他要的，是用这点权柄，给那些敢于在这冰冷的、把活人都异化成机器的体制里...
守住一星半点底线的天才，撑起一把能让他们喘口气的保护伞。
他要把这朵花落在那种地方，落在那个真正需要它、也真正配得上它的人身上。
姜望那样顺风顺水、前程似锦的，他不需要。
而真正需要这把伞的人……
聂争终于极其缓慢地，吐出了三个字。
“再看看。”
说出这三个字时，他那双古井无波的眼睛极其自然地从那高悬的榜首移开了。
越过了那个一身月白、志得意满的姜望。
落向了另一处，落向了那个虽稳坐第三、却已经被许多人渐渐遗忘了的青衫身影。
赵县尊和白县尊都是何等人物。
聂争这一句再看看，这一道移开的目光，已经说明了太多东西。
两人心头同时一动，几乎是下意识地，便顺着聂争那道幽幽的眸光望了过去。
望向了苏秦那一块画面。
然后，这两位见惯了大风大浪、执掌一方多年的天官，齐齐愣住了。
水镜里，苏秦先前所在的那座青石大殿，那两扇并立的门，早已不见了踪影，只余一片混沌的空茫。
而那个青衫少年，就在那片空茫的正中央盘膝而坐。
他双目紧闭，眉心之上两团光正缓缓交融。
一团暗青，一团金黄。
赵县尊的瞳孔骤然一缩。他虽是文官，可铸过的节衍身不在少数，那两团光是什么，他一眼便认了出来。
节衍胚，功德金身。
那两样东西此刻相互交融的模样，分明是在铸造节衍身。
白县尊的呼吸也是一滞。
他猛地想起了那个少年的修为。
养气五层。
一个养气五层的修士，竟敢去铸造一具连铸身境都未必驾驭得了的节衍身？
点将台上一时陷入了一种诡异的死寂。
赵县尊张了张嘴，到了嘴边的话却堵在喉咙里，半个字也吐不出来。
他和白县尊对视一眼，都从对方眼底看到了一模一样的东西。
错愕，还有一丝压不住的荒唐。
聂争方才说，他要把那朵金花留给一个真正需要它的人，留给一个正在绝境里挣扎着想要撑住的人。
可眼前这个少年。
他这哪里是在挣扎着撑住。
他这分明，是亲手把自己推向了一个粉身碎骨的绝地。
.....
另一头。
苏秦的手，按在了那另立真名的法门之上。
刹那间，他的识海剧烈震荡起来。
那枚一直静卧的暗青色节衍胚，和那尊端坐深处的功德金身，同时被一股莫名的力量牵引，朝着彼此缓缓靠拢。
苏秦只觉得眼前一花，整个人的意识，便被卷入了一片深不见底的混沌。
待他再回过神来，他发现自己，竟站在了一片极其熟悉的土地上。
是苏家村。
是那片生他养他、贫瘠却温厚的土地。
村口那棵歪脖子的老槐树还在，田埂还在，远处那几间低矮的土坯房也还在。
只是此刻，这片土地上空无一人，静得出奇。
仿佛整个世界，都只剩下他一个。
苏秦低下头，发现自己的掌心，正捧着两样东西。
一样，是一团暗青色的泥。
触手冰凉，沉甸甸的，里头仿佛蕴着某种玄奥而古老的造化。
另一样，是一团温暖的金辉，流转着万千细碎的微光。
苏秦凝神去看，竟在那金辉里，看到了无数张模糊的、熟悉的脸。
是养灵窟里那些被他从灾劫中救下的人，是他们一缕一缕的念想，攒成的。
一个声音，没有在耳边响起，却像是从他心底，自然而然地浮了上来。
用这两样，塑一个人。
苏秦怔了怔。
随即，便明白了过来。
这便是铸造节衍身的，真正起手。
他依着心底那股本能的指引，将那团暗青的泥，与那团温暖的金辉，缓缓地揉合在了一起。
那泥极沉，那光极暖...
一冷一热，本该是水火不容的两样东西。
在苏秦的手里，却奇异地融在了一处。
他像村里那些捏泥人的老把式一样，将这融在一起的泥与光，一点一点，捏出了一个人的雏形。
一个头，两条胳膊，两条腿。
可捏完了，苏秦却愣住了。
这雏形，是空的。
它有人的模样，却没有半分人的气息。
它就那样僵直地，立在那片田埂上，像一具没有魂的泥胎。
一阵风，仿佛就能将它吹散。
苏秦立刻就懂了。
他捏出的，只是一具空壳。
一个人，光有皮囊，是不成的。
还得有，一个魂。
得有能让这具皮囊，活过来、立起来、走下去的，那么一股子信念。
苏秦沉默了片刻。
他抬起手，极其郑重地，按在了那泥胎的胸口。
他要把魂，注进去。
可这魂，从何而来？
苏秦闭上了眼。
他想起的第一样东西，是他脚下的这片土地。
是苏家村村口那棵歪脖子的老槐树，是夏夜里乘凉的乡亲们摇着的蒲扇，是田埂边几把默默靠在一起、磨得发亮的锄头。
他将这一样，缓缓地，注入了那泥胎的胸口。
那泥胎僵直的身子，极其轻微地动了一下。
苏秦想起的第二样东西，是他的爹。
是他爹那双粗糙得像老树皮的手...
