“放！”
“轰——”
崇祯十四年六月二十二日，当长江两岸同时响起炮声，江夏城与汉阳城的炮台齐齐发作。
只是不同于南岸的汉军压着明军炮击，北岸的汉军由于并未准备攻城炮，所以只能推进到距离城墙二里的位置，用野战炮来炮击汉阳城。
相比较之下，汉阳城的北城四座炮台内，分别摆放着十门三千斤重炮和十门千斤重炮。
虽然纸面上是三十六门对二十门，但双方威力完全无法相比。
正因如此，卢九德在观看了几次炮击的情况后，他顿时便收起了心里的焦虑，脸色得意。
“这贼军，看来也不是每部兵马都有如此多重炮。”
卢九德得意说着，而孙应元也颔首道：“若只是如此，此城足够坚守四个月。”
“不过坚守期间，得需要黄州不断输送粮草柴炭及火药炮弹才行。”
感受着汉军野战炮那不算大的威力，孙应元也渐渐放松了那原本紧绷的神经。
“行了，派人去对岸传信给李将军，就说汉阳无碍。”
卢九德对孙应元吩咐着，不过孙应元还是道：“公公，话虽如此，但楚王那边还是得催促他赶紧前往池州才是。”
见孙应元提起楚王朱华奎，卢九德脸色顿时沉了下来。
“咱家自然知道此事，但那老东西要钱不要命，咱家也拿他没有办法！”
卢九德几乎是从牙缝里把这句话挤出来的，可见他被朱华奎气成了什么样。
孙应元听后也是无奈，只能说道：“若是事不可为，只能请李军门派人将楚王殿下绑上船，送往池州府了。”
“嗯。”卢九德随意应了声，然后收回目光道：
“行了，这贼军没有半个月，休想撼动城墙，咱家先回府衙休息，你且盯紧了。”
“公公放心！”孙应元作揖表态，随后看着卢九德离开。
待到确认他离开后，孙应元便继续观察起了城北的汉军情况，并时不时看向长江。
他有些担心长江的防务，但城北有汉军放炮威胁，且长江上还有拦江铁索和水底鸣雷，料想应该是出不了什么事的。
“希望没事吧……”
孙应元感叹着，接着便安静坐在了角楼内。
在他感叹的时候，对岸的江夏城也仍旧在与汉军炮击。
得知汉军包围汉阳并开始放炮时，李重镇确实有些焦急。
但随着卢九德派人送来书信，告知汉阳无碍后，李重镇这才松了口气，同时写下军报，派人乘船前往九江，然后换乘快马将急报送往宁州。
在快马赶往宁州的时候，罗春则守在江夏城外的汉军营寨内，安心等待着时机到来。
在他等待的时候，天色渐渐变黑，而马蹄声也出现在了营内。
罗春丝毫没有困意，在听到马蹄声后便起身掀开帐帘走了出去。
果不其然，塘骑正策马朝他牙帐赶来，并在靠近牙帐十步左右提前翻身下马，快步跑来。
“总镇，标下……”
“呼九思到哪了？！”
罗春直奔主题，而塘骑也连忙改口道：“距此地不过八十里，天明时分便可抵达，打头的是二百艘火船。”
“呼总镇说了，火船可破铁索，而铁索后的多半是水雷。”
“只要破开铁索，用火船集中撞出一条水道，我军水师便可直接穿过这段江面。”
“呼总镇询问，是否要在下游停泊，接应大军上船。”
“不必！”罗春连忙打断，接着对夜值的参将曾彪吩咐道：“派快马沿江而去，见到呼九思的水师后，令他不用管其他，甩水师直奔九江。”
“占据九江后，直插南京并将其攻占，必须要比陈锦义那厮快！”
罗春可不想输给陈锦义，所以他必须先攻克南京，拔得头筹才行。
如今战事开打那么多天，陈锦义那边半点消息都没有，这令他隐隐感到不安。
“马上就第十一天了，这厮到底在干嘛？”
罗春深吸口气，而曾彪则已经接令并派出快马。
时间在随着快马的疾驰而不断流逝，原本伸手不见五指的夜幕，也在渐渐变亮。
罗春睡不着，他坐在帐内的主位，不断看着自己面前的小型沙盘，目光来回扫视。
“李重镇应该有火船，不过我军是上游，而他是下游。”
“即便他有所准备，火船能造成的死伤也有限。”
罗春低声呢喃着，而这时帐外也响起了脚步声。
他抬头向外看去，只见孟璜已然睡醒，并走入了牙帐。
瞧见孟璜醒来，他愣了下后便看向桌上的座钟。
不知不觉中，时间已经来到了寅时（3点）。
“您还没休息吗？还有一个时辰就天亮了。”
孟璜瞧见罗春这样子，便知道他没睡，不由得询问起来。
罗春闻言摇摇头，顺带舒了口气道：“睡不着。”
“等这战结束后，我再好好休息便是。”
见他如此，孟璜也知道说服不了他，于是只能点头退了出去。
在他走后，原本还在说睡不着的罗春，竟然有了丝倦意，不由得苦笑道：“这可不是该休息的时候。”
这般说着，他起身朝外走去，可惜江风并不算寒冷，也没有吹散他的疲惫。
营内依稀能听到窸窸窣窣的走动声和搬运东西的声音，那是民夫做饭的动静。
感受着这些动静，罗春不由得登上了箭楼，看向了长江上游。
站在此地看了会儿，他便深吸口气，接着走下了箭楼，朝牙帐走去。
待他返回牙帐时，曾彪已经端着饭菜在帐内等着他了。
今日汉军便要攻破此道防线，紧接着向九江赶路。
为此，早饭吃得也不再是白粥，而是有些粗糙的宽面。
罗春来到主位，低头开吃，而帐内的将士们也开始先后起床。
时间随着起床的将士越来越多而快速流逝，天色也渐渐亮了起来。
在这种情况下，汉军的炮兵率先开炮。
“轰——”
哪怕已经习惯了炮声，但这么大清早的放炮，还是令不少明军将士吓了一跳。
原本还在睡梦中的李重镇也被吓醒了，急忙穿上甲胄朝外跑去。
“淫他娘的，今日怎么这么早就放炮？”
“现在什么时辰了？”
李重镇穿上甲胄，一边系着革带，一边质问自己身旁的家丁。
“回将军，眼下刚刚卯时。”
家丁的话让李重镇发愣，但他很快反应过来并骂道：“这么大早，贼军发什么病！”
虽然嘴里骂个不停，但李重镇还是带着人赶往了东城墙。
在他们抵达东城墙的时候，炮台内的明军已经和汉军互射两轮了。
“军门！”
“怎么回事，贼军怎么放炮放那么早？”
驻守此处的将领见到李重镇到来，连忙行礼作揖，而李重镇开门见山，直接询问缘由。
将领闻言，心道自己哪里清楚，但还是不得不硬着头皮道：“兴许是这几日不见进展，有些着急了。”
“呵呵……着急了就好。”李重镇听后笑了笑，语气调侃。
只是他的调侃没有持续太久，这时南城和西城方向同时响起了号炮声。
“砰！砰！砰！”
号炮声结束后，取而代之的便是钟鼓之声。
李重镇愣在原地几个呼吸，接着反应过来喊道：“淫他娘！传令码头火船准备杀贼！”
不等左右家丁反应过来，他调转马头便直扑西南角楼。
“狗攮的贼军，终于舍得动用水师了！”
在疾驰赶往西南角楼的时候，李重镇已然猜到了西城和南城为何钟鼓作响。
他们交战至今，始终未曾发现汉军的水师。