静坐片刻，殿内的清凉也难散心中的沉闷。
他忽然起了微服出宫的念头，对着身旁的侍卫长陈进吩咐道：“备车，换一身常服，朕要出宫走走，逛逛这玉京的傍晚。”
身为御前侍卫队长的陈进，听闻皇帝要微服出宫，心头瞬间一紧。
陛下万金之躯，若是出宫有半分差池，他便是万死难辞其咎。
可他深知徐炜的性子，一旦做了决定，便无人敢忤逆，只能硬着头皮领命，火速着手安排护卫事宜。
他先是暗中调动御前精锐侍卫，乔装成商贩、路人、车夫，分散在皇宫到街市的各处要道，层层布防；又立刻传信给玉京城内的军情局暗探，将皇帝行经的街巷全数戒严，明哨暗哨密布。
数百人悄无声息地行动起来，不敢惊动半分市井百姓。
这般周密部署，足足耗费了大半个时辰，才一切安排妥当。
陈进亲自检查数遍，确认万无一失后，才备好一辆毫无皇家标识、寻常百姓家常用的青布马车，恭请徐炜出宫。
徐炜换了一身素色棉布常服，摘去皇冠玉带，褪去一身帝王威仪，看着倒像个家境殷实的富家公子，缓步走出皇宫殿门。
可刚一踏出门槛，扑面而来的热浪便让他眉头一蹙，心里顿时生出几分悔意。
殿内冷气沁凉，与外界仿若两个天地。
尽管玉京依湄公河而建，河畔本该有凉风习习，可十月的余热加上城内人烟稠密、作坊林立，热气裹挟着水汽闷在空气里，无风无透，闷热得让人喘不过气。
唯有远在海边的港口区域，才能沾到几分海风的凉爽。
街头之上，行人皆是行色匆匆。
无论是挑担的小贩、赶路的匠人，还是身着短褂的职员，个个额头布满汗珠，衣衫后背都被汗水浸出了深色的汗渍；连街边的树叶都蔫蔫的，没半分精神。
徐炜不过站了片刻，额角便渗出细密的汗珠，脖颈间也泛起潮热，全然没了先前出宫闲逛的兴致。
“既来之，则安之。”他低声自语了一句，懒得再奔走远去。
抬眼瞥见街边不远处立着一家成衣铺，招牌朴实，门面看着寻常，便抬步径直走了进去，权当躲个清凉。
这间铺子不算大，约莫百八十平方，格局规整，收拾得干干净净。
铺子中央摆着木质长柜台，上面整齐叠放着各色布匹，色彩素雅，质地各异；两旁的墙壁旁，立着一排排木质衣架，挂满了成衣，一眼望去，品类齐全。
铺子里的衣物，大多是耐穿实惠的细麻衣、粗布衣，还有几款厚实的棉衣，挂在显眼位置，想来是为北方的寒冬备货。
而贵重的绸缎衣衫，只有寥寥几件，被精致的玻璃罩小心翼翼地罩着，摆在柜台最内侧，与普通衣物隔开——一看便知是为少数富贵人家准备的。
显然这是一家面向普通市民的平价成衣铺，做的是市井百姓的生意。
铺子里的掌柜是个四十多岁的中年男子，面容精明，眼神却和善。
常年做生意练出的眼力，让他一眼就看出徐炜气质不凡，满脸堆笑地迎了上来，语气恭敬又热情：“客官，里面请！里面凉快些，您是想做衣裳，还是直接挑现成的？尽管看，看中了我给您拿！”
徐炜摆了摆手，语气平和，全无帝王架子，慢悠悠道：“不必招呼，我自己随便逛逛。”
说罢，他便信步在铺子里闲逛起来，细细打量着四周。
这铺子虽小，货品却一应俱全，除了各式成衣，墙角的架子上还摆着布鞋、草鞋、布袜，还有各式头巾、毡帽、草帽。
从穿戴到配饰，几乎囊括了百姓日常所需，倒算是一站式的杂货衣铺。