是那双手为了供他读书，攥着一沓泛黄的、薄薄的银票，激动得直发颤的模样。
是他爹送他出村时，那句翻来覆去、说了又说的叮嘱。
他将这一样，也注入了那泥胎的胸口。
那泥胎僵硬的脸上，仿佛有了一丝极淡的、属于人的温度。
苏秦想起的，越来越多。
他想起了平灾时，那一个个在洪水与蝗灾里挣扎的村庄。
想起了那些跪在泥水里、望着他像望着最后一根救命稻草的，绝望的眼睛。
他想起了养灵窟里，那些在死亡边缘、死死攥着一丝活路的眼睛。
想起了徐子训，在那绝境中，捏碎自己的万愿穗、把活路让给灾民的那一刻。
他想起了王虎，那个不起眼的师兄，用一条命换他一条命时，脸上那毫无怨悔的笑。
他想起了官者，牧也。
这四个字，是他重活一世，刻在骨头最深处的那一杆秤。
他想起了那一门苍生定规。
想起了民心即天心...
想起了苍生之愿即是规矩...
想起了他要为那些底层的、卑微如草芥的人，挺身而出的那个念头。
他甚至想起了，方才那扇门后，青玄道人的一生。
想起了那个被定规拴住、疲于奔命、最终却放下了我来救的执念、成全了所有人都活着的至尊。
苏秦把这些，一样一样，毫无保留地，全都倾注了进去。
他把自己这一生，所珍视的、所信奉的、所愿意用命去守护的一切，都灌注进了那具空荡荡的泥胎里。
他像一个，要远行的父亲...
在临别前，把自己懂得的所有道理，把这世道的所有冷暖...
把何为善、何为恶、何为该守护到底的东西...
一字一句，掰开了揉碎了，讲给一个即将独自上路的孩子听。
渐渐地，那具泥胎，变了。
它有了温度，有了血肉，有了起伏的呼吸。
它的眉宇间，渐渐凝出了一股神采，一股……
与苏秦如出一辙的、温厚而坚定的神采。
可苏秦在倾注的时候，却始终守住了一样东西。
他没有把自己的样貌，注进去。
也没有把自己的记忆，注进去。
他给的，从头到尾，只有那一股魂，那一份信念。
所以，当那泥胎渐渐成形时，它并没有长成另一个苏秦。
它有自己的眉眼，自己的轮廓，是一个，全然陌生的，年轻人的模样。
苏秦缓缓地，停下了手。
他望着那个即将睁开眼的、陌生的年轻人，心头忽然涌起了一片澄澈的明悟。
他终于懂了。
他这一路，所做的这件事，究竟是什么。
他做的，从来就不是，复制一个自己。
他做的是，点亮另一盏灯。
灯里的火，是同一种火。
是那份护土安民、为生民立命的，信念之火。
可那灯，是不同的灯。
是一个，有着自己的样貌、自己的性情、终将走出自己一条路的，独立的人。
他没有让这个人，成为另一个苏秦。
他让这个人，成为了一个，和他怀着同一颗心、却终将走向远方、在别处独自发光发热的同道。
苏秦轻轻地，吐出了一口气。
那一口气里，没有半分造一个分身的算计，只有一种，送一个孩子远行般的，郑重与不舍。
这个在苏家村的田埂上、由苏秦亲手塑造的故事，到这里，浮出了它真正的答案。
那一团暗青色的、冰凉的泥，便是苏秦从九等宝箱里得来的，节衍胚。
它是这具新身躯的根骨。
那一团温暖的、流转着万千微光的金辉，便是养灵窟上万生灵的念想凝成的功德金身。
那万千微光里的每一张脸，都是一缕，曾被苏秦护住的，人间烟火。
而苏秦往那泥胎里，一样一样倾注进去的东西...
苏家村的老槐树，他爹颤抖的手，平灾的村庄，养灵窟的眼睛，官者牧也的秤，苍生定规的道...
