“啪！”
“陛下万岁、万岁、万万岁……”
六月二十一日，随着早朝正常举行，坐在金台上的朱由检却脸色格外难看。
早朝前，他接到了湖北西峡口的急报，称汉军出兵数万，强攻西峡口。
正因如此，他的脑中全是湖北的战事，所以开朝后他便将目光投向杨嗣昌。
“杨卿可知西峡口之事？”
朱由检开口，殿内朝臣便纷纷打消了奏事的想法，安静听了起来。
面对这个问题，杨嗣昌显然做足了准备，恭敬作揖道：“陛下，臣上朝前已经接到三条急报。”
“三条？”朱由检顿了下，心道自己错过了哪些军报。
只是不等他细想，杨嗣昌便作揖道：“陛下，刘峻出兵西峡口、巫山、江陵三地。”
“据各城守将所禀，贼军兵力计十万之数，而臣以为，这还不是全部。”
“臣以为，汉阳、武昌、宁州、袁州乃至山西等地的急报，恐怕都在路上了。”
见杨嗣昌这么说，殿内的张至发、刘宇亮等官员脸色微变，而金台上的朱由检也不由攥紧袖口。
虽然两方本就是不死不休的局面，但朱由检原本想要安抚刘峻到灾年结束的。
只是不曾想，刘峻最先撑不住，主动对朝廷用兵了。
“杨阁臣，不知江陵三地各有多少兵马，能否挡住贼军？”
左都御史傅永淳出列，询问杨嗣昌。
面对这个问题，杨嗣昌沉吟道：“应有三万五千精锐，但缺乏重炮，所以恐怕挡不住太久。”
“那接下来该如何？”刘宇亮出列质问道：
“若是丢失三地，贼军兵锋便可横扫湖北，而汉阳、武昌也将岌岌可危。”
“是否该增兵？”张至发询问杨嗣昌。
面对如此多人的询问，杨嗣昌没有慌乱，而是逐一回答道：
“眼下情况，便是派快马加急送往，恐怕也拦不住贼军攻打武昌、汉阳。”
“不过武昌汉阳兵马众多，又布置足数的重炮，想来能将贼军挡在城外。”
“只是兵锋可挡，但贼军兵马众多，亦可分兵绕行。”
“正因如此，臣建议急调杨文岳南下，并命卢象升带兵驰援九江。”
“至于大别山的贼寇，只需调刘良佐、刘泽清两部南下围剿即可。”
原本增援孙传庭的兵马，还在路上，便被杨嗣昌抽调两部南下。
如此来看，前些日子支援孙传庭的兵马钱粮，有近半数都作废了。
对此，杨嗣昌也是无奈，毕竟朝廷钱粮不足，只能如此。
“陛下，江南乃朝廷赋税重地，绝不容有失。”
“臣以为，可令镇远侯提督沿江水师兵马，前往九江御敌。”
内阁的范复粹主动举荐顾肇迹去配合卢象升守九江，而朱由检听后则想到了南京那松弛的武备，不由询问道：
“眼下南京有多少可用之兵，镇远侯麾下又有水兵、战船几何？”
面对皇帝询问，张至发闭口不谈，而刘宇亮也眼观鼻、鼻观心。
杨嗣昌见状，只能作揖道：“应有近二万水兵，战船四百六十二艘。”
“果真？”朱由检不敢相信，而杨嗣昌自己也不信，所以他在皇帝质问后便说道：
“此乃操江御史所禀，臣也只是按照其公文内容说出罢了。”
“……”朱由检听后沉默，心里有了不好的预感，于是开口道：“可还能从北边调兵南下？”
“若是调兵，只能调蓟辽了。”杨嗣昌回答着。
果然，听到只能从蓟辽调兵，朱由检便没有继续问下去。
毕竟蓟辽包围京畿，若是调兵太多，导致京畿空虚，那建虏未必不会出兵。
“陛下，当务之急是补全将士欠饷！”
“陛下，臣请陛下发内帑补足将士欠饷！”
“陛下……”
在朱由检还在心烦的时候，兵科给事中光时亨却突然站出来让朱由检发内帑。
