1876年的费城万国博览会，堪称全球工业与科技的角斗场。
欧美列强各展所长，风头一时无两。
东道主美国凭借贝尔电话机、爱迪生复式电报机惊艳全场。
两项通信发明彻底颠覆了世人对信息传递的认知，成了整个博览会最炙手可热的焦点。
各国商人、政客、学者蜂拥而至，争相观摩体验，美国的工业实力借此展露无遗。
日不落帝国则以重型火炮、新式铁甲舰模型、全自动纺织机，牢牢占据了军工与轻工领域的风头。
铁甲舰的精密构造、火炮的磅礴气势，尽显海上霸主的雄厚底蕴；德国紧随其后，克虏伯大炮威震全场——炮身钢材锻造之精、机械加工之细，让所有参展国为之震撼。
精密机床、轴承等展品，更彰显着德意志工业的崛起之势。
浪漫的法国没有堆砌军工机械，反倒将自由女神像的右臂与火炬运至会场，以此筹款。
只要支付些许美金，便可登上火炬观景，新奇的形式引得无数游客驻足，成了会场里独一份的风景。
而远在东方的大华帝国，此次参展堪称一鸣惊人。
以轻便自行车、成熟载人飞艇、钨丝电灯三大核心展品，风头仅次于东道主美国，在欧美列强主导的博览会上大放异彩。
电灯昼夜不熄，明亮洁净，彻底碾压煤油灯与煤气灯，成了全场最受瞩目的科技展品；飞艇可载人飞天，航程百里，新奇震撼，引得各国游客排起长队；自行车轻便易骑，颠覆出行方式，开展不过数日，便售出数千辆，订单源源不断。
经此一役，大华的列强之名彻底坐实——不再是东方偏远之国，而是跻身世界工业强国之列，威名远播欧美。
曾锦春身为大华驻美大使，此番并未身着彰显国威的汉袍，反倒换上一身合身西装，头戴礼帽，扮作寻常游客穿梭在各大展馆之间。
他缓步观览，目光锐利如鹰，将各国展品的优劣、实力的强弱，一一记在心底。
身旁随行的年轻秘书满脸喜色，脚步轻快地跟在一侧，压低声音笑着汇报：“大人，飞艇展区前的队伍，从馆内排到馆外，足足好几里长，全是等着体验飞天的游客；咱们的自行车更是火爆，欧美商人抢着订货，短短几日就卖出了几千辆！”
“今早属下还听闻，博览会开幕第一天，入园参观的游客就突破了百万人，各国报社记者云集，争相报道咱们大华的展品。此次咱们大华，可是在全世界面前狠狠露了一把脸！”
曾锦春闻言，缓缓捋了捋颌下胡须，嘴角扬起一抹欣慰的笑意，语气沉稳却难掩自豪：“好，好得很！从前洋人总觉得我大华是落后蛮夷，如今也该让他们好好见识见识，我大华的工业与科技实力，绝非虚言。”
实际上，这场关乎国威的博览会，曾锦春从筹备之初便倾力参与，甚至特意加急向玉京发去密电，恳请将国内刚研发成功的内燃机运至费城参展。
内燃机作为全新动力器械，若能亮相，必定能再度震惊欧美，可玉京方面深思熟虑后还是驳回了他的请求——核心技术需秘而不宣，留作后手。
即便如此，曾锦春也丝毫不慌。
有电灯这一颠覆性科技压舱，足以撑起大华展馆的排面，彰显帝国实力。
二人正带着满心得意，缓步逛至英国展馆的轻工展区，观摩着英国人展出的高轮自行车。
曾锦春的目光忽然扫过一旁的瓷器展区，瞳孔猛地一缩，脸上的笑意瞬间消散，取而代之的是凝重。
他加快脚步，走到瓷器展台前驻足凝视，隔着厚厚的玻璃，死死盯着展台上的一排瓷器。
那排瓷器质地细腻，胎体洁白，器型规整。杯、盘、茶具成套摆放，每一件的大小、厚薄、釉色几乎一模一样，毫无手工烧制的瑕疵，透着一股规整的工业质感。
一旁负责讲解的英国专员见他驻足观望，热情地上前，用流利的英语介绍：“先生，这是我国最新研发的骨灰瓷与硬质瓷，采用模具成型，配合煤窑恒温烧制，全程流水线作业，效率极高。”
“哪怕是几万件茶具、餐盘，也能做到完全一致，结实耐用，成本低廉，能大规模应用于寻常家庭、餐厅、酒店，实用性极强。”
说到此处，英国专员略带谦逊地补充：“论雕花、画工的精美程度，我国瓷器自然比不上传统中国瓷器，可胜在产量大、性价比高，适配现代生活所需。”
曾锦春沉默不语，心头却掀起惊涛骇浪。
东方瓷器传承千年，无论是大华还是大清，依旧遵循古法，一窑一窑手工烧制。胎质、釉色、厚薄全靠窑工师傅的经验手艺，一窑下来，瑕疵品不计其数，根本无法做到量产，件件皆是精工细作的艺术品。
可英国人，早已跳出了“手艺”的桎梏，将瓷器变成了标准化的工业日用品——成本低、产量大、普及性强。
曾锦春心中了然：照此下去，大清依赖出口的精美瓷器，很快便会失去海外市场，只能沦为收藏家眼中的艺术品，海外贸易必将迎来断崖式下跌；大华虽掌控部分瓷器贸易，也将受到巨大冲击。
若说英国细瓷让他心惊不已，那移步至意大利展馆看到的丝绸展品，更是让他脊背发寒，胆战心惊。
意大利展区的丝绸，质地平整，幅面宽阔，密度极高，还带着极佳的弹性。色彩艳丽夺目，经久不褪，无论是质感还是观感，都远超传统丝绸。
一旁的解说提及，意大利早已采用蒸汽缫丝机、动力织机，丝缕粗细均匀，织造效率翻倍；再搭配最新的人工合成染料，色彩丰富且不褪色。
织出的丝绸轻薄适配，专门用于制作西装、礼服、高档裙装，让丝绸从专属富贵人家的珍稀面料，变成了引领欧洲时尚的主流面料。
曾锦春心头一沉。
大华如今掌控着日本、朝鲜及大清部分地区的生丝供给，将收购来的生丝经蒸汽缫丝加工后，转口出口欧美。