当然，读者中也不乏冷静分析和善于观察的“聪明人”。在某个文学爱好者聚集的大学文学社，关于这次断更和作者“残墨”身份的讨论，悄然兴起。
“你们说，这个‘残墨’到底是谁啊？新人吗？这开篇的笔力，这设定，不太像新人能驾驭的。”有人提出疑问。
“肯定不是纯粹新人。这叙事的老练，矛盾设置的尖锐，还有那种爽感把握，绝对是老手。就是不知道是哪位大佬开的新马甲。”
“风格……你们不觉得有点熟悉吗……怎么越看越像那个‘狂徒张三’的路子？”
“狂徒张三？！那个写《僵尸笔记》和《新白娘子传奇》的？不可能吧！那家伙不是以断更闻名吗？《故事会》还敢用他？编辑脑袋被门夹了？”立刻有人反驳。
“就是！张三那厮，断起更来毫无征兆，读者都把他骂出花了。《故事会》要还敢用他，除非主编是他亲爹！”有人附和，语气里充满了对“狂徒张三”又爱又恨的复杂情绪。
“但你们不觉得太巧了吗？同样是《故事会》力推，同样开篇就爆火，同样笔力雄健设定新奇，同样……在势头最好的时候，断更一期？这操作，这味道，太像了！简直是一个模子刻出来的！”
“你这么一说……好像……是有点不对劲。”有人开始动摇。
“不可能！‘残墨’这名字多文雅，一看就是文青。众所周知‘狂徒张三’的真实身份是司齐。司齐何等样的人物，既然‘狂徒张三’这个笔名的马甲掉了，怎还会遮遮掩掩示人？司齐这位作者我了解，为人光明正大，定不屑于用新笔名。”也有人从笔名上找依据。
“他光明正大个屁？说不定‘残墨’就是司齐洗心革面，或者编辑逼他重新起的名字呢？毕竟‘狂徒张三’劣迹斑斑呐！”
“司齐，那可是有名的大作家，你小瞧谁呢？我相信他的人品，定然不至于此！”
关于“残墨”到底是不是“狂徒张三”的争论，在部分读者圈子里迅速发酵，双方各执一词，引经据典，吵得不可开交，却谁也说服不了谁。
这个笼罩在“残墨”这个笔名上的迷雾，反而更加激发了人们的好奇心。
但无论如何猜测和争论，都无法改变一个事实：新一期的《九州封神录》，没了。
那股席卷全国的阅读热潮，被硬生生按下了暂停键。失望、抱怨、猜测、痛苦……种种情绪在读者中蔓延。
尽管《故事会》编辑部提前发布了公告，甚至附上了作者“残墨”的致歉信，试图为《九州封神录》的突然断更“软着陆”，但读者们积蓄的期待和热情，岂是一纸轻飘飘的通告就能轻易安抚的？
短暂的惊愕和抱怨过后，更大的不满如同退潮后更汹涌的回流，再次铺天盖地地集火向了《故事会》编辑部。
叮铃铃——叮铃铃——
编辑部的几部电话，从新一期杂志上市后的第二天开始，就陷入了高强度、永无休止的狂响之中。
那铃声不再是日常工作的背景音，而成了悬挂在每个编辑心头，不知何时会炸响的催命符。
“喂？《故事会》吗？我就想问一句，《九州封神录》什么时候能恢复更新？就一期对吧？下下期一定能看到对吧？你们可不能骗人啊！”
“能不能快点更新啊？一个月太久了！能不能让作者辛苦点，加加班？或者你们想想办法，下期多登点？”
“什么？作者也需要休息？死后有的是时间休息，起来更新啊！你们作为编辑，要鼓励他振作起来呀！”
“喂！你们编辑部是干什么吃的？作者说断更就断更？你们有没有一点契约精神？为什么不把作者关起来，让他写完稿子再放出来？！”
“同志，请问一下，这个‘残墨’老师，到底是谁啊？是新人还是老作者？我越看越觉得……他是不是就是以前写《僵尸笔记》和《新白娘子传奇》的那个‘狂徒张三’啊？这断更的德性，简直一模一样！不是，绝对不是？真的假的？我怎么感觉就是这个家伙？错觉？真的假的？我错觉了吗？”
