“好！好！有你们在，本王赴藩之路，便安稳无忧了！”徐乾鄞心中大喜，连日旅途的疲惫一扫而空。
一行人在湖畔商站休整一日，补充粮草清水，安抚随行人马。
翌日清晨，便再度拔营，向着英藩都城进发。
离开湖畔商站后，西行的道路愈发难行——路面上只有浅浅的人马践踏痕迹，鲜有商队往来，也再无混凝土路标指引，全靠向导与先遣人员的记忆赶路。
草原茂密，荆棘丛生，队伍行进速度缓慢。
足足走了两百余里，才抵达大明湖西南岸。
远远地，一座夯土小城映入眼帘，虽算不上雄伟，却也规整肃穆。
城墙由黄土夯实而成，高约两丈，厚实坚固；城外挖有护城河，宽达丈余，河水潺潺，一座简易木质吊桥横跨河面，连接内外——这便是英藩的都城。
走近了看，城外四周遍布烧荒的痕迹，草木焦黑，一片狼藉，那是先遣人员为开垦耕地所为；焦土之间，散落着三五千亩良田，种着小麦、红薯、木薯等作物，长势尚可，是英藩仅有的农耕根基。
右长史刘普早已率领城中属官、兵丁在城外等候，见英王队伍到来，连忙率众出城迎接，跪拜行礼，又是一番热泪盈眶的寒暄，尽显久候重逢的激动。
徐乾鄞在众人的簇拥下，走过吊桥，进入这座属于自己的藩国王城。
说是王宫，实则不过是一座三进的青砖院落，全无玉京皇宫的亭台楼阁、雕梁画栋，只有青砖铺地、碧瓦覆顶，门窗桌椅皆是简易制式。
在蛮荒的东非大地，能建起这般规制的院落，已然是极尽心力，实属不易。
众人在王宫正堂落座，刘普连忙上前，躬身向徐乾鄞及随行众臣，详细汇报英藩当下的各项情况，语气里既有辛劳，也有期许：
“启禀殿下，目前我英藩初创，疆域有限，仅辖都城这一座夯土小城，下辖一百一十八个村落，多是归附的华人移民与当地小部落，总人口共计一万五千余人，规模尚小。”
“臣等率领众人，历经一年辛苦耕耘，开荒拓土，日夜不休，总计开垦耕地五千八百亩，全部种上了耐旱易活的小麦、红薯、木薯，勉强能维持城内基本口粮。”
说到此处，刘普不由得苦笑道：“殿下，东非这片土地，水热条件实在太过优渥，草木生长极快，开荒难度远超想象。这边刚烧荒耕地，没过几天，杂草便又疯长出来，拔之不尽，除之不绝，耗费了大量人力，耕地拓展速度始终提不上来。”
徐乾鄞微微点头，深知初创藩国的艰辛，并未苛责，转而直奔核心，问起自己在玉京便定下的贸易立国之策：“农耕艰难，本王知晓，不必苛责。那我英藩的贸易事宜，进展如何？是否按照本王的规划推行？”
刘普闻言，连忙收了愁容，恭敬回道：“回殿下，咸鱼业推行得还算顺利。咱们从香粮城低价进口盐巴，组织人手从大明湖捕捞鲜鱼，就地腌制晾晒成咸鱼，再运往湖畔商站，兜售给往来商队与周边部落，换取物资。”
“每月靠着咸鱼贸易，能换来大量皮草、象牙、名贵药材，若是折合成龙洋，约莫有五千块的进项，虽不算丰厚，却也能维持城内日常开支与军队粮饷，算是站稳了脚跟。”
一旁的左长史邝一舟，素来掌管军政事宜，当即开口问道：“贸易之事已有眉目，那军队编练情况如何？能否护卫都城、震慑周边部落？”
“长史放心，军队之事，臣早已办妥。”刘普轻笑道，“臣等按照殿下的吩咐，从移民与归附部落中，精挑细选编练了三千军队，皆是青壮劳力，经过大半年训练，军纪严明，训练有素，配备了老旧火铳与刀矛，足以护卫殿下安危、镇守都城。”
“另外，从大华派遣来的三千老兵，也已经安家落户，护卫京城。”
“周边部落多是小部族，势力分散，战力孱弱，以我军数千兵力，震慑他们绰绰有余，眼下看来，兵力反倒略显充裕了。”
徐乾鄞听着各项汇报，心中已然有了底数。
英藩虽初创，疆域狭小、人口稀少、农耕薄弱，却靠着贸易站稳了脚跟，又有三千军队镇守，根基初定。
待巡查完毕，回到王宫，徐乾鄞即刻传下命令，召集所有随藩亲信、核心属员，正式开启英藩开国建制、任命官吏的大典。
简陋的王宫正堂内，众人肃立无声，皆知这是关乎英藩未来的头等大事。
徐乾鄞端坐于主位，虽无大华帝王的九五之尊，却也身着藩王常服，神情庄重肃穆，开篇便先明藩属礼制，字字恪守规矩：“我英藩乃大华册封的属国，尊卑纲纪不可乱。官府名号、官员品阶，一律比大华本土降一等，这是宗主国定下的规制，也是我藩立身之本，绝不可有半分僭越。”
此言一出，堂下众臣纷纷颔首，无人有异议。
他们皆是随徐乾鄞远赴东非的亲信，深知藩属国的本分——唯有守规矩、顺礼制，才能得到大华朝廷的扶持，在东非蛮荒之地站稳脚跟。
定下尊卑基调，徐乾鄞随即敲定中枢官制，声音沉稳有力：“效仿大华内阁，我藩不设内阁，改立政事堂，为全国最高理政中枢，统管藩内军政民政大小事务。政事堂设五大宰辅，协同理政，共辅藩国。”
他目光扫过堂下，逐一宣读任命：“邝一舟随本王筹备经年，深谙军政统筹，任政事堂左相；刘普打理民政、开荒拓耕劳苦功高，任政事堂右相。”
“谢云月、胡清庭、黄百昌熟稔部族事务，擅安抚联络，任政事堂参知政事。”
宣罢任命，徐乾鄞补充道：“此五位大臣，皆授英藩正二品衔，比大华同职低半阶，恪守属国本分。”
五位受封官员连忙出列，躬身跪地，齐声谢恩，起身时皆是神色郑重，深知肩上担子之重。
中枢既定，再设下属各司，徐乾鄞接着说道：“大华本土设十三部，分掌天下庶务，我藩依样效仿。为避僭越，改部为院，合称十三院——组织部改组织院、户部改度支院、工部改营造院、吏部改铨叙院……”
“虽名称听来稍显生硬，不如原部雅致，可名者实之宾，只要权责分明、各司其职，日久便成惯例，诸位慢慢适应即可。”
堂下属官纷纷领命，将各院名号与权责暗自记下，只待建制完毕，便即刻搭建班子，接手各项庶务，让英藩的政务运转起来。
地方行政体系，徐乾鄞也早已谋划妥当，参照大华的治理模式，朗声定下层级：“地方治理，设郡、县、乡三级，层层管辖，细化治理，避免疆域虽小却管理松散。”
彼时英藩初立，疆域狭小，仅一座城池，尚无其他城邑。
徐乾鄞望着窗外大明湖的方向，眼中满是期许，亲自为都城定名：“我藩都城依傍大明湖而建，因湖而生、依湖而兴，便赐名明都，取大明湖之侧、明定基业之意。”
“明都升为明都郡，为我藩京畿重地，郡治便设于此城；明都郡下设两县，取中原古都安宁昌盛之意，定名长安县、洛阳县！”