他随手拿起一件挂在最外侧的细麻短褂，布料轻薄透气，摸起来手感顺滑，转头看向掌柜问道：“这一身细麻衣，多少钱？”
掌柜连忙上前，笑着回道：“客官，这普通细麻衣，料子结实，穿着也凉快，一身只要六十铜元，性价比高得很，城里的职员、小生意人都爱穿；若是透气的棉衣，一身要一块五龙洋，耐穿又保暖。”
说着，掌柜伸手指了指柜台内侧的玻璃罩，补充道：“那些绸缎衣裳，料子金贵，都是从江南运来的，做工精细，十块龙洋起步，寻常百姓也舍不得买，都是城里的大户人家才会光顾。”
徐炜目光一转，瞥见角落挂着几件深色的雨衣，材质看着特殊，不似寻常布质，不由有些好奇，开口问道：“这橡胶雨衣，倒是少见，怎么卖？”
“客官好眼力！”掌柜眼睛一亮，连忙上前取下一件，摊开给徐炜看，“这可是新式物件，用橡胶做的，均码大小，不管高矮胖瘦都能穿。一双配套的雨鞋五块龙洋，下雨天穿着，防雨又防水，脏了一擦就净，经久耐用。
跑船的、码头干活的，都爱买这个，比布雨衣实用多了。”
两人正说着话，铺子门口传来一阵粗重的脚步声。
四个身着短打、皮肤黝黑、胳膊上满是腱子肉的汉子走了进来，一看便是常年干重活的苦力，身上还带着淡淡的汗味与尘土味。
他们没多说废话，径直走到柜台前。
掌柜像是早已熟识，二话不说，弯腰从柜台下面搬出一个竹篮子，里面满满当当装着一摞粗布旧衣——都是用厚实麻布缝制的，款式简单，针脚也不算细密。
双方没多寒暄，三言两语便谈好了价格。
汉子们付了钱，拿起衣服便匆匆离去，想来是赶着回去上工。
徐炜看着这一幕，有些疑惑。
掌柜见状，随口笑着解释道：“客官有所不知，这几位都是码头上的苦力，天天扛包、拉货、搬箱子。虽说肩上裹着毛巾，可干活力气大，衣服磨损得极快，两三个月就得磨破一套，好衣服根本穿不住。”
“我这儿收来的厚实麻布，专门给他们做这种粗布衣，一套只要二十铜元，便宜耐穿，磨破了也不心疼。他们隔段时间就来换一批，都是老主顾了。”
徐炜微微点头，心中了然。
底层百姓讨生活的艰辛，尽数藏在这二十铜元的粗布衣里。
两人正交谈间，又有客人推门进来。
是一位穿着朴素布裙的妇人，带着一个十五六岁的少年，母子二人手里都背着竹筐，筐子里装着一卷卷叠得整整齐齐的棉布，布料上印着手工织就的细碎花纹，看着格外别致。
掌柜连忙迎上前，接过棉布，逐匹展开仔细检查，摸了摸布料质地，看了看花色做工，没片刻功夫，便点头敲定，以每匹五十铜元的价格全数收下。
母子二人接过钱，数了又数，脸上露出抑制不住的欢喜笑容，连连道谢后，才满心欢喜地离开了铺子。
徐炜看着那些棉布，神色微微一动，开口问道：“如今朝廷机器织布厂遍地都是，出布又快又便宜，你怎么还收这种手工棉布？”
掌柜闻言，笑着叹了口气，耐心解释道：“客官您是有所不知，印度棉价格便宜，民间百姓自己纺纱织布，手艺灵巧，能织出各种好看的花色、特殊图案，比机器织的单色布好看多了，更合百姓心意。”
“机器织的布，颜色单调，款式也单一，虽说便宜，可老百姓过日子，也爱些好看的花样。所以我这儿，一直都收些手工棉布，做出来的衣裳，卖得比机器布的还好些呢。”