丁巡检的目光，一缕一缕，极其缓慢地，点了过去。
“那一缕泛着初雪微光的，是小雪。
那一缕裹着鹅毛大雪的，是大雪。
那一缕里藏着一线生机的，是冬至。
那一缕透着料峭初寒的，是小寒。
而那一缕带着一丝回暖春意的，是立冬。”
冯教习的瞳孔，一寸一寸，收缩了。
小雪，大雪，冬至，小寒，立冬。
再加上……
“冬水六序。”
冯教习几乎是从牙缝里，挤出了这四个字。
二十四节气里，最为寒冽、最为霸道的那一支。
阁内一个年轻教习，到底没忍住，怯生生地问了一句。
“丁大人……这节气之力，养来何用？”
丁巡检没有立刻答。
他在心里，斟酌了一下，怎么把这桩人官层面的门道，说给这些还在养气境打转的教习听。
他极其缓慢地开了口：
“占据一个果位。”
“从来，就不是十拿九稳的事。”
“你们当那些人官，到了铸身境，往果位上一坐，便成了？
错了。那是一道关，一道，要拿命去闯的关。”
丁巡检的声音，沉了下来。
“果位之力，何其霸道。
你修为不足，或是与那一道果位的缘法不够，强行去坐，轻则被那果位之力反噬，修为尽废，重则……当场身死道消，连个全尸都剩不下。”
“我亲眼见过。”
丁巡检的眼神，飘远了一瞬。
“早年在我读青云院之时，有位天纵之才的前辈，万事俱备，就差最后一步，登顶果位。
所有人都道他十拿九稳。
可就在他坐上去的那一刹那，差了那么一丝缘法，被果位之力，活活，烧成了一蓬灰。”
“那位前辈的修为、底蕴，比眼下这小子，强了何止十倍。”
阁内，一片死寂。
“而这二十四节气的本源之力。”
丁巡检的目光，重新落回那片光海：
“养它，便是在补那缘法，便是在，一分一分地，往上抬你占据果位的胜算。”
“养一缕，多一分胜算。”
“可咱们这些养气境的人，身子骨，是有数的。”
丁巡检极其缓慢地道：
“养气几层，便只能养住几缕。
养到了顶，养气九层，至多，也就能养住，九缕。”
“再多，身子骨就撑不住，反受其害了。”
说到这里，丁巡检的目光，极其缓慢地，移向了那片光海的最中央。
那里，有一团光。
比四周所有的光线，都要浩瀚，都要冷冽，都要深邃。
阁内几人，顺着他的目光望去。
那一团最浩瀚的冷光，竟有，九缕之多。
“大寒。”
丁巡检极其缓慢地，吐出了这两个字：
“九缕。”
“因为大寒，是这位遗迹主人的本命。
他这一生，对大寒一道，钻得最深。
旁的节气，他只能各留三缕。
唯独大寒，他留了，九缕。”
“九缕大寒。”
丁巡检一字一句，那语气里，渐渐透出了一种，连他这个见惯了大场面的人官，都压不住的波澜。
“恰恰好，够一个养气境的人，养到满。”
“养满了这九缕大寒，往后这小子去占据大寒一系下头的，任何一个果位……“
“都有，九成的胜算。”
阁内，响起一片压抑的吸气声。
九成。
一个养气五层的学子，往后占据一道二十四节气果位，竟有了九成的胜算。
这是何等骇人的造化。
可冯教习那把心算的算盘，却在这时，极其敏锐地，卡了一下。
他活了大半辈子，最不信的，就是“十拿九稳”。
在他看来，九成，听着满当，可那剩下的一成里，藏着的，便是丁巡检方才说的、那把人烧成灰的、九死一生的凶险。
“九成。”
冯教习极其缓慢地，咂摸着这两个字：
“还差一成。”
“丁大人，您方才也说了，差一丝缘法，便是天壤之别。
这一成的凶险，可不小啊。”
他这话，戳中了要害。
九成，终究不是十成。那一成的缺口，便是悬在头顶的一把刀。
丁巡检看了冯教习一眼，那张脸上，竟极其缓慢地，浮起了一丝，近乎于唏嘘的神色。
“冯教习说得对。”
“换了旁人，这九缕大寒，是天大的造化，可也终究，要冒那一成的险。”
“可苏秦那小子……“
丁巡检极其缓慢地，吐出了下半句。
“他偏偏，不必冒这个险。”
阁内众人，一愣。
“因为他怀里，揣着一样东西。”
丁巡检的声音，极其平稳：
“大寒·定规的，青睐。”
冯教习的瞳孔，骤然一缩。
他想起来了。
这小子，在那个九等宝箱里，开出的，可不只是个节衍胚。
他还得了，大寒之下，那一道叫“定规“的果位的，青睐。
“那一缕青睐不是寻常的看顾。”
“它是大寒·定规那一道果位，对这小子，独一份的认可，独一份的亲和。