朱由检猛然看向开口之人，结果却见大批六科给事中出列，看得他怒火中烧。
面对这么多人，他只能压着脾气解释道：“内帑实已空虚，最多发五万两军饷。”
五万两这个数额出来后，那群给事中便纷纷皱眉。
哪怕只是转瞬间的事情，可还是被朱由检观察到了。
瞧着这些人皱眉，朱由检真的很想大声告诉众人，内帑这些年的具体情况。
只是他也清楚，这些人根本不会相信自己，更不会相信在万历、天启时期动辄能拿出数百上千万两的内帑会突然空虚。
想到此处，朱由检只觉得十分疲惫，最后没有办法，只能将目光投向杨嗣昌。
对此，杨嗣昌刚想要开口说话，却见这时有官员走入皇极门内。
“陛下，武昌府、汉阳府加急！”
“取来！”
见到有官员报急，且还是武昌府和汉阳府的急报，朱由检立马看向身旁的王之心。
王之心见状快走下金台，取来加急的奏疏后递给朱由检。
朱由检将其打开，脸色很快就变得难看了起来，沉得能滴出水来。
“刘峻遣其麾下将领罗春，率军五万攻打武昌。”
“五万？！”
文武百官纷纷倒吸了口气，不由得担忧起长江的江防能否挡住汉军。
在他们担忧的时候，却听见皇帝的声音突然拔高道：
“诸卿，眼下正是朝廷危难时，可有人愿意为朝廷助饷？”
朱由检突然用百官逼他取内帑的手段来对付百官，导致官员们尴尬地站在原地，不知如何开口。
毕竟向来是他们逼皇帝掏钱，实在没有料到向来要面子的皇帝会反过来逼他们掏钱，且还是在朝会上逼迫。
面对这等情况，群臣纷纷哑巴了。
杨嗣昌在感受到这气氛的凝固后，带头说道：“陛下，臣愿意助饷一千两。”
杨嗣昌表态后，有些不敢表态的臣子便纷纷开始表态。
“陛下，臣愿意助饷五百两。”
“臣助饷二百两。”
“陛下，臣俸禄低微，只能助饷八十两。”
“陛下，臣……”
庙堂上，这群位高权重的大臣突然开始哭穷，但即便如此，却还是或多或少地捐了些。
不过即便如此，朱由检的脸色却仍不好看，毕竟他们捐的太少了，甚至比藩王还少。
藩王们起码还知道不能捐个几十两来丢人，结果这些在京大臣却做出来了。
听着耳边那些五十两、四十两的话，朱由检只觉得自己的呼吸都沉重了不少。
好在殿内官员不算多，所以朱由检只能抬手示意，而门口的大汉将军也顺势打响了净鞭。
“啪！”
净鞭响起后，群臣纷纷闭上了嘴，而朱由检也终于有机会可以开口发言了。
他缓缓站起身来，目光扫视群臣道：“我知诸卿中有不少人都主要依靠祖产度日，然如今朝廷危急，急需钱粮犒军。”
“非常时刻，诸卿不必担心朕关注钱粮由来，大可放心。”
朱由检这话名义上说的是祖产，但实际上并不是祖产。
现在的他不管这些官员是真的贪污了还是假的贪污了，只要他们肯拿钱帮助朝廷渡过难关，朱由检便不会计较。
只是面对他的这番话，群臣却并无动静，这让他眼角止不住抽搐。
片刻后，他深吸口气看向户部尚书李待问：“百官助饷之事，由户部筹划，所筹银两，无朕旨意便不得轻动！”
“臣遵旨。”李待问恭敬应下，而朱由检则继续看向杨嗣昌。
“若是武昌、汉阳守不住，又该如何？”
面对皇帝改回话题，并且直接询问处理办法，杨嗣昌无法推脱，只能沉默思索。
好在朱由检也没有催促，就这样安静等了会儿，杨嗣昌这才拿出不是办法的办法。
“陛下，若是贼兵只有这几路兵马，那倒是可以领吴阿衡抽调兵马北上解围。”