崇祯二十年正月廿八，天津卫大沽口外海，天刚蒙蒙亮。
海面上还笼着一层薄雾，跟扯碎了的棉絮似的，贴着水皮子飘。十几条西洋夹板船排成个纵阵，正慢悠悠往港口里挪。领头的就是那条船最大，载重四五百吨的“新永安”号。
港口码头上，扛活的、卖早点的、等活计的脚夫，都伸着脖子往海上看。
“哟，这船队气派啊，”一个蹲在缆桩上啃白面馒头的老汉嘟囔，“谁家的？二十条西洋大船！”
旁边有个年轻些的汉子眯眼瞅了半天：“挂的啥旗？左边那面认得，是大明的日月旗……右边那面没见过，怎么一条一条的，还有俩星星。”
“那是美利坚伯国的旗。”旁边一个穿长衫、像是账房先生的人开口了，语气里带着点卖弄，“美利坚，听说过没？在郑洲东海岸那边，隔着大洋好几万里呢。听说那地方，遍地是银子，木头砍下来就能造船，毛皮多得能当被子盖。”
“美利坚？”老汉嚼着窝窝头，“那船上的是……”
“是美利坚的女王，”账房先生压低声，“还是咱大明钦封的美利坚伯。啧啧，女子当王，女子封伯，这世道……”
正说着，船靠岸了。
跳板搭下来，先是下来两排水手，清一色短褂、绑腿，腰间别着火铳。接着是二十四个“美国大兵”——这可了不得，个个一身锃亮的板甲，胸口护心镜能照出人影，走起路来哐哐响。他们全都是胸甲骑兵，就是把马留在了美国，现在就靠两条腿走，看着有点笨重。
最后下来的，才是正主儿。
伊万娜·美利坚站在船头，没急着下。她穿了身古怪衣裳——上身是大明伯爵的绯色常服，补子上绣着麒麟，可腰身收得紧紧的，显出曲线来；下身是条深青色百褶长裙，料子一看就是西洋呢绒；肩上披着大红缎面貂皮披风；头上更绝，左边戴着顶简化版的伯爵梁冠，右边斜斜别着个小巧的金王冠。
这一身，中西合璧，不伦不类，可穿在她身上，硬是撑住了。
码头上静了一瞬，然后嗡嗡的议论声就起来了。
“这……这穿的啥呀？”
“瞧见补子没？麒麟，一品武官！真是伯爵！”
“可那裙子……还有那头上的金圈子，那是王冠吧？”
“嘘——小点声，人家看过来了！”
伊万娜没理会这些。她搭着侍女的手，一步步走下跳板。靴子踩在天津港的青石码头上，站稳了，抬眼扫了一圈。
她的汉语非常流利，字正腔圆：“美利坚女王、大明美利坚伯伊万娜，奉诏朝觐。天津卫哪位大人主事？”
人群分开，三个人走出来。
头一个是史可法，直隶巡抚，驻天津。五十多岁，瘦高个，脸长得跟刀削似的，一身绯袍浆洗得有点发白。他上前两步，一拱手，声音干巴巴的：“直隶巡抚史可法，恭迎女王殿下。陛下有旨，赐宴洗尘，请殿下歇息一日，明日进京面圣。”
说完，从袖子里掏出一卷黄绫，展开，开始念。无非是“远来辛苦”、“彰显天朝怀柔”之类的套话，念了有小半盏茶工夫。
伊万娜安静听着，等念完了，才屈膝行了个礼——不是大明的万福，是西洋式的屈膝礼，可意思到了。
“臣，伊万娜，恭请圣安。”
史可法点点头，侧身让开。第二个上来的，是骆养性。
这位前（前世）锦衣卫指挥使，现在当了天津市舶司提举，圆脸，总带着笑，像个和气生财的买卖人。他可比史可法热情多了，上来就躬身，腰弯得低低的：“下官骆养性，参见女王殿下。殿下远渡重洋，一路辛苦！下官已在寒舍备下薄宴，还请殿下赏光，稍作歇息。”
