这些活人的名位争斗，其实也就那么回事，都是可以理解的。
给死人盖棺定论，则是天子、朝廷最后的底线，也象征着对冥世、对‘史’的最高裁断权柄。
桓阶虽然长期逗留荆楚，可他与朝廷关系一直很是紧密。
扣算一下资历，以桓阶的门第声望为前缀基础，从孙坚征举桓阶为孝廉开始计算桓阶的仕途资历，其实已经有资格征为九卿。
算上如今荆楚的特殊战略地位，桓阶已然有资格冲击实权三公。
面对这样的桓阶，孙权这里是热情周到，极力展示军容，宣示自身的存在感，免得被忽视。
孙权的际遇其实越来越差了，这三年虽然在刘晔的谋划下，孙权迎娶了舅父吴景收养的宗女为妻。
还不等吴景谋划启动，吴景就自然衰老而死。
更惨的是三弟孙翊的年龄持续增长，性格弱点也到了明显的改善。
孙翊本事阅历见长，也时刻压制着孙权，这将近三年时间，孙权掌握的兵力不增反减。
也就是叔父孙静病故，诸子年幼不能统兵，就分割部众暂时交给孙氏诸将节制，就这样孙权补了一次兵，规模勉强恢复到五千。
可孙静诸子长大后，这部分部众还是要连本带利还回去的。
最关键的是，孙翊压制下，长期戍守寿春宫城的孙权所部，这次根本没抢到，也没分配到像样的战舰。
没有大型战舰、运输舰的孙权，只能脱离孙氏军团，驻屯夏口，等待新的作战任务。
巴结奉承好桓阶，不管是走楚军的路子，还是桓阶牵头从荆南凑船，都能一举解决困顿孙权的运输问题。
其实他也不恨孙翊，故意逼迫他率部迟滞于荆楚，何尝不是给孙氏留一个回旋的余地？
这种事情不好细说，摆在孙权的路并不好走，转投楚军并成为两军融合的榜样、象征人物，这才是他目前唯一能走得通的道路。
桓阶也知道自己的目的是什么，自不会让孙权久处劣势。
检阅军容后，桓阶再三坚持，才让孙权与他对桌而坐，平等论交。
菜肴只是摆设，桓阶钟爱茶汤，端茶饮用，见孙权神色渐渐平复，才故意问：“仲谋以为巴地守将长孙贲此人如何？”
长孙贲，是孙贲接受代文王劝降时得到的新姓氏，也就是在争长子长孙的宗主之位。
孙权自然恼恨孙贲、孙辅兄弟的反戈一击，神情颇抑郁：“明公昔年，也识得此人，何故问我？”
“固然相识，只是有一事不明，正要请教仲谋。”
桓阶说着，饮一口茶，才继续询问：“可能使其迷途知返，重归天子麾下？”
“呵呵，明公说笑了。”
孙权忽然敛笑，看向桓阶：“他与孙国仪虽系同胞兄弟，然父母早亡，实有父子之情。若能在南阳擒得孙国仪，隐蔽囚禁，对外托言亡故。如此，纵然不能说降这位长孙都督，但也能获取一些益处。”
桓阶闻言，缓缓点头。
楚军前期战事不顺，现在西军援兵与日俱增。
楚军想要继续打下去，就必须谨慎对待荆南的声音。
桓阶运气不错，熬资历，也熬成了如今荆南四郡的领袖人物。
目前他的话语权，在战争中自然大增。