许大茂回到屋里时，于莉正坐在炕边帮他织毛衣。夫妻俩之前已经私下商量过，眼下这光景，就算想要二胎，也得往后压上一两年再说。
不是不想要，是实在不敢要。
如今灾荒连着灾荒，口粮一降再降，外头连野菜都快被挖空了。妇女怀孕生子，本就是半只脚踏在鬼门关，要是营养跟不上，大人亏空、孩子孱弱，到时候哭都来不及。
许大茂就算能偷偷补贴，也不敢明目张胆地把好东西堆在明面上。真要是再生一个，天天要鸡蛋要细粮，难免不被院里那些饿红了眼的人盯上，到时候闲话、猜忌、举报，一连串麻烦能把人拖垮。
“再过两年吧，等世道稳一点，定量也松快些，咱们再要。”许大茂坐在妻子身边，轻声安抚，“到时候我多给你弄点滋补的，保准你和孩子都健健康康的。”
于莉点点头，脸上露出安心的笑意。她知道丈夫是真心疼她，也明白这时候多一口人，就是多一张吃粮的嘴，风险实在太大。
把兔子交给何雨柱，这家伙居然板着脸闷头进了屋。
许大茂瞥了一眼，低声骂了句“毛病。”
他也没多问。他哪里知道，何雨柱心里正憋着一桩难以启齿的疑影——他最近隐隐觉得，秦淮茹那边不太对劲，种种迹象凑在一起，竟让他冒出一个荒唐又惊悚的念头：秦淮茹很有可能，会给他生个弟弟或者妹妹。
这话要是说出去，整个四合院都得炸锅，他何家这辈子也别想抬头做人。所以就算憋得难受，他也只能烂在肚子里，对着许大茂半个字都不敢吐露。
许大茂懒得琢磨何雨柱那点破事，拎着另一只兔子往后院走，刚到门口，刘光天就像闻到腥味的猫一样，从屋里一溜烟跑了出来，搓着胳膊，满脸堆笑地打招呼：“大茂哥！”
“过来，搭把手把兔子杀了。”许大茂扬了扬手里的兔子。
“嚯！这么肥的兔子！”刘光天眼睛一亮，屁颠屁颠地凑上来接过，手脚都轻快了不少。这年头能见到这么膘肥体壮的野物，比看见钱还让人眼馋。
真不是开玩笑，见到肉比见到美女还让人心动，这都是饿的。
两人蹲在屋檐下处理兔子，周围没什么人。刘光天左右瞟了瞟，确认没人偷听，才压低声音，神神秘秘地开口：“大茂哥，我跟你说个事，我觉得……一大妈有问题。”
许大茂手上的动作一顿，眼神立刻亮了起来。
他当初挑上刘光天，就是看中这小子整天游手好闲、在院里四处晃荡，天生就是块盯梢的料。别人看见他只会觉得是街溜子瞎逛，不会有半点防备，正好用来打探暗处的动静。没想到这才没多久，真就掏出东西来了。
“怎么个奇怪法？”许大茂不动声色地问。
“我撞见两回了，她提着菜篮子出门，可走的方向根本不是菜市场，也不是供销社，专往那些偏僻的胡同、破院子钻。”刘光天压低声音，语气里满是疑惑，“后来我特意过去瞅了瞅，那一片全是外地逃荒过来的人，有的甚至是空地方。”
许大茂眉头微微皱起。
易中海夫妻俩是什么德行，他再清楚不过。抠门、自私、万事只算自己，平日里半块窝头都舍不得多给别人，怎么可能无缘无故去接济逃荒的流民？这不合常理。
“而且现在这世道，外头哪儿还有菜卖？家家户户都是自己挖野菜。她倒好，天天提着个空篮子，半晌午才慢悠悠回来，说是去买菜，骗谁呢？”刘光天又补了一句，把自己的疑虑说得明明白白。
许大茂心里的疑云一下子翻了起来。
之前什刹海遇袭，他怀疑过易中海，怀疑过贾张氏，甚至怀疑过阎埠贵，唯独没把王翠兰放在心上。在所有人印象里，这个女人就是个老实本分、逆来顺受的家庭妇女，一辈子围着易中海转，没什么主见，更不像能策划买凶杀人的狠角色。
可现在刘光天这番话，却把疑点直接指向了她。
“你继续盯着，把她每次去的地方、见的人、大概什么时候回来，都记清楚。”许大茂沉声道，“以后每天你过来一趟，我给你留吃的。”
这年头给钱没用，钞票买不到粮，票证比命金贵，国营饭店大半都关了门，街边小摊更是绝迹。给吃的，比给什么都实在。
刘光天一听有饱饭吃，眼睛瞬间亮了，摸了摸饿得干瘪的肚子，不好意思地嘿嘿笑：“谢谢大茂哥，我……我好久没正经吃饱一顿了。”
许大茂看他这副模样，随口问了一句：“你爹就没想过，给你找个正经工作？”
不提这事还好，一提刘光天脸色立马垮了下来，垂头丧气地说：“我问过了，他说要攒钱给我哥刘光齐结婚，钱不能乱动，让我再等等。”
许大茂有点意外：“不能吧？你爹七级工，工资可不低，就算给你哥备婚事，也不至于连个工作都安排不起。”
“我妈说了，现在日子太难熬，手里得留着钱，万一有地方能买高价粮，还能救急。”刘光天瘪着嘴，一脸委屈。
许大茂点了点头，心里明白了。
这年头，钱再厚，不如手里有粮。工作固然重要，可学徒工那点工资，在饥荒面前杯水车薪。刘海中夫妇精打细算，宁愿把钱攥在手里防饥荒，也不愿拿出来给二儿子谋出路，也是当下普通人最现实的盘算。
许大茂琢磨了一下，决定给刘光天一个机会，也算是给自己收个能用的跑腿小弟。
“我手里正好有个农场的学徒工名额，正式工作，走轧钢厂的编制。”他声音放低，“你回去问问你爹，五百块，要的话，这个名额就是你的。”
这个价格，比市面上的行情低了一大截，算得上是人情价了。
刘光天听完，眼睛瞬间瞪得溜圆，像是天上突然掉下来一个金元宝，砸得他脑子发懵。反应过来之后，他连兔子都顾不上了，拔腿就往家里狂奔，恨不得立马把这消息告诉他爹。
许大茂笑着摇了摇头，继续低头收拾兔子。
刚处理完，身后就传来一声苍老的呼喊：“许大茂！”
许大茂回头一看，只见聋老太正扒着门框，只探出一个脑袋，神色憔悴，比之前消瘦了不少。
他放下手里的东西，走了过去。对这位老太太，他态度一直还算客气，毕竟这是客户。