作为他的眷属，作为这艘船上唯一的血族，她绝对不允许自己以如此屈辱的方式倒在一群野狗的尸体旁边。
伊莉娜睁开了眼睛。
那双原本猩红如血的眼眸，此刻虽然因为失血而变得有些暗淡，但瞳孔深处的坚定却如同两把烧红的利刃，刺穿了周围那令人窒息的黑暗。
她用右手撑着那棵布满真菌的树干，左腿先发力，然后拖着那条几乎已经失去知觉的右腿，一点一点地，极其艰难地站了起来。
在站直身体的那一刻，强烈的眩晕感如同一记重锤砸在她的后脑勺上，眼前的世界瞬间变成了一片充满了雪花点的黑白噪点，她只能死死地抠住树皮，直到指甲因为用力过度而崩裂，渗出鲜血，才勉强稳住了身形。
拔出插在泥土里的匕首，伊莉娜没有再看一眼地上的尸体，转过身，一瘸一拐地向着丛林的最深处走去。
脚步声变了。
不再是那种轻盈如猫，几乎无法察觉的脚步声，取而代之的，是一种极其沉重、拖沓的“沙沙”声。
那是她的右脚军靴在腐烂的泥土上拖行时发出的声音。每迈出一步，那条被死死扎紧的右腿都会传来一阵仿佛要将骨头锯断般的剧痛。左肩的伤口虽然不再大量喷血，但那种神经断裂的麻木感已经蔓延到了整个左半身，她的左臂就像是一条死去的蛇，软绵绵地垂在身侧，随着她的步伐不受控制地晃动。
她走得很慢，非常慢。
但在她走过的地方，那些隐藏在黑暗中的，窸窸窣窣的声音，却诡异地消失了。
那些依靠本能生存的丛林掠食者们，在目睹了刚才那场单方面的屠杀，在闻到了那股浓烈到化不开的同类血腥味后，终于感受到了恐惧。
尽管眼前的这个猎物看起来已经摇摇欲坠，尽管她走过的每一寸土地上都留下了鲜血的印记，但没有一只野兽敢再靠近她十米之内。
在绝对的物理法则下，她用二十多条野狗和一头黑豹的命，在这片丛林里为自己杀出了一个极其短暂的，充满了血腥味的“安全区”。
丛林的地形开始变得越来越平缓，但那种压抑感却呈几何倍数地上升。
伊莉娜感觉到周围的空气变得极其黏稠，就像是正在凝固的明胶。每呼吸一口，都需要耗费巨大的体力去扩张胸腔。
这里的树木已经完全失去了地球植物应有的形态，它们不再是为了争夺阳光而向上生长，它们的根蔓像一根根极其粗大的黑色血管，深深地扎入地下，然后在离地三四米高的地方，以一种令人极度不适的角度向内弯曲，互相交织在一起，形成了一个巨大且密不透风的穹顶。
整个丛林的生态系统，都在以一种病态的，虔诚的姿态，向着岛屿的正中心膜拜。
伊莉娜的意识开始出现断层。
极度失血带来的大脑缺氧，让她的视界边缘出现了扭曲的幻影。
但每当她眨眼，这些幻影就会像肥皂泡一样破灭，将她重新拉回这个充斥着腐败和死寂的现实地狱。
“走……必须走下去……”
她在心里一遍又一遍地重复着这句话，这成了她维持身体机能运转的唯一指令。
她不知道自己走了多久。在没有星光、没有太阳的密林深处，时间的概念已经被彻底剥离。也许是一个小时，也许是一整天。
当她那只拖行的右脚，再一次向前迈出时。
脚下的触感变了。
不再是那种湿滑黏腻，充满了腐臭味的泥浆。
取而代之的，是一种极其细腻、干燥、踩上去会发出轻微“沙沙”声的物质。
伊莉娜停下了脚步。
她那沉重得几乎无法抬起的眼皮，艰难地向上翻开。
丛林的黑暗在这里被粗暴地切断了。
出现在她眼前的，是一个巨大而完美的圆形空地。
这片空地的面积至少有一个足球场那么大，但在如此广阔的空间里，没有任何一株杂草，没有任何一棵灌木，甚至连一片落叶都没有。
地面上铺满了一层厚厚的，呈现出一种令人毛骨悚然的惨白色的细沙。
伊莉娜的目光落在那层细沙上，瞳孔微微收缩。
那不是沙子。
那是因为经历了极其漫长的岁月，被风化、被踩踏、被某种不可名状的重压碾碎后，彻底变成粉末的……骨灰。
这里的每一粒白沙，都曾是一个怀揣着狂热信念，踏入这片丛林试图完成“金枝仪式”的挑战者。
他们跨越了无尽的海域，穿过了野兽的阻击，最终倒在了这片距离目标只有一步之遥的空地上，化为了这片死亡沙滩的一部分。
而在那片白骨沙滩的正中央，矗立着他们所追寻的，伊莉娜所追寻的目标——先祖之树。
当看到那棵树的第一眼，伊莉娜的心脏猛地漏跳了一拍，一种前所未有的，深不可测的敬畏和恐惧，瞬间攫住了她的灵魂。
那棵树并不高大，甚至比不上丛林外围的那些扭曲巨树，它的高度大约只有十几米。
但它的存在感，却压倒了周围的一切。
树干是纯粹的黑色。那种黑，不是因为缺乏光线，而是因为它在主动吞噬着周围一切游离的光子。
它就像是在现实世界的画布上，被某种伟力硬生生地用虚无挖出了一个树形的空洞，目光落在树干上，会产生一种灵魂都要被吸入其中的错觉。
而在那漆黑如渊的树干上方，生长着极其茂密的叶片。
那些叶片呈现出一种极其冰冷的，类似于打磨过的水银般的银白色，它们没有任何植物应有的柔软和生机，每一片叶子边缘都锋利如刀，在死寂的空气中，这些银白色的叶片没有一丝一毫的晃动，它们就像是一件由最顶级的工匠耗尽毕生心血打造出，冷酷而完美的死亡艺术品。
折断那些枝条。
折断那根纸条。
只要折断它，就能打开通往奥摩诺亚的门。
伊莉娜深深地吸了一口气，肺部的刺痛感让她重新找回了对自己这具残破躯体的控制权。
她没有贸然的立刻接近金枝，而是试图开始调集自己身体里所有还能使用的能量，说服自己的身体继续战斗下去。
因为在那里，在黑暗与白沙的交界处。
坐着一个人。
或者说，一个曾经是“人”的东西。