夜幕降临了。
这是一个最普通，最寻常的黑夜，天空中只有几颗黯淡的星星，没有月亮，黑暗像是一块沉重而粗糙的厚布，死死地捂在了这座小岛上。
岛上的空气变得湿冷起来，海风带着腥咸的味道，穿过村落里那些破旧的土屋，发出类似于人呜咽般的穿堂风声。
整个村落在此刻沸腾了。
村民们用他们所能找到的最原始的方式，来为这位即将踏入危险丛林的“英雄”送行。
火。
大量的火。
村民们从土屋的角落里，从那些干草堆的深处，搬出了他们储存的，极其珍贵的木柴。
这些木头大多是海浪冲上来的浮木，或者是从灌木丛边缘砍伐下来的枯枝，他们将某种散发着刺鼻腥臭味的动物油脂涂抹在木柴的一端，然后用最原始的燧石，艰难地击打出火星。
一束，两束，十束，一百束……
几百个火把在灰白色的沙滩上和村落之间被点燃。
这种火光带着极其强烈的温度，火焰在海风中剧烈地摇晃、跳跃，发出“噼啪”的燃烧声。大量的黑烟滚滚升腾，空气中瞬间弥漫开一种呛人的、混合着动物脂肪焦臭和木材燃烧的浓烈气味。
这种气味熏得人眼睛发酸，眼泪止不住地往外流。
所有的村民，无论男女老少，都举着一个火把。他们自发地在沙滩上站成两排，形成了一条通向岛屿深处丛林的“火之甬道”。
由于火把的数量太多，那跳跃的橘红色光芒将原本深蓝发黑的沉重海面，硬生生地映照成了一片暗红色，海水在这红光的照耀下，依然显得粘稠而死寂，就像是一大滩刚刚开始凝固的暗红色血液，没有一丝波澜。
自由命运号停泊在远方，但在那些火光未曾照亮的黑暗当中，船员们坐着长舟，远远的观察着这里，只等李星渊一声令下。
李星渊站在人群的最前方，他的风衣在海风中翻滚，他看着那些举着火把的村民。
他们的脸上布满了被烟熏出的黑灰，汗水顺着他们那深陷的眼窝和凸起的颧骨流淌下来，冲刷出一道道清晰的泥痕，他们的衣服因为靠近火焰而被烤得卷曲，但没有一个人退缩。
他们开始唱歌。
那甚至算不上是歌。
没有音调，没有旋律，只有几百个干瘪的，沙哑的喉咙，在拼尽全力地发出一种类似于呐喊和长嚎的混合音。这种声音不具备任何魔力，它只是粗糙的、刺耳的，带着极其浓烈的生存渴望的原始咆哮。
最初的咒语可能就是这样，作为没有神明庇佑的种族，人类在荒蛮的时代当中，就是用这种原始的方式摸索出了属于自己的咒言。
“呼——哈！呼——哈！”
伴随着单调的呼喊声，村民们用光着的大脚板，用力地踩踏着灰白色的沙滩，发出沉闷的“咚咚”声，仿佛试图用这种方式，给予踏入丛林的人以某种精神上的力量。
伊莉娜就站在这条“火之甬道”的起点。
她穿着一件紧身的黑色皮质猎装，腰带上挂着两把寒光闪闪的精钢匕首，大腿外侧绑着一把填装了实心铅弹的大口径左轮手枪，她的长发被高高束起，露出了白皙的后颈。
在这个充满了灰尘、汗水、焦臭味和粗糙呐喊声的原始环境中，伊莉娜那苍白而精致的容颜，显得极其格格不入。
她看了一眼那条被火把照亮的、通往黑暗深处的道路，然后转过头，看向李星渊。
“别死了。”李星渊没有多说什么废话，只是语气平淡地嘱咐了一句。
“你该担心的是那些野猪。”伊莉娜嘴角微微上扬，露出了两颗微小的，并不尖锐的虎牙。
她没有拿火把，对于拥有血族夜视能力的她来说，火光只会暴露她的位置。
她迈开修长的双腿，毫不犹豫地走进了那条两旁燃烧着熊熊烈火的通道。
村民们的呐喊声变得更加巨大，几乎要撕裂他们的喉咙。
火把被他们高高举起，红色的火星在夜风中飘散，落在他们那布满污垢的皮肤上，烫出一个个红印，但他们浑然不觉。
伊莉娜的背影在橘红色的火光中越拉越长，随着她逐渐靠近那片如同黑色巨兽般盘踞在岛屿中央的丛林，她的身影开始被黑暗吞噬。
当她踏入丛林边缘的那一刻，周围的空气瞬间变得阴冷起来。
那是一种属于植物腐败，泥土潮湿的阴凉，高大的，形态扭曲的树木像是一道天然的屏障，将外面的火光和喧嚣粗暴地隔绝开来。
丛林里极其安静。
没有虫鸣，没有鸟叫，只有风吹过树叶时发出的沙沙声，以及远处偶尔传来的，某种大型野兽踩断枯枝的脆响。
伊莉娜停下脚步，她回头看了一眼。
在树木的缝隙中，她还能看到外面那红透了半边天的火光，看到那些举着火把，用狂热目光注视着这里的原始村民，以及站在最前方，那个宛如黑色礁石般沉默的船长。
她深吸了一口气。
空气中充满了潮湿的泥土味和腐叶的味道。
作为高贵的血族，黑夜本该是她的主场，她的视网膜后方有着人类不具备的绒毡层，能够捕捉到最微弱的光子，在现实世界的任何一个午夜，她都能像在白昼一般清晰地视物。
但在这里，她的夜视能力失效了。
这不是因为某种遮蔽视觉的魔法，恰恰相反，是因为这里没有任何魔法。
幻梦境是一个唯心构筑的世界，越是强大的生物，在这里越能呼风唤雨。
但在踏入这片扭曲丛林的刹那，伊莉娜感觉到一种极其恐怖的“沉重感”压在了她的基因层面上。
这座岛屿，这片丛林，就像是一个巨大的，固执的“现实锚点”。它粗暴地剥离了所有超自然力量的加持，强行将一切事物拉回最原始、最贫瘠的物理法则之中。
空气又湿又冷，充满了植物腐败发酵的酸臭味和潮湿泥土的腥气。她感觉到自己的心跳开始变慢，原本在血管中奔涌的，带有禁忌性质的血液，此刻变得像水银一样沉重且迟滞。
她那足以轻易扭断成年食尸鬼脖颈的力量正在衰退，她那连子弹都能躲过的反射神经正在变得迟钝。
她正在被还原成一个普通的，体能稍微好一些的人类女性。
“这就是村民们无法生还的原因么……”伊莉娜在心中暗想。
对于那些本就因为长期饥饿而骨瘦如柴的村民来说，踏入这片连神明都要被剥夺力量的丛林，面对那些为了生存而进化到极致的野兽，无异于直接将自己送上砧板。
她拔出了腰间的两把精钢匕首，反握在手中。