玛尔拉德盯着那个背影，等着他转过身来，等着他说出那句话。
无论是“死守”还是“撤退”，无论是什么，只要他说出来，所有人都会执行，都会相信，都会把自己的命交到他手里。
因为他是维伦。他带领德莱尼人从阿古斯逃出来，穿越星空，在这个世界生存了这么多年。他从来没有错过。
但这一次，那个背影看起来很疲惫。
不是身体的疲惫，是某种更深层的东西。
像一根绷了太久的弦，终于开始松弛。
伊瑞尔也敏锐地察觉到了这一点。
她的目光从维伦身上移开，落在自己的战锤上。
她与导师先前的对话，此刻又浮现在脑海中。
那时她曾对他坦言：为了避免再次流亡，她甘愿投身焰影，为德莱尼人崭新的命运而战。
可事到如今，伊瑞尔已然倾尽所有，未来却依旧一片晦暗不明。
那个未来在哪里？
绝对不在这个被围困的城市里。
她握紧拳头，绷带上的血痕渗出新的血迹。
就在这时，议事厅的门“吱呀”一声被猛地推开。
厅内所有人齐刷刷地转过头去。
门口站着一名卫兵，身上的铠甲沾满灰尘与血污，头盔早已不知去向，额头上还留着一道结痂的伤口。
他呼吸急促，胸膛剧烈起伏，显然是一路狂奔而来。
厅内众人的脸色瞬间变了。
恐惧、决意、疲惫、愤怒……种种复杂情绪交织在每个人脸上，不一而足。
可没人起身，没人拔剑，也没人主动开口。
他们实在太累了，累得连恐惧都变得迟钝麻木。
“是兽人发起进攻了吗？”玛尔拉德率先打破沉默，左手已悄然伸向靠在椅背上的巨锤。
卫兵先是摇头，随即又点了点头。
这个矛盾的动作让厅内众人都愣了片刻。
“他们集结好了。”卫兵的声音因为喘气而断断续续，“城外那些术士准备好了法阵，正在为下一波进攻做准备。”
“我们以为他们要冲锋，弓箭手都上了城墙，投石车也装好了弹药。”
“然后呢？”伊瑞尔问。
“他们没有进攻。”卫兵说，脸上的表情很古怪，像是看到了什么无法理解的东西，“他们在做很古怪的事情。”
“什么事情？”玛尔拉德追问。
卫兵张了张嘴，似乎想描述，但发现自己的词汇不够用，最终只是侧身让开了门口的位置。
“我不知道该怎么形容……先知，守备官大人，你们最好亲自去看。”
玛尔拉德皱起眉头，正要继续追问，维伦先动了。
先知转过身，终于离开了那张城防图。
他走过长桌，越过那些沉默的守备官和教士，来到门口。
他的脚步不快，但很稳，每一步都踏得很实。
经过伊瑞尔身边时，他停了一下，看了她一眼。
“想要知道发生了什么，只有自己亲自去看，才能知道真相。”
他的声音很轻，但在安静的议事厅里，每个人都听得很清楚。
说完，他走了出去。
玛尔拉德和伊瑞尔对视一眼，同时站起来，跟在维伦身后。
其他人也陆续起身，脚步声在议事厅里响成一片，急促而杂乱。
他们登上内城的塔楼。
这座塔楼是内城最高的建筑，原本是圣光议会的钟楼，用来报时和发布警报。
现在钟已经不敲了，因为每一次钟声都意味着新一轮的进攻。
塔楼的顶层是一个露台，四面有矮墙，站在上面可以俯瞰整座城市和城外的大片森林。
维伦已经站在露台上。
他的长袍在风中微微飘动，雪白的胡须被风吹散。
他没有扶矮墙，只是站在那里，双手垂在身侧，目光望向远方。
玛尔拉德走上去，站在他身边，顺着他的目光看去。
城外，兽人的营地像一片绿色的毒疮，密密麻麻地铺在沙塔斯城外的空地上。
帐篷、栅栏、投石车、攻城塔，乱七八糟地堆在一起，没有秩序，没有规划，像一群野兽胡乱占据的地盘。
营地中央，那些术士的法阵正在发光。
绿色的线条在地面上蜿蜒流淌，汇聚到法阵中央的祭坛上。
祭坛顶端，一团邪能火焰正在燃烧，火焰的光芒忽明忽暗。
法阵周围，兽人们聚集在一起。
他们无精打采地坐在地上，有的靠着栅栏，有的躺在泥地里，有的互相依靠着打瞌睡。
那些狂化后膨胀到变形的肌肉已经开始萎缩，皮肤松弛地挂在骨架上，像穿了太大号的衣服。
他们的眼睛半睁半闭，目光涣散，嘴角流着口水，身体时不时抽搐一下。
邪能戒断。
这就是卫兵说的“做准备”，但那个“古怪的事情”，指的是什么呢？
就在这时，维伦抬起一只手，为玛尔拉德指明了方向。
守备官的目光从法阵上移开，顺着维伦手指的地方望去。
然后他看见了。
远方，在兽人营地的后方，在地平线的尽头，有一尊雕像正在被缓缓推向沙塔斯。
那尊雕像至少有十几米高，通体用石头雕刻而成，表面泛着绿色的油光。
雕像的形态是一个艾瑞达人，和德莱尼人同种族的存在。
那个艾瑞达人双臂张开，像是在拥抱什么，又像是在施展某种强大的法术。
肩甲上雕刻着复杂的纹路，胸甲中央镶嵌着一块巨大的邪能水晶，水晶内部有火焰在跳动。
脸庞雕刻得极为精细，每一根线条都清晰可见。
高耸的额头，深陷的眼窝，鹰钩鼻，嘴唇微微张开，露出里面尖锐的牙齿。
那双眼睛是用某种发光的绿色宝石镶嵌的，即使在远处，也能看到那两点绿光在闪烁。
托运雕像的车架巨大得离谱，光是轮子就有两个人高。
一百多个兽人苦工在车架周围忙碌，有的在推，有的在拉，有的在轮子下面垫滚木。
雕像移动的速度很慢，慢到肉眼几乎看不出变化，但它的确在动，一寸一寸地，朝沙塔斯的方向逼近。
玛尔拉德盯着那张脸，总觉得在哪里见过。
那张脸的轮廓，那种威严而邪恶的气质，那种让人本能感到不安的力量感——
“阿克蒙德。”
维伦的声音从旁边传来，很轻，但语气格外沉重。
玛尔拉德转过头，看向先知。