那便是他苏秦，这一生的，信念。
是他要传承下去的，那条路。
至于他自始至终，都没有注入的样貌与记忆。
那便是，另立真名，与承己真名，最根本的分别。
承己真名，造的是另一具自己的身躯。
是分身，样貌相同，本体能掌控。
而另立真名，造的，是另一个独立的人。
斩断了样貌与记忆的牵连，只把那一份信念，传了下去。
苏秦没有造一个任他驱使的分身。
他育了一个，与他志同道合、却完完全全独立的同道。
就在苏秦这明悟落定的刹那。
那个由他亲手塑造的、陌生的年轻人。
睁开了，眼。
那是一双极其清澈的眼睛。
清澈里，却又沉淀着一种，与他这副年轻面孔极不相称的、温厚而坚定的东西。
那东西，苏秦再熟悉不过。
因为那，正是他亲手，注入进去的，他自己的魂。
那年轻人睁开眼，第一眼，便望见了立在他面前的苏秦。
他怔了怔。
随即，那张陌生的脸上，露出了一个温和的笑。
他没有问自己是谁，也没有问这是哪里。
仿佛在睁眼的那一瞬间，他便已经，懂得了一切。
懂得了苏秦的来历，苏秦的志向，苏秦这一路的牺牲，以及，苏秦塑造他的全部用意。
因为那些东西，本就是苏秦，亲手种进他心里的。
苏秦看着他，心头一暖，正要开口。
可那年轻人接下来的举动，却让苏秦，整个人都僵住了。
那年轻人，缓缓地，朝着苏秦，跪了下去。
他没有半分迟疑，对着苏秦，重重地，叩了一个首。
然后，他抬起头，那双清澈的眼睛里，是一片不容置疑的、近乎于赴死的决然。
“前辈。”
他开口了，声音温和，却字字千钧：
“请受我，献祭。”
苏秦的瞳孔，骤然一缩。
献祭。
他太清楚这两个字，意味着什么了。
那意味着，这个刚刚诞生、刚刚拥有自己神魂的年轻人...
要将自己的一切，连同他将要从这冬寒门后获得的、那泼天的造化与传承，尽数，奉献给苏秦。
那意味着，这个年轻人，要为了苏秦，灰飞烟灭。
“你疯了!“
苏秦失声道，他万万没有想到，会是这样一个局面。
“我塑造你，是要你，去别处活下去。
去守护，去发光发热!
不是要你来死的!“
那年轻人却笑了，笑得极其平静。
“前辈。”
他极其郑重地说道：
“正因为你把你的魂，给了我。
所以我，比这世上任何人，都更懂你的道。”
“护土安民。这条路，要走得越远越好，越高越好。”
“可你看看我。”
他摊开自己的手，那是一双崭新的、却也空空如也的手：
“我是你今日才造出来的。我没有你的阅历，没有你的根基，没有你这一路趟过来的血与火。”
“我若拿着这冬寒的传承，从头开始，要走到你今日的境地，不知要多少年。”
“可你不一样。”
那年轻人的眼睛，亮得惊人。
“你已经走到了这里。
你有功德金身，有苍生定规，有这一路无数人，用命为你铺就的根基。
这冬寒的传承，落在你手里，你能比我走得更远，护得更广，把这护土安民四个字，做得更好。”
“既如此。”
他重新，深深地，叩了下去。
“我这条命，留着，是浪费。不如，献给你。”
“让你替我们两个，去把那条路走到底。”
苏秦怔怔地，望着跪在地上的年轻人，一时，竟说不出话来。
他鼻子，狠狠地一酸。
他懂了。
他这一炉，铸得太成功了。
成功到，这个由他亲手塑造的同道，把他那份舍己为人、把大义看得比自己性命还重的理念，学了个十成十。
他本想成全这个年轻人，让他去别处发光发热。
可这个年轻人一睁眼，做的第一件事，却是用苏秦教给他的理念，反过来，要成全苏秦。
两个人，怀着同一颗心。
都想把那泼天的造化，让给对方。
都想着，让对方去更好地护住这片土地，护住那些卑微的人。
这是一种何等的荒唐，又何等的动人？
“不行。”
苏秦的声音，有些发颤，却异常坚定：
“我不能，要你的命。”
可那年轻人，去意已决。
他不再多言，周身那刚刚凝聚起来的、属于一个新生命的气息，竟开始主动地，朝着苏秦，奔涌而去。
他要强行完成这场献祭。
然而，就在他那气息涌向苏秦的刹那。
异变，陡生。
那奔涌而去的气息，在触及苏秦的瞬间，竟像是撞上了一堵无形的墙，硬生生，被弹了回去。
那年轻人脸色一变。
苏秦也是浑身一震，瞬间明白了缘由。
是他的修为。
要承接这样一场献祭，要将另一个独立的神魂连同其造化，尽数纳入、融合，本体的根基，必须足够雄厚。
那道槛，与承己真名的铸造，是同一道。
养气九层。
还得，自身已证果位。
可他苏秦，此刻不过，养气五层。
他自身，连一道果位都还没有真正证得。
他这一身单薄的根基，根本就接不住这份沉重的献祭。
那年轻人，愣在了原地。
他想把自己献出去，让苏秦走得更高。
可苏秦，却接不住。
苏秦想阻止他献祭，让他好好活着。
可那年轻人，去意已决。
一时间，两个怀着同一颗心、都想成全对方的人，竟僵在了原地。
谁也无法如愿。
献祭，推迟了下来。
就在这二人僵持、推迟的当口。
那一直混沌的、属于苏秦精神世界的天地，忽然亮了。
前方，极远处，那扇古朴的、萦绕着亘古白霜的冬寒之门所在的方向，骤然爆发出了一片璀璨夺目的光芒。
那光芒，温和，浩大...
带着一种，历经了万载岁月的、至高认可。
光芒之中，那个苍老而平和的声音，再一次，响彻了这片天地。
那声音里，第一次，没有了考较时的冷峻。
只剩下，一种，见到了传承者、见到了同道之人的欣慰。
“考较……已过。”
“冬寒一脉的至高传承。”
“你现在...可以取了。”