“咔哒。”
一声极其微弱的，金属撞击的空灵声响，在这片死寂的丛林深处突兀地响起。
那是左轮手枪的转轮被彻底清空后，击锤徒劳地敲击在空弹壳底火上发出的声音。
这声音没有回音，刚刚离开枪膛，就被周围那些如同吸音海绵般厚重、腐烂的黑色泥浆和层层叠叠的扭曲树叶给吞噬了。
丛林重新归于绝对的寂静。
没有吠叫，没有低吼，也没有了利爪撕裂皮肉的令人牙酸的摩擦声。
在伊莉娜周围半径不到五米的狭小空地上，横七竖八地倒伏着二十多具畸形的犬类尸体。
它们层层叠叠地堆积在一起，暗红色的、带着恶臭的血液在黑色的腐殖质泥土上汇聚成一个个小小的水洼，表面漂浮着一层令人作呕的油脂。
这些为了生存在这片极端贫瘠的岛屿上，已经将基因里的贪婪与疯狂进化到极致的掠食者们，最终还是没能品尝到这顿丰盛的晚餐。
伊莉娜没有去看它们。
她背靠着一棵巨大且表面长满灰白色毒瘤般真菌的古树，身体缓慢地，不受控制地顺着粗糙的树干向下滑落，直到跌坐在那片已经被鲜血浸透的泥泞中。
她的状况糟糕到了极点。
那件曾经剪裁得体，能够抵御常规刀剑劈砍的黑色皮质猎装，此刻已经变成了挂在身上的几条破布。左肩那个被黑豹洞穿的伤口原本已经被她勉强扎紧，但在刚才那场纯粹的、毫无花哨的肉搏战中，剧烈的肢体动作让布条彻底崩裂。暗红色的鲜血如同决堤的细流，顺着她苍白的手臂蜿蜒而下，滴落在身旁的泥土里。
但这还不是最致命的。
在她的右侧小腿肚上，缺失了一块足有拳头大小的皮肉。
那是一只体型最大的畸形野狗，在被伊莉娜用匕首刺穿心脏的瞬间，凭借着神经末梢最后的疯狂反射，死死地咬住了她的腿，硬生生地撕下了一块肉。
惨白的腓骨在翻卷的，失去血色的暗红色肌肉组织中若隐若现，脂肪颗粒混合着泥沙和野狗散发着恶臭的唾液，沾染在伤口周围。
痛。
这是一种伊莉娜已经有许久没有体验过的，极其纯粹而又原始的生理痛楚。
她现在所承受的，是一个最普通的，脆弱的人类，在遭到严重的物理创伤后，神经系统向着中枢神经所发射的，最强烈的求救与警告。
“呼……呼……”
伊莉娜的呼吸变得像破风箱一样粗重且断续。
每一次吸气，肺部都仿佛吸入了一把混合着碎玻璃的冰渣，刺痛感顺着气管一直蔓延到胸腔的最深处。
她感觉到冷。
这是大量失血导致的体温急剧下降。她那原本苍白如纸的肌肤，此刻泛起了一种近乎透明的灰青色。嘴唇干裂得像是久旱的河床，渗出的血丝很快就凝固成了黑色的血痂。
干渴。
一种从骨髓深处升腾而起的、足以让人发疯的干渴。
就像是在遇到李星渊之前那样。
血族并不会感到满足。
这是最致命的，也是血族们通常不会呆在寻常人类聚居地的原因，他们就像是会把自己撑死的金鱼一样，永恒的饥渴。
吸血只会让血族渴望更多的鲜血，吸取更多的鲜血又会进一步的加剧下一次发作时的渴望，在这样痛苦的猩红螺旋当中，直到死亡到来的那一刻。
她看着地上的那些野狗尸体，看着那些正在泥土中缓慢渗透的暗红色血液，她那属于吸血鬼的虚夜在疯狂地咆哮，驱使着她扑过去，撕开那些野狗的颈动脉，大口大口地吞咽那些带着腥臭和病菌的液体，以此来填补血管中正在快速流失的容量。
只要喝下去，就能活。
这个念头就像是魔鬼的呢喃，在她的脑海中不断回荡。
但伊莉娜死死地咬住了牙关。
她宁愿死，宁愿烂在这个暗无天日的丛林里，也绝不会去吸食这种卑劣、肮脏、充满了畸形与疯狂的血液。
她是由李星渊的鲜血供养的眷属，她的高傲不允许她在这种绝境中沦为一头茹毛饮血的野兽。
她用颤抖的右手，将那把已经没有子弹的左轮手枪插回枪套，然后，她从大腿内侧摸出了一把备用的战术小刀。
刀锋在微弱的光线下闪烁着冰冷的光芒。
伊莉娜没有丝毫犹豫，反手一刀割下了自己长裤上还算完好的一大块布料。
她将布料在手里用力揉搓了几下，使其变得柔软一些，然后咬着牙，极其粗暴地将其塞进了右腿小腿那个触目惊心的血洞里。
“呃——！”
在粗糙的布料与暴露在外的神经末梢接触的瞬间，伊莉娜的喉咙里发出了一声痛苦到极点的闷哼。她的整个身体像触电般剧烈地弹动了一下，后脑勺重重地磕在背后的树干上。
冷汗瞬间湿透了她的鬓角。但她没有停下，她用剩下的布条，在小腿上死死地缠绕了三圈，打了一个死结。
这种极端的止血方式，在现实世界中必然会导致严重的组织坏死和感染。但她已经没有别的选择了。她必须保住血管里仅存的那一点点血液，才能支撑她走到这片丛林的中心。
做完这一切，伊莉娜靠在树干上，闭上了眼睛。
她在休息，或者说，她在强迫自己那因为失血而开始变得涣散的意识重新聚焦。
在这一刻，她的脑海中突然浮现出了李星渊的脸。
那个永远穿着黑色风衣，永远沉默如礁石般的男人。那个在幻梦境的无尽之海上，独自驾驶着活日残骸铸造的巨舰，追逐了燃烧绝路号整整四年的船长。
伊莉娜以前一直觉得，李星渊之所以强大，是因为他曾经是门之主犹格·索托斯的眷属，是因为他那非人的意志和沾染了神话生物特性的肉体。
但在经历了这座岛屿的剥夺之后，她突然有些懂了。
李星渊真正可怕的地方，不在于他拥有多少超自然的力量，而在于他能够在这种随时会被世界碾碎的“绝对脆弱”中，保持着那份坚如磐石一般的意志。
“真是一个……不可理喻的怪物。”
伊莉娜的嘴角扯出了一个极其勉强的，带着自嘲的弧度。
她不能死在这里。