中央魔神殿前的广场，从未像今日这般拥挤。
紫晶穹顶垂下幽光，照在一张张写着惶恐、愤怒与茫然的脸上。
远处，吞没魔都北部城区的光芒已经散去，然而那道光芒却像疤痕一样烙在了每一个恶魔的心上。
还有那个无面的天使。
不同于残酷的前线，魔都已经在和平中沉醉了太久。以至于绝大多数恶魔都忘记了，一千年前被赶入地底时的恐惧。
哥力高很满意。
现在，这群健忘的小家伙们总算是回忆起来了……
广场边缘，一辆翻倒的马车还没来得及拖走。
车夫抱着受伤的胳膊，缩在石柱旁边。他身边挤着几个从北区逃出来的仆役，其中一个小恶魔脸上写满了慌张。
“是圣光……我看见了！当时它就在我头顶，我使出了吃奶的力气才跑出来！我的同伴就没那么幸运了，他被碾成了灰尘！”
那小恶魔尖着嗓子嚷嚷，声音轻颤着。
旁边的梦魔贵族皱了皱眉，下意识想呵斥他别胡说，可话到嘴边，又咽了回去。
因为他也看见了。
那个屹立在魔都之上的无面天使，哪怕隔着半座城，也让他背上的冷汗一层层冒出来。
可是他仍想不明白。
圣克莱门大教堂想要将天使投送到信仰稀薄的新大陆都极为困难，那群圣光的走狗是如何将天使扔到这里的？
难道——
魔都真的被圣光腐蚀了？！
几乎每一个恶魔的心中，都怀揣着这样的疑问。
而对死亡的恐惧以及对当下的迷茫，让他们自发地聚集到了魔神殿前的广场上。
真理部的黑袍卫士沉默地分散到了广场四周，维持着秩序。
就在这时，钟声从魔神殿深处响起。
在响到第三下的时候，广场正前方的石阶上，阴森诡异的铜灯一盏接着一盏点亮。
喧哗声渐渐低了下去。
哥力高·索伦，出现在了高台上。
他穿着一身黑色的神官长袍，袖口绣着银线纹章。干枯的骨指握着权杖，杖顶嵌着一枚灰白的宝石。
他没有急着开口，只是无声地站在那里，而那无边的威压却从高台上铺开，笼罩了整个广场。
广场上的恶魔几乎同时垂下了头。
在场的无论是恶魔还是魔人，无论是平民还是贵族，都从那翻涌的灵魂波纹中，感受到了无边的愤怒与悲伤。
也正是这愤怒与悲伤的力量，扶住了他们正在发抖的脊梁，抚平了他们心中的恐慌。
如果说繁荣是堕落与腐朽的开端，那么恐惧便是最能凝聚众人之想的力量。
至少在这一刻，他们能用双眼确认——
地狱还没有倒下！
哥力高垂下眼帘，视线扫过广场。
他看见贵族，看见商人，看见哭泣的仆役，看见抱着孩子的妇人，也看见那些藏在人群里的记者和议员助手。
很好。
该来的，都来了。
“天使出现在了魔都。”
他缓缓开口，让那威严的声音传进每一个角落。
广场上鸦雀无声，一双双视线都仰望着那道身影，就像仰望着那黑夜中唯一的灯塔。
然后，他继续说道：
“就在我们脚下，这片受到巴耶力陛下祝福的土地上，恶毒的诅咒击碎了我们维持现状的幻想。”
人群里传来压抑的抽气声。
“该死的人类……”一只哥布林低声骂了一句，眼中燃烧着仇恨的火焰，而那火焰很快连成了一片浩瀚的海洋。
战争从未结束——
是他们欢呼得太早了，所以给了圣克莱门大教堂可乘之机，让那些邪恶的教士将亵渎的声音传播到了魔神的土地上。
哥力高的声音沉了下去，燃烧在颅骨中的魂火放出炙热的光芒。
“天使不会凭空走进魔都。”
“只有一种解释。”
“我们之中，出现了叛徒。”
话音落下的瞬间，一片寂静的广场霎时沸腾了。
叛徒！
这个词可比天使近得太多了。
那个刚才还在发抖的小恶魔猛地转头，看向周围那些衣着体面的贵族。几个贵族则皱眉看向平民，仿佛那里才藏着最容易被人类收买的肮脏东西。
而当人们互相怀疑着的时候，最毋庸置疑的那个存在诞生了。
那个伟岸的存在就站在魔神殿前的石阶上，手中握着那根散发着无边威严的权杖。
“是谁！我要杀了他！”
人群中很快传来了一声怒吼，一只恐魔握紧了拳头，瞳孔中燃烧着愤怒的火光。
很快，那愤怒的吼声此起彼伏，逐渐成了广场上唯一的声响。
让那愤怒与恐惧的情绪发酵了一会儿，哥力高缓缓抬起右手，示意众人肃静。
很快，广场再次陷入了安静，只是这份安静早已变了味道。
“奥斯帝国将我们的祖先赶入地底，将我们的孩子污蔑为怪物，践踏我们的尊严和信仰。而这过去的一千年来，享受着阳光和雨露的他们仍不满足，唯有将我们彻底消灭，将我们的一切全部掠夺，才能填满他们丑陋的欲望。”
“如今，他们把天使送进魔都。”
