“来了！”
崇祯十一年三月初十的午后，在湘江沿着河道涌入洞庭湖的时候。
河口西岸的汉军营盘箭楼内，荆州营参将杨国春眺望湘江东岸的湘阴城，并根据湘阴城内旗帜的变化，判断出了卢象升已经撤入湘阴城内的情况。
这般想着，杨国春转头看向自己身后的三名千总，对三人吩咐道：“派快马传信给朱总镇，就说卢象升已经撤至湘阴，请朱总镇示下，我军何时渡江进攻。”
“末将得令！”三名千总作揖应下，随后分出一人去派遣快马，将此消息送往了百里开外的岳麓山下。
在这人走后，余下两名千总相互对视，随后便见其中一人上前作揖：“参将，这湘阴城内唯有卢象升、雷时声两部不足万人。”
“我军虽只有三千将士，但巴陵既已拿下，想来呼军门他们也将率水师赶来湘阴了。”
“若是我两部兵马合兵，未必拿不下湘阴，未必不能俘虏卢象升！”
杨国春闻言，下意识看向了自己麾下的两名千总，只见二人满脸渴望，只等自己准许。
过往不曾觉得，如今望着他们，杨国春仿佛像是看到了当初在燕子里参加汉军后的自己。
那时候的自己，也是如他们这般，迫切的想要立功。
只是后来他渐渐明白了，自己的年纪和如今的局势，完全还有大把时间，因此他那种急功近利的心思也就渐渐淡了下来。
瞧着眼前的二人，杨国春忍不住笑道：“你们啊，一个二十五、一个二十七，如此年轻就如此性急。”
“我晓得你们想要立功，不止你们这么想，我也是这么想的。”
“不过需得清楚，军令为重。”
“总镇既然没有让我们强攻湘阴，那我们就没有必要强攻湘阴。”
“不要觉得没了这次机会，便没有了拔擢的可能。”
“眼光放长远些，想想湖北、两广、江南和偌大的北方。”
“以你们的年纪，接下来有的是仗打。”
“虽说功劳不可能有俘虏卢象升那么大，但至少你们听从军令，日后的成就绝不会低于总兵。”
“反倒是你们此次贸然强攻湘阴，即便俘虏了卢象升，恐怕也只能止步参将了。”
“更何况，要说起俘虏卢象升，呼军门此前在巴陵时，机会可比我们多多了。”
“纵使如此，呼军门还是没有强攻巴陵，而是将卢象升放到了湘阴。”
“你们想要和呼军门联手，却不想呼军门根本没有强攻的打算，因此便没有必要提出来惹人嘲笑了。”
“行了。”杨国春顿了顿，结束这个话题道：“安心等着吧，此役过后军中必然要扩军，届时你们说不定都能混个代参将的官位。”
杨国春的话，令两名千总有些羞愧，但好在这份羞愧只存在了几个呼吸。
随着杨国春说他们二人战后有可能成为代参将后，他们二人心底的羞愧便被喜悦给冲散了。
虽说是“代”的，但只要不犯什么错，代转正基本是板上钉钉的事情。
想到自己不久之后就能成为参将，二人的心思也就没有那么急躁了。
杨国春看着他们逐渐喜悦的神色，也不忘记提醒道：“你们顺带也告诉下面的弟兄们，不要急躁。”
“只要此役结束，兄弟们基本都能得到拔擢，没有必要拼上性命还未必能讨好。”
“是！”两名千总闻言连忙作揖应下，而杨国春也笑着重新看向了湘江对面的湘阴城。
汉军起步早，军中以二十出头的年轻人为主，且大多都是饱受朝廷盘剥压榨的农户出身。
对于曾经最底层的将士们来说，建功立业、衣锦还乡便是他们最终的目的。
汉军的扫盲内容里，虽然包含了思想教育，但对于文化水平跟不上的大部分将士们来说，建功立业才是他们最大的目的。
这般想着，杨国春不由得感叹着年轻真好，但仔细一想，察觉自己才刚刚三十后，也不由得摸了摸自己鼻下的两撇胡子。
在他后知后觉的同时，彼时已经撤入湘阴城的卢象升则是疲惫地坐在了县衙正堂主位。
堂下，雷时声、张岩、杨陆凯等人都在看着他。
瞧着他如此疲惫，雷时声不免看向张岩，问道：“怎地如此劳累？”
“沿途跑了不少民夫，丢失了不少粮草。”
张岩有些懊恼地说着，而杨陆凯也感叹道：“贼军均田的消息，早已传遍了全湘。”
“巴陵的这些民夫本就是强征而来，再加上巴陵被汉军占领，他们自然想要逃亡。”