它能做的，恰恰就是……“
丁巡检顿了顿。
“补上，那要命的、最后的一成。”
阁内，落针可闻。
“九缕大寒，养满，是九成。”
丁巡检一字一顿，极其清晰地，把这笔账，算给了满阁的人听。
“再添上那一缕，大寒·定规的青睐。”
“对'大寒·定规'这一个果位而言……“
“便不再是九成了。”
“是十成。是百分百。”
“是只要那'大寒·定规'的果位上，当下没有旁人占着，这小子闭着眼睛，都能稳稳坐上去，连一丝一毫被反噬的凶险，都没有的——“
“百分百。”
轰。
阁内几个教习的脑子里，仿佛有什么东西，炸开了。
百分百。
这世上，哪有什么百分百的事？
尤其是占据果位这等，连三级院绝代天骄都要赌上身家性命的凶险关隘。
可眼前，那个叫苏秦的、来自苏家村的寒门子弟，却偏偏，凑齐了这百分百的局。
九缕大寒，恰够他养满。
一缕青睐，恰是“大寒·定规”。
这两样东西，一个在七等宝箱里，一个在这门后，相隔不知多远，却偏偏，严丝合缝地，扣在了一起。
冯教习的后背，悄悄地，沁出了一层冷汗。
他做了一辈子的等价交换，算了一辈子的账。
他比谁都清楚，这世上，没有白来的造化，每一分收获，背后都标好了价钱，都要拿等价的东西去换。
可眼前这一桩……
这哪里是什么造化。这分明是，那位上古大修留下的这门传承，与苏秦怀里那一缕青睐，像是失散了不知多少岁月的两半钥匙，严丝合缝地，合在了一处。
简直像是，专门，为苏秦这一个人，量身，打的。
“何止是占据果位。”
一个极其冷漠、不带半分温度的声音，在这时，响了起来。
是谢城隍。
这位阴司的城隍，掌着大周法网里，另一套独立运行的监察机制。
他看这阳间的造化与权位，向来，像是在翻一本与自己全然无关的、记着生死的账册。
冷眼，旁观，一丝波澜都欠奉。
阁里那些人脸上的炽热、错愕、艳羡，在他眼里，都不过是阳世众生，那点蝼蚁般的、可笑的执念。
“苏秦怀里，可还揣着两样东西。”
谢城隍极其缓慢地道，那声音平淡得，像在念一份卷宗：
“节衍胚，和功德金身。”
“塑造节衍身，最关键的两样根本。”
阁内几人的心，猛地一沉。
“诸位，把这几样，凑在一处，想想。”
谢城隍那双冷漠的眼睛，淡淡地扫过水镜。
“百分百拿下大寒·定规的果位。
节衍胚加功德金身，塑造节衍身，水到渠成。
这门里的造化，又能助他，一举铸身。”
“这三桩，桩桩都要耗人半生、甚至赌上一条命的天大之事。
在他这里，凑齐了根本，便能，一气呵成。
还是，零风险的，一气呵成。”
谢城隍顿了顿，吐出了四个字。
“一步登天。”
阁内，无人作声。
“如同当年。”
谢城隍那冷漠的声音，飘渺地响着：
“尚未入学，便已双果位齐备的……冯宰相。”
冯宰相。
那个立在大周仙朝权力金字塔最顶端的、传奇般的名字。
而现在，这条冯宰相当年走过的、一步登天的通天大道，正活生生地，铺在那个来自苏家村的寒门子弟脚下。
且比当年的冯宰相，还多了一桩天大的好处。
零风险。
徐黑虎那双攥惯了刑具的大手，在这时，极其缓慢地，收紧了，骨节，捏得发白。
这位掌着惠春县刑狱的酷吏，一辈子信奉的，从来只有一条理。
在大周这台吃人的绞肉机里，想活，想往上爬，靠的不是什么虚头巴脑的情义，不是什么读书人的清高底线。
靠的，是手里捏着的、足够狠、足够致命的底牌。
谁的底牌硬，谁就能在这世道里，把腰杆，挺得笔直。
他这一辈子，就是这么过来的。
旁人骂他狠，骂他毒。可他不在乎。
他只信，唯有手里攥着最硬的牌，他徐家的人，才不会，被人踩进泥里。
而这门里的造化，便是这世上，最硬的一张底牌。
徐黑虎，轻声呢喃：
“拿了这个。”
“这小子手里，就攥着一道果位了。”
“一个养气五层的学子，攥着一道二十四节气果位的入场券。还是零风险的。”
“够他，在这世道里，把腰杆挺得笔直，横着走一辈子了。”
冯教习把心里那把算盘，打到了最后，极其缓慢地，合上了。
账，算清了。
选青玄，无需任何考较，推门即得，不费吹灰之力。
而它给的回报，是一步登天、零风险的，通天坦途。
他冯某人，最讲究的，便是个等价交换。可眼前这一桩买卖，付出的，是零。换来的，是天。