“你们杂志社还办不办了？这么火的连载说停就停，耍我们玩呢？是不是不想干了？！”
“你们编辑都是干什么的？作者写不出来，你们不会帮忙写吗？代笔会不会？大纲总归有吧？照着续写啊！”
……
电话内容五花八门，但核心只有一个：《九州封神录》和作者“残墨”。
询问的、催促的、抱怨的、质疑的、辱骂的、刺探情报的……各种声音汇聚成一股巨大的声浪，几乎要将小小的编辑部淹没。
接电话的编辑们，脸上挂着职业性的、早已僵硬的笑容，用尽可能温和、耐心、统一的官方口径回应着，但放下电话后，无不感到口干舌燥、心力交瘁，耳朵里仿佛还嗡嗡作响。
午餐时间，食堂里。
往日里还算轻松的用餐氛围荡然无存，编辑们端着饭盒聚在一起，个个愁眉苦脸，食不甘味。
“疯了，真是疯了！”一个年轻编辑扒拉了两口饭，就痛苦地放下了筷子，“从早上到现在，我接了不下三十个电话！全是问《九州封神录》的！耳朵都快炸了！咱们是不是该申请多招几个临时工，专门负责接这种电话啊？不然这日子没法过了！”
“招人？批下来得等到猴年马月！”另一个年长些的编辑嗤之以鼻，揉着太阳穴，“要我说，干脆把电话线拔了算了！清净几天，等这阵风头过去再说。反正问了也是那几句车轱辘话，咱们又变不出稿子来。”
“拔电话线？你想让领导亲自来敲你脑袋？”有人反驳，“那可是读者热线！是沟通渠道！拔了线，读者不得更炸？直接堵门怎么办？”
讨论很快从“如何应对电话轰炸”转向了电话内容。
“你们是不知道，”一个戴着眼镜，文文静静的女编辑压低声音，心有余悸地说，“刚才有个读者，声音特别有味道，像个大学生，他上来不问更新，直接就问：‘同志，请你如实告诉我，这个‘残墨’，是不是就是‘狂徒张三’？’我的天，我当时心脏差点从嗓子眼跳出来！幸好我反应快，立马用最坚决、最无辜的语气说：‘这位读者您真会开玩笑，作者信息我们杂志社是保密的，而且据我们所知，‘残墨’老师和‘狂徒张三’老师是两位完全不同的作者。’我感觉我后背都出汗了！这要是说漏嘴，或者迟疑一下，被他听出点破绽，后果不堪设想！”
众人听得连连点头，脸色更加难看。
“狂徒张三”这个名字，在编辑部内部也是个禁忌词汇，代表着一段不堪回首的、电话被打爆、信件堆成山的“黑暗岁月”。
如今，这个阴影似乎又要借着“残墨”的名头卷土重来。
关键这两货根本就是一个人。
那就是司齐。
而司齐既然披了马甲，就是不想别人认出自己。
他们编辑也只能遵从作者的意愿，尽量帮作者保密。
“老王，”有人把目光投向一直埋头吃饭、但眉头紧锁的副主编王明，“咱们是不是得让何主编再跟司齐老师确认一下？他说只断一期，可别到时候央视那边剧本又卡住了，或者他又有什么‘新灵感’迸发，再断一期，甚至两期……那咱们编辑部，可就真要被读者的唾沫星子淹没了！”
“是啊是啊！”立刻有人附和，“现在光是电话就够受了，读者来信还没到呢！按照以往的经验，信件比电话慢，但威力更大，言辞更激烈，数量更惊人！等那些信像雪片一样飞来……”
说话的编辑忍不住打了个哆嗦，仿佛已经看到了收发室，堆着满满几麻袋信件的情景。
提到“读者来信”，所有人的脸色都白了几分。
上次司齐断更，《故事会》编辑部的收发室几乎成了“信灾区”，更别提后来连上级主管单位的领导都亲自打电话来过问，把何主编吓得够呛，好一顿解释保证。
“不敢想，不敢想啊……”几个负责过处理读者来信的编辑齐齐摇头，脸上写满了“往事不堪回首”。
这时，主编何成伟也端着饭盒走了过来，听到大家的议论，他的脸色同样不好看。
他重重地叹了口气，在空位上坐下。