漆黑的海底暗流汹涌，万倍的重力加上恐怖的水压，足以将寻常钢铁挤压成饼。
叶辰如往常一样，顺着海沟边缘下潜。刚潜入不到千丈，周围原本狂暴的暗流忽然奇异地停滞了一下。
“嗖！”“嗖！”“嗖！”
七八道身影从幽暗的礁石后窜出，呈半包围之势，直接堵死了叶辰所有的退路。
为首的，正是赤着上身、胸口有兽爪疤痕的第三小队队长，魁虎。
在魁虎的体表，一层刺目的暗黄色光晕撑开，将周围漆黑的海水强行排挤开来。
耀星境强者的真元生生不息，在这深海之中，魁虎的威压犹如实质，甚至让周围的海水都隐隐有沸腾的趋势。
“7749号。”魁虎盯着叶辰，眼中贪婪之色毫不掩饰，他咧嘴狂笑起来，“能在极寒海沟来去自如，你身上的避水异宝不错。乖乖交出来，再把你昨天换来的丹药全吐出来，老子今天大发慈悲，留你一具全尸！”
跟着魁虎的几个心腹监工也纷纷拔出特制的兵器，冷笑着逼近。
面对耀星境的威压，叶辰悬浮在海水中，连脸色都没变一下。
他看了一眼魁虎，一句话都没说。
废话，是没有意义的。
叶辰体内的星丹猛地一震，那门被他重构推演到极致的《深渊吞星诀》轰然运转！
没有耀眼的光芒，也没有浩大的声势。
但就在这一瞬，魁虎脸上的狂笑陡然僵住了。他惊恐地瞪大眼睛，因为他感觉到，周围那重达亿万钧的深海海水，仿佛在这一刻“活”了过来，并且完全脱离了他的感知。
叶辰抬起右手，看似随意地向前一握。
神帝级的战斗意识，配合霸道无匹的吞星诀，直接引动了极寒海沟底层的恐怖水压。
“咔咔咔——”
魁虎体表那层引以为傲的暗黄色耀星护罩，在叶辰面前，就像是脆弱的鸡蛋壳，发出一连串不堪重负的碎裂声。他引以为傲的耀星之力，在叶辰引动的天地伟力面前，简直就像是萤火虫面对皓月般可笑！
“不！你不是星丹……”魁虎骇然失色，刚想张嘴求饶。
“砰！”
一声令人牙酸的闷响。
极度压缩的海水犹如两面巨大的磨盘，瞬间合拢。魁虎连同他身边的那几个心腹监工，甚至连惨叫都没来得及发出，直接被恐怖的水压碾成了一团血雾。
紧接着，吞星诀的霸道吸力猛地一绞，那一团血雾中蕴含的耀星境精纯生机和星力，被瞬间抽取得一干二净，化作一丝丝纯粹的能量，顺着海水涌入叶辰体内。
碾压。
干脆利落，没有半点拖泥带水。
叶辰随手一招，将魁虎遗留下的一个防水储物袋摄入手中，神色依旧平淡，仿佛只是随手捏死了几只水蚤，转身继续朝海沟深处游去。
而在距离交战地点数百丈外的一处巨型珊瑚礁后。
两个原本想偷偷跟在魁虎后面捡点残羹冷炙的资深矿工，此刻正死死捂住自己的嘴巴，浑身像筛糠一样剧烈发抖。他们的眼睛瞪得滚圆，满是极度的恐惧。
一个星丹境的新人，一招，秒杀了一位耀星境的队长？
这消息简直像海啸一样，在极短的时间内，通过矿工们私下的传讯手段，疯狂传回了黑水营。
....
傍晚。
残阳如血，黑水营的海岸边。
当叶辰浑身干爽地从海水中走上岸时，整个营地的气氛诡异到了极点。
平日里喧闹的沙滩，此刻死寂一片。数千名衣衫褴褛的矿工，以及那些平时作威作福的监工，看到叶辰走来，纷纷倒吸一口凉气，不约而同地向两边退让。
人群像被一把无形的利刃劈开，自动为叶辰让出了一条宽阔的大道。
所有人看向叶辰的目光中，再也没有了最初的嘲弄和轻视，取而代之的是深深的敬畏，甚至是看待杀神般的恐惧。
叶辰目不斜视，顺着大道径直走向资源兑换处的石屋。
石屋外，钱执事正站在台阶上。
这位耀星境初期的执事大人，此刻额头上全是细密的冷汗。他看着一步步走近的叶辰，后背的衣服早就湿透了。
“杀耀星境如屠狗……这特么是下界来的矿奴？”钱执事心里狂吼，同时又是一阵难以抑制的后怕和庆幸。
还好！还好自己前天见财起意时，选择了交易而不是强抢！要是当时自己动手了，现在被碾成肉泥的，恐怕就是他钱某人了。
“叶……叶兄弟，您回来了。”钱执事挤出一个极其谦卑的笑容，连大气都不敢喘。
叶辰微微点头，刚要开口。
“哈哈哈！好！够狠！够干脆！”
一道如洪钟般的浑厚笑声从营地深处传来。
紧接着，一名身披暗紫色重甲、身高过丈的魁梧壮汉，龙行虎步般走了过来。他每走一步，地面便隐隐震颤。一股远超魁虎数倍的恐怖气息，毫不掩饰地散发开来。
黑水营营主！耀星境巅峰的强者！
看到营主出关，周围的矿工和监工们纷纷敬畏地跪伏在地。
营主走到叶辰面前三步站定，居高临下地打量着叶辰。他的眼中闪过一丝不易察觉的忌惮，但很快便被豪迈的笑意掩盖。
在天人岛这片黑铁外环，没有任何道理可讲，强者为尊就是唯一的铁律。死个把队长算什么？只要能顶上来的人更强，他这个营主就赚了。
“本座不管你以前在下界是什么身份，也不管你用了什么秘法。”营主看着叶辰，声音洪亮，“在黑水营，拳头大就是规矩！你能杀魁虎，那是他学艺不精，死有余辜！”
营主一抬手，“哐当”一声。
一套代表着队长权力的黑色玄甲，以及一枚暗金色的古朴钥匙，被扔在了叶辰面前的石板上。
“从今天起，你就是第三小队的新队长！”营主指着地上的钥匙，目光灼灼，“这是黑水营核心内库的钥匙。每个月，你有资格进去挑三件资源。好好干，只要你能替本营主弄来极品矿石，这黑水营，你横着走！”
这是一种认可，更是一种拉拢。
叶辰看着地上的玄甲和钥匙，没有推辞，平静地弯腰捡了起来。
“好。”叶辰淡淡应了一声。
他不在乎什么队长不队长，但那“核心内库”里的资源，正是他目前最需要的东西。这就是他踏入天人岛中层圈子的第一块跳板。
……
远处，拥挤的矿工人群中。
独臂的老马蹲在泥水里，手里还攥着那把缺了口的破矿镐。他微微仰着头，用仅剩的那只独眼，看着高台上穿着一袭干净青衫、手握权力钥匙的叶辰。
海风吹过，老马的独眼里闪过一丝难以言喻的恍惚。
他想起了很多年前，自己刚从下界偷渡来天人岛的时候，也是这般年轻，也曾做过脚踏群雄、叱咤风云的梦。
只可惜，梦早就被这黑水营的鞭子和沉重的海楼石压碎了。
“叶大人啊……”老马裂开干瘪的嘴唇，无声地笑了笑，在心里默默念叨着，“往上爬吧，爬得越高越好。替老汉……也替咱们这些折在这里的人，去看看那高处的风景。”
他看了一会儿，便收回了目光。