这是他活了大半辈子，见过的，最划算、也最没有道理可讲的，一桩买卖。
他想起了，自己在那堂试听课上，曾掰开了揉碎了，告诉那些满脑子仙缘的学子们：
“修仙修仙，修的不是什么逍遥自在，是做官，是捞钱，是往上爬。
在这世道里，能让自己活得更好的东西，便是顶顶要紧的东西。
什么虚名，什么情义，都是虚的。”
而这门里的造化，便是那顶顶要紧、能让人活得最好的东西。
“选这个。”
冯教习极其笃定地道，那张素来圆滑、滴水不漏的脸上，头一回，没了那些弯弯绕：
“这还用想么。换了谁，闭着眼，磕着头，都得选这个。”
阁内几个教习，纷纷颔首，眼里是掩不住的炽热。
唯独，有两个人，自始至终，没说话。
一个，是缩在角落里、笼在一身黑袍中的彭教习。
她那双夜枭般的眼睛，半阖着。
自打那片璀璨的光海喷涌出来，她竟连正眼，都没怎么瞧过。
仿佛那让满阁教习都失了态的、泼天的造化，在她眼里，也不过是一堆，寻常的玩意儿。
她不算账，也不惊叹。
他在等。
彭教习这一辈子，看人，最是阴狠刁钻。
她长青堂里，进进出出的学子，她见得太多。
她见过太多，自命不凡的人，是怎么被那点不肯认命、不肯知足的“贪”，一步步，亲手，把自己，拖进万劫不复的深渊里去的。
就在这场年考刚开场时，旁的教习还在为那些钻进遗迹的学子鼓劲，唯有她，慢悠悠地，掀开了那层温情脉脉的皮，冷冷地戳破了这年考的本质。
说穿了，这就是一场，拿活人去填的、血淋淋的杀局。
每一分造化的背后，都堆着累累的白骨。
如今，他也是这般。
她像是早就嗅到了什么，正阴冷地，蛰伏在那片黑暗里，等着看一场，旁人还看不见的好戏。
另一个不说话的，是站在长桌最左侧的，罗姬。
那件洗得发白的灰布长衫，在一众官服道袍里，格格不入。
他的目光，也落在那片光海上。
可他眼里，没有冯教习的炽热，没有徐黑虎的灼然，也没有旁人那份“该选这个”的笃定。
恰恰相反。
在所有人都断定苏秦该选青玄、都已经能想见他伸手取宝的画面时，罗姬的心里，反倒，一点一点，坠下了一块沉甸甸的石头。
因为，他比这阁里的任何人，都更了解他那个弟子。
罗姬想起了，就在不久前，那个从苏家村泥地里爬出来的孩子，是如何，硬生生地，撞开了点化苍生那堵墙。
那堵墙，他罗姬，用万愿穗，撞了一辈子，撞得头破血流，都没能撞开。
那是连他这个开创者，都未曾走通的，一条新路。
可那孩子，走通了。
还在那堵墙之后，创出了一门，叫“苍生定规”的、连他这做师傅的，都不曾推演出来的、自下而上的法术。
罗姬太懂，那一门法术里头，藏着的，是怎样一股，不肯向任何人、任何成规低头的，执拗。
那是一个，把自己整条命，都押在“走出一条属于自己的路“上的人。
这样一个人……
罗姬望着水镜，极其缓慢地，蹙起了眉。
会甘心，回过头去，捡一根别人早已铺好的、再稳妥不过的，登山杖吗？
那块石头，在他心里，越坠，越沉。
水镜里。
苏秦极其缓慢地，从那扇喷涌着璀璨光海的青玄之门前，收回了目光。
他看够了。
阁内几个教习，会心地，舒了一口气。
看够了，自然，便该伸手去取那泼天的造化了。
这一步登天、零风险的坦途，普天之下，谁会不要？
可就在这时。
水镜里那个青衫身影，却极其平稳地，转过了身。
他没有伸手。
他对那扇门后，那十五缕、外加九缕的滔天造化，连一丝留恋的目光，都没有多给。
他的脚步，极其平稳，又极其坚定地，挪动了。
不是迈向那扇喷涌着造化的、稳妥的青玄之门。
而是，一步，一步，走向了另一边。
走向了那扇，萦绕着亘古白霜的、古朴的——
冬寒之门。
阁内，所有的舒坦，所有的炽热，所有那份“闭着眼都该这么选”的笃定，在这一刻，齐齐，凝固了。
冯教习心里那把刚合上的算盘，啪地一声，珠子，崩散了一地。
他张了张嘴。
可这位最会和稀泥、最不肯把话说死的老狐狸，此刻，竟一个字，都吐不出来。
他算了一辈子的账。
短的，长的，明的，暗的，活人的，死人的。
他自诩，这天底下，就没有他冯某人算不明白的账。
可他头一回，看到一个人，把已经送到嘴边的、最肥的那块肉，连眼皮都不眨一下地，亲手推开...
