教军的骑士们看到了一名身着古朴甲胄的骑士，手持一柄燃烧着暗红色魂焰的巨剑，独自一人降落在了他们与恶魔群之间。
而恶魔们则本能地感受到了一股压迫感，外围的低阶恶魔发出了尖锐的嘶吼声，纷纷向后退缩了几步。
雅洛没有回头看身后的教军，只是将炎魔斩首剑横在身前，灰白色的魂火在眼眶中安静地燃烧着。
***
另一个世界。
一座不大不小的边境城市，名叫卡尔登。
城市坐落在一片丘陵地带的边缘，北面是绵延的针叶林，南面是通往王都的官道，东面是农田与牧场，西面则是一片据说曾经发生过大规模魔灾的荒野，当地人称之为灰烬原野，平时没有人会往那个方向走。
城市不大，但五脏俱全，有集市，酒馆，教堂，简陋但还算干净的旅店，街道上偶尔能看到巡逻的城卫队士兵，也能看到赶着牛车进城贩卖农产品的农夫。
是一座普通到不能再普通的边境小城。
城市西区的一条僻静巷子深处，有一间不太起眼的小屋。
小屋是石头砌的，屋顶铺着灰色的瓦片，门前种了两株不知名的草本植物，窗台上放着几个陶罐，里面晾着一些切碎的药草，空气中弥漫着一股淡淡的草药味。
屋内，伊悯睁开了双眼，看着陌生的天花板，微微愣神之后才意识到自己现在在哪里。
自从她当初遭遇了绝望魔女的眷属之后，伊悯便离开了原本栖身的地方，以游医的身份行走于大地之上。
伊悯在这座名为卡尔登的小城已经停留了一段时间了，因为在进入编号世界之前她需要一个安稳的落脚点，而这座远离王都的边境小城正好符合她的需求，偏僻，安静，没有太多超凡势力的眼线。
当然，既然以游医的身份住在这里，该做的事情还是要做的。
停留期间，伊悯出手救治了一些当地的病人，大多是些普通的病症，伤寒，痢疾，外伤感染之类的，对她来说只是举手之劳，但对于这座缺医少药的边境小城来说，一个医术高超的游医的到来无异于天降甘霖。
叩叩叩。
敲门声响了起来，而且似乎已经持续了一段时间，来者似乎很着急。
伊悯感知到来者是谁后，站起身，走到门前拉开了门。
门外站着一位三十来岁的中年女性，棕色的头发用一块旧布巾随意地扎在脑后，衣着朴素但整洁，面容带着边境居民特有的那种被风吹日晒磨砺出来的粗糙。
在看到伊悯开门的那一刻，女人明显松了口气。
“医生，我还以为您已经走了呢。”
伊悯认得她。
玛莎，卡尔登西区的一位寡妇，丈夫三年前死于灰烬原野中的一次兽灾，独自抚养着一个八岁的女儿。
她的女儿阿尔在半个月前得了一场重病，高烧不退，城里唯一的药剂师束手无策，是伊悯出手用了几剂自己调配的药物才把孩子从鬼门关拉了回来。
自那之后，玛莎就时不时会来看望伊悯，为伊悯带来一些需要的物资，丝毫没有像其他人那样避讳她瘟疫医生的身份。
“我还在。”伊悯微微一笑，语气柔和，“是阿尔又生病了吗？”
玛莎连忙摇了摇头。
“不是不是，阿尔好着呢，您给的药她一直在按时吃，精神好得很，前天还跟隔壁家的小子在巷子里追着跑了一下午......”
说到这里，玛莎的表情忽然变了。
她脸上那种因为见到伊悯还在而松了口气的轻松消散了，取而代之的是一种压抑着的惶恐，嘴唇微微哆嗦了一下，像是接下来要说的话让她光是想到就害怕。
“医生，我是来跟您说一声的。”
玛莎紧张地说道，“听他们说......天岚魔女最近来到了这附近。”
“据说，城北有几个在荒野中的小镇已经，已经.....”
玛莎的声音越说越低，脸色也越来越白，“大家都人心惶惶的，城卫队已经封了北门，不让人出去了，但谁也不知道魔女会不会进城来......”
“所以我来跟您说一声，您要是打算走的话，趁南门还没封赶紧走吧，别被困在这里了......”
魔女。
伊悯的神情在这两个字落下的那一瞬间认真了起来。
又一位魔女么？
“多谢你特地来告诉我，玛莎。”伊悯的声音依旧温和，甚至伸出机械臂轻轻拍了拍玛莎的肩膀，安抚道，“别担心，回去照顾好阿尔，让她按时吃药。”
“那您......”
“我会留在这里。”伊悯平静地说道。
玛莎愣了一下，张了张嘴想说什么，但在看到伊悯那双安静的眼睛后，什么都没说出来，只是点了点头，转身匆匆离去了。
伊悯目送着玛莎的背影消失在巷口，然后缓缓关上了门。
她靠在门板上，闭上了眼睛。
魔女病，她以为自己已经暂时将其战胜了，但那大概只是她的错觉吧。
但无论如何，她都会将其治愈。
***
工坊。
灵霜阙自工作台前醒来，看着这间分配给自己的工坊，揉了揉眼睛，好一会儿才反应过来自己已经回到现实了。
不，准确的说，是回到了绝渊宇宙，这个该死的流放之地。
“这里还不如任务世界呢......”
灵霜阙长叹了口气，就在这时，她手边的通讯器传来一道清脆的提示音。
她眨了眨眼睛，将通讯器拿起，发现是婆婆发来的信息。
一条简短的信息浮现在了半空中，文字冰冷而简练。
“远征军即将开拔，前往作战，做好准备。”
作作作作战？？？？？？
灵霜阙，炸毛中。
命运的齿轮依旧在转动，时刻不停。