纵队并肩打了几仗之后，我心里明白了一个道理。
真正能打仗的部队，不是靠当官的威风和武器装备的精良，是靠官兵一条心。
独立纵队的战士跟你们当官的吃一样的干粮，睡一样的战壕，打仗的时候当官的冲在最前面。这种作风，在国军里太少见了。”
宋少华听完之后沉默了一会儿，然后开口了。
“段团长，你能明白这个道理，说明你是一个真正懂兵的军官。不管穿什么样的军装，打鬼子的都是中国军人。能跟你们第三一三团并肩作战，是我们独立纵队第一支队的荣幸。”
段休伸出手来跟宋少华用力握了一下。
两个人对视了一眼，从对方的眼睛里都看到了一个真正军人的坦诚和敬意。
几天之后，第九战区在长沙城里举行了第三次长沙会战的总结大会。
长沙城里到处挂着庆祝胜利的标语和旗帜，街道上的废墟还没清理干净，但市民们已经涌上了街头敲锣打鼓庆祝大捷。各家报纸的记者们从全国各地赶来长沙采访报道，报纸的头版头条都刊登了第三次长沙大捷的新闻。
总结大会在第九战区司令部的大会议室里举行。各集团军的军师长和参谋长们都来参加了会议，会议室里坐满了穿着灰布军装的国军军官。
薛岳坐在会议室正中的主位上，手里拿着一份战果汇总报告。
作战参谋站在会议桌旁边，对着满屋子的军官宣读了战果。
“第三次长沙会战自民国三十年十二月二十四日开始至民国三十一年一月十六日结束，历时二十四天。
我军参战部队有第二十七集团军、第三十集团军、第十九集团军、第九十九军、第二十六军、第七十九军等部，共毙伤日军五万六千余人，俘虏日军一百三十九人，缴获各类火炮五十八门，步枪和轻重机枪四千余支。我军伤亡三万三千余人。”
作战参谋念完之后合上文件夹退了回去。
薛岳放下战果汇总报告，从椅子上站了起来。
“诸位，第三次长沙会战打出了我们第九战区的威风。阿南惟畿带着第十一军的主力气势汹汹地扑过来，现在灰溜溜地退回去了。
这一仗，从捞刀河到汨罗江，每一处阵地，每一段公路，都洒满了我军将士的鲜血和勇气。”
薛岳用手指着身后挂着的作战地图。
“会战的关键节点在捞刀河南岸。日军第三师团和第六师团的主力被挡在捞刀河正面，攻了六天都没能渡河。如果他们当时过了捞刀河，长沙城将无险可守。”
会议室里的军官们纷纷点头。
薛岳继续说下去。
“守捞刀河正面的部队是独立纵队第一支队和第三一三团。他们以劣势兵力和劣势装备，顶住了两个师团的轮番猛攻。打得很好。”
薛岳说完这句话之后，会议室里响起了一阵掌声。
段休坐在会议室的第三排位置上，听到掌声之后有些局促地整了整军装的衣领。
掌声落了之后，薛岳接着说了一句。
“第三一三团团长段休指挥果断，作战勇敢，在捞刀河阵地和柳林洲截击战中都表现突出。战区将为他请功，授予青天白日勋章一枚。第三一三团扩编为第三一三旅，段休晋升为旅长，授少将军衔。”
会议室里的掌声比刚才更响了一些。
段休站起身立正敬礼，表情里带着些意外和不安。
薛岳又提到了独立纵队第一支队。
“独立纵队第一支队在捞刀河阵地上也打得很顽强，配合第三一三团守住了阵地。战区将给他们补充一批弹药和粮食。”
这句话说完之后，会议室里的掌声稀疏了很多。
有些军官相互对视了一眼，眼神里带着一种心知肚明的意味。
段休坐在椅子上，脸上的表情变得不太自然了。他张了张嘴想说什么，但又把话咽了回去。
坐在段休旁边的邓师长注意到了段休的表情变化。他压低了声音对着段休说了一句。
“段团长，不对，该叫你段旅长了。你心里在想什么我知道。东山公路和牌楼铺那两仗我都看到了，宋少华的第一支队打得不比你们差。归义镇渡口那一仗更是他们先开了火才堵住了鬼子。但有些事，不是战场上的功劳能说了算的。”