转身去够一块，可能根本够不着的、还会烫掉一层皮的，滚烫的炭。
零风险的坦途不走，去走那条九死一生的险路。
这账，他怎么算，都，算不明白。
倒是角落里那个笼在黑袍中的彭教习，在这一刻，极其轻地笑了。
那笑声，像一只夜枭，掠过荒坟，又冷，又尖，听得阁里几个年轻教习，脊背都是一凉。
“我就说。”
彭教习那阴冷的声音，慢悠悠地，从黑袍里飘了出来。
竟带着几分猜中了谜底的、玩味的笃定。
“这世上的人哪，心里最难填的，就是一个'贪'字。”
“两扇门。一扇白送，铺好了通天的、零险的路。
一扇要拿命去赌，赌输了，连根毛都剩不下。”
“换了寻常人，早把那白送的，揣进怀里，给祖宗磕头谢恩了。”
彭教习极其缓慢地，睁开了那双夜枭般的眼睛，望着水镜里那个走向冬寒之门的青衫身影，那眼神里，是看一个蠢物的、彻骨的凉薄。
“可偏偏，总有那么些个，自命不凡的。
觉得这白送的天大造化，还配不上他。
非要去够那最险的、最高的、最够不着的。”
“贪心不足。”
他一字一顿，凉薄至极。
“这是嫌命长，要把自己，往那死路上，活活地，送啊。”
这话，又毒，又准，戳得阁内几个教习，都沉默了。
是啊。放着一步登天、零风险的坦途不走，偏要去赌一个，可能血本无归、空手而归的冬寒。
这除了贪心，除了不知死活，还能是什么？
徐黑虎那双攥紧的大手，指节，都泛了白。
他望着水镜里那个一意孤行的身影，鬼使神差地，想起了自己那个，一样“不识时务“、一样为了旁人，连大好前程和性命都肯豁出去的，蠢儿子。
前面，在这天鉴阁里，他看着自家那个孽障，为了苏秦，把到手的机缘、甚至小命，都肯往外推，放弃这次大考名额时...
他气得双拳紧握，指甲，深深刺进了掌心。
他在心里，把那孽障，骂了千百遍蠢货。
不识时务的蠢货。
可他终究，没能骂出口。
因为在那骂声的最深处，连他自己都不敢去碰的角落里，藏着一丝，对那孽障身上那股，自己早就丢得干干净净的、“干净“东西的……极其隐秘的，骄傲。
此刻，望着水镜里那个同样一意孤行的青衫身影，他从喉咙深处，挤出了一声，极重、极闷的冷哼。
蠢货。
又一个，跟徐子训，一个德行的，蠢货。
阁内的气氛，沉到了谷底。
冯教习的算不明白，彭教习的凉薄讥诮，徐黑虎的恼怒……
一道道目光，落在水镜上，落在那个执拗得，近乎于愚蠢的青衫身影上。
就在这时。
一个极其平静的声音，在这片沉郁里，缓缓地，响了起来。
“他不是贪心。”
众人循声望去。
是罗姬。
他依旧站在那片阴影里，目光落在水镜上，望着那个一步步走向冬寒之门的弟子。
那张素来古板的脸上，竟没有半分，旁人的错愕与不解。
仿佛，这一幕，他早就，料到了。
彭教习那双夜枭眼，极其缓慢地，眯了起来。
他想起了，就在不久前，自己曾在这阁里，嘲笑苏秦和徐子训，为了那点情义放弃机缘，是“不堪大用”。
也是这个罗姬，当时极其冷厉地，回敬了他一句，说正是这种“不堪大用”的纯粹，才是他们能走到那绝等通道面前的，基石。
如今，又是他。
“哦？”
彭教习凉薄地，挑了挑眉：
“罗教习，倒是说说看。
放着一步登天、零风险不要，去赌个血本无归。这不叫贪心，那叫什么？”
罗姬没有立刻回答。
他望着水镜里那个身影，极其缓慢地，极其轻地，吐出了一句话。
那句话很轻，轻得，阁内众人，一时都没能听懂。
可那句话，却又重得，像是压着千钧。
“因为那扇青玄门里的东西，再好。”
“也是，别人的路。”