“下一次，还不知道是什么。”
一名魔人妇女抱紧了怀里的孩子。
孩子不明白这些话，只是被母亲勒得有些疼，小声哭了起来。
她慌忙捂住孩子的嘴，眼睛却死死盯着高台，眼中绽放着狂热的光芒。
哥力高望向魔神殿高处的巴耶力神像，那不怒自威的面容在紫晶光下显得庄严而肃穆。
就像在为他的宣言背书一样。
“我听见了魔神的神谕。”
“巴耶力陛下告诉我，地狱已经到了危急存亡之时刻。唯有团结一心，才能在这个残酷的时代生存下去。”
“从现在开始，魔都将进入紧急状态，真理部将接管北部城区事件的全部调查。”
“所有与人类贵族、地表势力或异端分子有过异常接触的对象，都必须接受问询。”
“另，深渊会议将提前召开。”
“对地表的反击将是唯一的议题。”
“帝国，将为此付出惨重的代价。”
就在哥力高话音落下的一瞬，广场上的怒火再也压抑不住，就像松绑的弹簧一样爆发出了沸腾的声浪。
“铲除叛徒！”
“守卫魔都！”
“让他们付出代价！！！”
蜷缩在广场边缘的车夫，不知何时已经站了起来，举着受伤的胳膊发出声嘶力竭的吼叫。
从哥布林到小恶魔，再到地狱矮人和魔人市民们，就连身为贵族的高阶恶魔们也只是迟疑了一瞬，随后举起了自己的手。
没有人愿意在这一刻显得太安静。
这也是众人之想的力量。
哥力高站在高台上，静静注视着被恐惧和愤怒点燃的广场，幽绿色的魂火燃烧着冷漠的光芒。
他知道他的反对者就藏在这人群之中。
但如今他已经完成了对事件的定性，此刻的他们就算有心辩解也无力抵抗，能做的唯有服从。
在这场交锋中，他已经赢下了第一局。
说起来，这一招还是巴耶力教他的。
“我将完成魔神未尽的夙愿。”
哥力高用威严的声音开口。
“我需要你们——”
“请把你们的力量借给我。”
……
同一时间，魔都另一侧的街道上，身着黑袍的调查员已经踏破了人去楼空的小巷。
这场行动并非临时起意。
当哥力高站上魔神殿前广场的那一刻，他已经筹备好了接下来的每一步棋。
甚至于——
从很久之前他就在准备着了。
《深渊时报》报社，印刷机仍在转动。
齿轮咬合的声音塞满房间，滚筒一圈圈压过纸面，油墨味儿浓得让人喉咙发苦。
几个印刷工正忙着搬纸，为明天或者后天的刊印做准备。
而报社的明星记者艾莎贝尔正坐在工位上，羽毛笔尖沾着墨，正对着一叠采访提纲苦思冥想。
最上面的纸页写着一行还没定稿的标题。
《从猛鬼街走出的魔王》
她盯着那几个字看了一会儿，又把“魔王”两个字划掉，在旁边写下“议员”。
想了想，她又划掉了。
“这样写也太无聊了……”
艾莎贝尔小声嘀咕。
罗炎议员可是个大忙人，一年到头见不到他几回。如果不把握好这次机会，下次不知得等到什么时候。
然而就在她如此想着之时，报社的大门忽然被粗鲁地推开，只见一群披着黑袍的恶魔从门口抢了进来。
印刷机的声音还在呜噜作响，房间里的所有人都停下了手上的动作，吃惊地看向了门口。
史莱姆主编鲁鲁夫人咽了口唾沫，走上前去。
“请问……你们找谁？”
她的话音还没落下，就被一只手推开了。为首的影魔面无表情地从怀中取出一枚令牌，用没有波澜起伏的声音宣布道。
“真理部奉神殿命令，查封报社全部资料。”
鲁鲁张了张嘴，紧张得嘴里吐出了泡泡。
“我们只是……”
“让开。”
影魔从她身边走过，带着人径直来到报社最深处的办公室门口，随后取出魔杖解开了门锁。
看着闯进办公室的不速之客，艾莎贝尔猛地站了起来，尖叫了一声。
“你们是谁？巴耶力在上，你们在干什么？”
她的话音刚落下，喉咙就被恐惧冻住了，再也说不出一个字来。
是真理部！
巫妖裁决者安静地走上前去，空洞的眼眶里亮着墨绿色的魂火，直视着那个魅魔的眼睛。
“艾莎贝尔小姐？”
“是，是我。”
“请你协助调查。”
“协助？”
艾莎贝尔抓紧桌沿，吞咽了一口唾沫。
“我只是一名记者……”
巫妖裁决者走到她桌前。
“所以你更该知道，谎言比刀剑更危险。”
“我写了什么谎言？”
巫妖没有回答，只是伸出枯瘦的骨指，捡起了桌上那篇还未完成的采访提纲。
他看了一眼被反复划去的标题，随后说道。
“这正是我们要查清楚的。”
艾莎贝尔脸色白了一瞬，隐约中已经意识到了什么。
两名影魔站到她身侧，没有给她戴上镣铐，也没有推搡她，却限制了她发出任何信息以及逃跑的可能。