薛淮从容应对。
他知道程兆麟这两年和宁党走得很近，或许是因为天子对范东阳的器重深深刺激到他，使得他想要在朝中寻求更大的靠山。
至于陈禹年则没有明显的偏向和立场，虽说在都察院很难做到和光同尘，但他素来谨慎且细致，让人无法轻易看出他的底细。
正因如此，薛淮更不会小瞧对方。
一阵寒暄之后，蔡璋带着四位堂上官走进协恭堂，都察院十五道掌印御史和其他属官早已在此恭候。
这些人是都察院的中坚力量。
十五道监察御史分别对应大燕十五省，另有协同监察朝廷各衙署之责，每道设御史十余人，由一位掌印御史统领。
此外还有经历司、司务厅、照磨所等事务官。
数十人济济一堂，尽皆好奇又带着几分审视地望着薛淮。
薛淮初来乍到，面上挂着得体又谦逊的笑容，无论对方属于清流、宁党还是孤臣亦或中间派。
蔡璋示意薛淮站到身侧，随即对堂下众御史道：“诸位，这位便是新任左佥都御史薛淮薛景澈大人！薛佥宪虽年少，然其才具、胆识、功绩，诸位当有耳闻。漕海联运新策便是他一手擘画推动，解九边燃眉之急，此乃实打实的经世之功。陛下以其刚正明达，特拔擢至风宪之地。望尔等效其忠勤，以其为榜样，振作精神，严饬纲纪！”
一番话既是介绍也是定调，更是为薛淮在都察院的地位背书。
堂下众御史齐声应道：“谨遵宪台教诲！”
又向薛淮行礼道：“见过薛佥宪！”
薛淮则还礼道：“薛淮见过诸位同僚！本官初掌风宪如履薄冰，日后还望诸位不吝赐教，我等同心戮力，不负陛下所托，不负都察院肃纪澄源之志！”
蔡璋满意地点点头，这才转向薛淮温言道：“景澈，都察院掌风宪督百官，纠劾不法澄清吏治，责任重大，干系更巨。稍有差池，不仅误国，亦会累及自身。你初来乍到不必急于实务，可先熟悉《台规》及历年积案，范副宪会协助你尽快上手。若有不明之处，也可随时来寻我。”
薛淮郑重应道：“多谢宪台提点，下官明白。”
蔡璋淡然一笑，旋即让经历司经历崔鹤捧着一个紫檀木托盘上前，上面放着左佥都御史铜印一方、都察院御史符牌一面、本院职官名录及分道御史名册、都察院现行则例和风宪禁约、近期重大案卷摘要及待办事项清单。
薛淮仔细验看印信符牌，确认无误后，在交割文书上郑重签押用印。
至此，他正式成为都察院左佥都御史，掌一方宪台。
交接完毕，蔡璋雷厉风行地说道：“范副宪，你且带景澈在院内各处走走，认认门路，熟悉一下同僚。”
范东阳欣然道：“下官遵命。”
蔡璋宣布散会，众人各回各处。
范东阳则带着薛淮熟悉衙署格局。
正堂后门连着一条宽敞的封闭式穿廊，穿过穿廊便到了都察院的第二进区域。
这里是十五道御史及各司书吏们日常办公的场所。
院落格局方正，东西两侧是长长的厢房，每侧各有十几间值房，分属于各道御史及其属吏。
院中植有松柏，此刻枝丫覆雪，更显清冷。
偶尔有身着青袍的年轻御史或皂吏捧着文书匆匆走过，见到范东阳和薛淮的身影，无不垂首肃立行礼。
再往后则是都察院真正核心的院落群，主体建筑是卷宗房和签押房。
卷宗房是一座巨大的两层楼宇，砖石结构，门窗厚重，由专人严密把守。
这里是都察院最重要的区域，存放着历年积累的弹劾奏章底稿、重大案件的勘合文书、被纠劾官员的申辩材料、地方巡按御史的汇报密档……卷宗浩如烟海，尘封着无数真相与官场沉浮的秘密。
薛淮望着那些层层叠叠直至屋顶的档案架，意识到薛明章之死、齐王病故乃至太和二年那些影响后续朝堂格局的巨大变动，或许都能在此处找到蛛丝马迹。
范东阳温和的语调不断在耳边响起，薛淮不失恭谨地听着，渐渐将心中的思绪压下。
他知道调查那些事情有多么危险，务必小心再小心，但他坚信终会有水落石出的那一天。
两人离开卷宗房，来到东面的签押房，此处是都察院高层处理日常机要公务的地方，相对独立和安静。
蔡璋、范东阳以及薛淮等三位左佥都御史，每人都有自己专属的签押房。
薛淮的房间早已收拾妥当，位于范东阳签押房的东侧，位置相当好。
房间宽敞明亮，陈设简洁而庄重，一张宽大的书案，一把官帽椅，背后是高大的书架，侧面设有待客的桌椅。
案上文房四宝俱全，尤其引人注目的是笔架上悬挂着数支大小不一的朱笔——这是都察院御史行使弹劾权的象征，笔尖殷红，如同蘸血。
范东阳和薛淮在侧面相邻而坐，书吏奉上香茗即退下。
房内登时安静下来。