雷时声瞧见杨陆凯竟然为逃跑的民夫说话，不免想要争论。
只是不等他开口，便见卢象升先开口道：“民心不在我，而在贼。”
“城内的巴陵民夫都遣散了吧，让他们自己回乡与家人团聚。”
“这怎么能行？”雷时声忍不住开口，但卢象升却抬手揉着眉心道：“强留下来也没用，行军路上他们还是会跑的。”
“既然如此，倒不如为我军攒下些名声，以便日后收复湖南。”
见卢象升这么说，雷时声只能暂时揭过这个问题，把最紧要的问题摆在了眼前。
“总理，眼下巴陵丢失，贼军的水师恐怕很快便会渡江来攻。”
“湘阴的城墙虽然经过加固，但恐怕也挡不住汉军太久。”
“更何况高兵备那边传来消息，长沙西城墙早已被贼军炮弹砸得破损七八成，而南边的衡州、宝庆、永州、郴州等府县也在遭到贼军攻打。”
“若是贼兵走湘南绕过湘水去攻打长沙，那我们苦守此地岂不成了无用功？”
雷时声心里是不想守湘阴和长沙的，只因为两方实力差距实在太大。
所以若是有机会，他还是想劝说卢象升尽早放弃湖南，撤往罗霄山和武昌。
“此事我晓得。”
卢象升疲惫靠在椅子上，回应着雷时声：“若是攸县失守，我会令高斗枢他们撤往袁州的。”
“在此之前，还是能守几日守几日吧，总归得为宁州、袁州那边争取些时日。”
“是。”雷时声闻言，心里叹气的同时不由回应，紧接着便不再言语。
瞧着他们如此，卢象升便也吩咐他们各自退下休息，而他自己也寻了处卧房，好好休息了起来。
在他休息的同时，彼时的长沙城内也在因为一件事而热闹着。
一夜时间，荣藩与吉藩所处的驿馆与王府变得空空如也，只剩下少量护卫还在守着吉王府。
至于吉王与荣王，乃至于其余郡王，已经于昨夜走东门前往了醴陵县，准备走醴陵前往袁州，等待下一步安置。
这件事发生后，城内的普通百姓中自然人心惶惶，但对于困于城内的那些士绅富户来说，这却是则好消息。
荣藩和吉藩助饷过后没两天便被迁往了袁州避祸，那他们若是愿意助饷，是否也能出城避祸？
思及此处，不少士绅富户纷纷开始助饷，多则数千两，少则数百两。
汉军的炮声响了大半日，士绅富户派来的人也捐了大半日。
待到黄昏时分，随着湘江西岸的汉军炮声停下，府衙的正案上也堆起了小山高的公帖。
噼啪作响的算盘声还未停下，高斗枢便已经看向了那三名负责算账的佐吏。
待到算盘声彻底停下，高斗枢便开口道：“如何？”
“共收得三十三家，共得助饷二万八千七百两整，不过基本都是铜钱。”
佐吏作揖回禀高斗枢，而后者听到后也不自觉点头道：“如荣藩和吉藩那般，都是捐铜钱。”
“这倒也不出奇，金银等轻便之物，他们自然是要留在身上的。”
高斗枢倒是看得明白，因此他并不觉得铜钱有什么不好。
反正这些铜钱最后都得化作军饷发下去，对于兵卒来说倒也没有那么沉重。
“兵备，左军门求见！”
这时，堂外走来了名佐吏，并通禀了左良玉到来的消息。
高斗枢闻言，心里知晓左良玉是为了军饷及抚恤而来，于是点头道：“请左军门进来吧。”
“你们几个，把这些公帖收拾起来，后面要交给总理查阅。”
“是……”
佐吏们点头应下，随后开始收拾公帖。
半盏茶后，左良玉在佐吏的带路下到来，而他瞧见高斗枢后便爽朗笑道：“高兵备，我可是听到好消息了。”
“左军门倒是消息灵通。”高斗枢轻笑回应，但很快他便主动说道：“算上两藩的助饷，眼下助饷的银钱也有四万多了。”
“待到今夜再送走一批人，明后两日应该还能收到不少助饷。”
“总理那边也来了消息，不过对于助饷，总理只说了等他撤至长沙，再行安排。”
“好！”听到高斗枢的话，左良玉看似没有什么变化，心底却已经算清了帐。
照长沙城内士绅豪强的助捐情况，凑足十万两或许不可能，但七八万两总归是有的。
哪怕卢象升要吃大头，却也得留个二三万银子才行。
二三万两银子虽然不多，但也足够给他麾下弟兄发大半个月的军饷和粮食了。