说起高琼，可能许多人对他并不了解，但说起高滔滔，不可谓不如雷贯耳。
高滔滔，北宋赫赫有名的高太后，宋英宗皇后、宋神宗之母，宋哲宗最为严厉的祖母。
“以母改子”“元祐更化”，正是这位太后一手导演的戏码。
也正是这出戏，将大宋彻底拖入了深渊。
所以说，大宋的诸多太后，其实都很奇葩。
而这个高琼，正是高滔滔的曾祖父！
太后不一定是个好太后，但这个高琼，却是一个不可多得的猛将。
历史上，赵光义兵败高粱河，驾驶驴车逃跑时，就是高琼一直为其殿后，这才使得辽军不曾追上赵光义。
直至景德元年，澶州之战爆发，高琼与宰相寇准力劝宋真宗亲征，促成“澶渊之盟”的订立。
其逝世后，宋神宗更是亲题其碑首为“决策定难显忠基庆之碑”。
早些年时，契丹南下侵占中原后，高琼之祖父高霸及父亲高乾受契丹派遣，出使南唐。
南唐为嫁祸于后周，暗杀了高霸，并宣称是后周派人刺杀的，将高乾安置在亳州居住。
不久后，赵匡胤代周建宋，高乾遂摆脱南唐的控制，携家眷欲投向汴京。
但在来的路上，高乾一病不起，高琼也随之成了孤儿，沦为强盗。
恰时商行正在搜寻天下孤儿，而高琼因为其父曾经的功绩，再加上其出色的体格，这才被录入武院之中。
“这样的苗子，自然要好好栽培。”
赵德昭笑道：“可将其充入孤的亲卫营中，好生历练一番。”
“臣也有此意。”
曹彬点了点头，又道：“对了殿下，火器科那边，冯继升又鼓捣出个新玩意儿。说是能射得更远、炸得更响，殿下要不要去看看？”
“自然！”赵德昭眼睛一亮。
早在武院设置火器科的时候，赵德昭就已经告诉了冯继升一些未来火器的构想。
包括明朝的突火枪，以及鸟铳，三眼铳，五雷神机，以及虎蹲炮，大将军炮。
这些火器赵德昭虽然不知其制作原理，但好歹能提供一些思路，供冯继升参考，只要方向没错，顺着一条线走下去，大宋的火器早晚都会上一个台阶。
赵德昭想了想，看向吕端：“先生可愿同往？”
吕端摇了摇头：“殿下自去便是。臣还想……再四处看看。”
赵德昭看了他一眼，点了点头：“也好。那先生随意逛逛，孤稍后来寻你。”
说完，他便与曹彬、李继隆往火器科的方向去了。
吕端独自站在藏书阁下，望着他们的背影消失在院墙拐角，久久不语。
下舍的校场上，那些孤儿还在操练，他们脸上的汗水和眼中的光彩，让吕端想起了自己年少读书时的模样。
中舍的课舍里，传来朗朗的读书声。
上舍的院子里，几个学子还在石桌旁讨论着什么，神情专注，浑然不觉天色渐晚。
吕端走回藏书阁下，在台阶上坐了下来。
夕阳的余晖洒在院中，给一切都镀上了一层金色。
他闭上眼睛，脑海中浮现出今日所见的一幕幕……
那个瘦小男孩站得笔直的身姿。
那个斥候科学生眼中的渴望。
高怀德苍劲有力的授课声。
还有赵德昭说的那句话：
“他们多学一分本事，战场上就少死一个人。他们的命，比孤那些钱金贵多了。”
吕端睁开眼睛，望着天边的晚霞，忽然笑了。
他其实明白赵德昭带他来到这里的用意，无非是想借助武院之手，告诉他吕端：
孤，志在天下，志在万民！
这条道路，注定艰难险阻，但孤已经开始做了！
披荆斩棘的路上，还需要有同道者同行。
赵德昭，是在邀请他！
他又想起自己曾经对兄长说过的话：“吾不愿面见殿下，只因不知殿下是否为明主。”
可今日，他心中已经有了一个答案！
明主，就在眼前！
他吕端，寻了许久，终于寻到了。
跟着一个志在收复旧山河、中兴华夏的主公，定然不会辱没了他吕端的满腹才华！
就在这时，身后传来脚步声。
吕端回过头，只见赵德昭不知何时已经回来了，正站在不远处，微笑着看着他。
“先生坐在这儿想什么？”
吕端站起身来，整了整衣冠。
然后，他后退一步，郑重地行了一礼。
“殿下。”
“臣吕端，愿为殿下效犬马之劳。”
赵德昭看着他，嘴角慢慢扬起。
他上前一步，扶起吕端。
“有先生相助，吾道不孤也！”
夕阳下，两人相视一笑。
……
赵德昭回到府上时，夜色已经浓稠如墨。
他翻身下马，将缰绳递给迎上来的门子，正要迈步进府，却见内院的方向隐隐透出灯光。
走得近了，才发现是周娥皇的院子还亮着。
院门虚掩，透过门缝，能看见堂屋的窗纸上映着一个纤秀的身影，正在灯下坐着，玉手或拨或捻，悠悠的琴声从屋内传出。
赵德昭犹豫了一下，还是轻轻叩了叩门。
“谁？”琴声乍然一停。
“是我。”
窗纸上的人影站起身，脚步声响起，院门吱呀一声打开。
周娥皇穿着一身淡青色常裙，云鬓松松挽起，蛾眉如柳，脸上点着淡淡的妆容，眸中盛着月光般的恬然。
见来人是赵德昭，她眸中闪过一丝微不可察的喜色，随即又微微垂下眼帘。