圣彼得堡，冬宫，再也没有了往日的肃穆，侍从们匆匆奔走，传令的号角声急促响起，打破了清晨的宁静。
一刻钟后，宫廷议事厅内，气氛凝重得如同凝固的冰块。
内阁大臣、参谋官员、海陆将领们陆续到场，每个人的脸上都写着凝重与不安，看着主位上脸色铁青的尼古拉二世，没有人敢主动开口。
每个人手上都拿着那份南岸失守的战报和德国的和谈条款（这是冬宫侍从紧急抄写的抄本），刺眼的字眼，时刻提醒着在场所有人，沙俄正面临着前所未有的危机。
“都看完了吧？”尼古拉二世缓缓开口，声音低沉而沙哑，语气中带着未消的怒火与深深的疲惫，“纳尔瓦南岸失守，伊万格罗德要塞沦为废墟，所有重型火炮全被摧毁；德国人开出如此苛刻的条件，要瓜分我们的领土，要我们赔偿巨额赔款，这是要将俄国逼上绝路！”
他猛地一拍桌子，目光扫过在场众人：“今天召集你们，只有一个问题；和谈，还是继续战斗？你们都说说，到底该怎么办！”
话音刚落，议事厅内便响起了此起彼伏的争论声，瞬间分成了两大阵营，互不相让。
“陛下，臣恳请陛下答应德国的和谈条件！”内务大臣马克拉科夫率先开口，语气急切而无奈，“眼下俄军前线节节败退，纳尔瓦北岸危在旦夕，圣彼得堡随时可能被德军攻陷；国内物资匮乏，兵源耗尽，兵工厂即便24小时生产，也难以支撑前线的消耗。若是继续战斗，只会让更多士兵牺牲，最关键的是，连续的败仗会让国内的反政府武装更加容易扩展势力，持续下去，只会让俄国彻底覆灭！答应和谈，虽割地赔款、丧权辱国，却能保住王朝，保住俄国的根基，留得青山在，不怕没柴烧啊！”
马克拉科夫的话，瞬间得到了部分内阁大臣的附和；他们大多主张妥协求和，认为眼下的沙俄，已无力与德国及同盟国抗衡的同时压制国内反对势力，如果继续打下去，不管最后战争最后的结果如何，沙俄肯定首先失败，不管是败在同盟国手中，还是被国内的反政府武装推翻统治，对于沙俄政府的高官来说都是一样的结局，所以不如接受苛刻条件，换取一线生机。
“荒谬！”一声怒斥响起，陆军大臣苏霍姆利诺夫猛地站起身，脸色涨得通红，语气中满是愤慨，“陛下，万万不可答应和谈！割让波兰、拉脱维亚、白俄罗斯等大片领土，赔偿60亿金卢布，这是亡国之辱！我们是沙俄的军人，是俄国的大臣，岂能如此苟且偷生？纳尔瓦南岸虽失，但北岸仍有要塞防御，我们还有预备役与新征召的士兵，只要我们全力坚守，未必不能挡住德军的进攻！只要拖到冬天，拖到英法联军在西线发起大规模进攻，德军必然会抽调兵力回援，到那时，我们便能扭转战局！”
“陆军大臣说得对！”几名将领纷纷附和，“我们愿率领士兵，死守纳尔瓦北岸，死守圣彼得堡，与俄国共存亡！绝不接受德国的苛刻条件，绝不沦为亡国奴！”