寒舍？伊万娜抬眼看了看码头外头——不远处有座大宅子，三进院子，青砖灰瓦，门口两尊石狮子，看着就不便宜。
“有劳骆提举。”伊万娜点点头。
第三个才是郑森。小伙子二十出头，穿一身飞鱼服，腰挎绣春刀，英气勃勃的。他上前，抱拳行礼，声音有点紧：“末将郑森，奉太子令，护卫女王殿下入京。”
伊万娜看见他，眼睛亮了一下，可马上又压下去了，只淡淡点头：“有劳郑世子。”
寒暄完了，该上车。骆养性备了三顶轿子，一顶八人抬的绿呢大轿给伊万娜，两顶四人抬的蓝呢轿子给史可法和自己。郑森骑着马，带着太子府的亲兵在前头开路。而伊万娜的二十四个美国大兵则摇摇晃晃跟在轿子后面。
轿子起行，沿着码头往外走。码头上人来人往，挑担的、推车的、扛包的，都往轿子这边瞅。有眼尖的看见伊万娜那身打扮，指指点点。
“瞧见没？真是女的！”
“还戴着王冠呢……”
“什么王冠，那是咱们大明的伯爵冠！”
“伯爵是二品吧？了不得……”
轿子里，伊万娜靠着软垫，掀开帘子一角往外看。天津塘沽港的市面，比她几年前离开时更热闹了，街道两旁店铺林立，卖布的、卖粮的、卖瓷器的，吆喝声此起彼伏。
她看了会儿，放下帘子，闭上眼。
五个月了。从太子堡出发，横渡大洋，终于到了。
......
骆养性说的“寒舍”，其实是骆家在天津的一处别院。三进院子，带个花园，假山池塘一应俱全。宴席摆在正厅，八仙桌，坐了五个人——伊万娜坐主位，史可法、骆养性打横作陪，郑森坐在下首，还有个作陪的天津卫指挥佥事。
菜上得讲究。先上四干果、四鲜果、四蜜饯，再上八冷碟——酱鸭、熏鱼、腊肠、海蜇皮、拌海参、卤牛肉、腌黄瓜、皮蛋豆腐。热菜更丰盛：葱烧海参、清蒸石斑、红烧肘子、蟹粉狮子头、油焖大虾、黄焖鱼翅……林林总总二十多道。
骆养性一边布菜一边说：“殿下尝尝这海参，辽东来的，发得好，这鱼翅是吕宋的，这酒是绍兴的女儿红，埋了二十年……”
史可法坐在旁边，筷子动得少，酒也只抿了一小口。他不太看得惯骆养性这做派——一个市舶司提举，年俸不过二百两，这桌酒菜，没五十两银子下不来。钱哪来的？还用说，当然是合法提成的！
崇祯早就给他下过密旨，让他仔细搜集骆养性贪污受贿的证据，可愣是一点没有！这货好像知道有人盯着自己，一分一厘都是合法所得，这些年大明不知道落马了多少市舶司提举，可就是这位七大市舶司都干过的骆养性一丁点把柄都没有！
伊万娜倒是从容，该吃吃，该喝喝，举止有度。她使筷子使得极溜，夹海参一夹一个准，吃鱼翅不发出声音，敬酒时举杯的高度、喝酒的量，都恰到好处。
史可法心里暗暗点头：这西洋女子，倒懂礼数。
酒过三巡，菜过五味。史可法起身告辞——他明日要陪伊万娜进京，今晚还得回衙门处理公务。天津卫指挥佥事也识趣地跟着走了。
骆养性多精的人，见郑森没动弹，就知道太子爷一定有什么话要叫这个郑世子传，立刻起身：“下官去看看醒酒汤备好没有。殿下，郑将军，你们聊，你们聊。”
他退了出去，还顺手带上了门。