三月初，当薛淮一路星夜兼程赶到广宁之时，辽东战局已经进入僵持和拉扯的态势。
女真各部和朵颜三卫刚开始攻势很猛烈，但在遭遇辽东边军的强硬抵挡之后，他们不再执着于强攻大城重镇，相反利用骑兵的高机动性，对辽东千里边境展开见缝插针的突袭。
这让霍安不胜其烦。
他对自己操练出来的边军将士充满自信，从不畏惧硬碰硬的攻伐，但是面对异族骑兵这种刁钻阴险的战法，他除了烦躁之外还有几分挥之不去的担忧——高烈度的战争能够激发边军将士的勇气和决心，这种日复一日持续提高警惕的被动防御，极有可能造成将士们巨大的心理压力，这根弦绷得太紧很容易在某个时刻断裂。
一旦边境防线出现突破口，异族骑兵必会长驱直入辽东平原腹地，届时局势必将糜烂。
在这种背景下，霍安决定召开一场守备以上高级将官参与的军议，除辽东东翼如开原、抚顺等地距离太远且直面外敌威胁的主将外，其余副总兵、参将和游击等核心武将都需要参加。
恰在此时，薛淮抵达广宁，霍安便邀请他一同列席军议。
总兵府节堂之内，辽东军官济济一堂。
霍安开门见山道：“诸位同僚，建州女真与朵颜三卫来势汹汹，强攻抚顺、中固等重镇关隘，幸得我辽东儿郎三军用命挫败敌谋。然则贼寇狡诈，强攻不成便换了路数，如今彼等骑兵如鬼魅流窜，依托山林河谷，专挑我边墙薄弱处和堡寨间隙地，今日劫掠粮队，明日焚毁烽燧，后日偷袭屯田民户。此等打法如附骨之疽，我军将士纵有千钧之力，亦难尽数击于实处。”
众将神情肃然，眼下战局一如主帅所言，女真人和朵颜三卫转变策略会让辽东防线的压力剧增，毕竟没人能准确预料对方会在千里防线的何处下手。
往年他们不会这样做，是因为后勤补给难以支撑长时间的作战，但是这次他们有鞑靼人在背后提供大量援助，便有底气和燕军展开这种拉锯战。
而燕军对此似乎只有坚守一条路，想要主动出击也很难抓住对方的尾巴，茫茫草原之上根本无法逼迫异族进行决战。
霍安环视众人，话锋一转道：“本帅要告诉诸位一个好消息，朝廷已经知道辽东的战况，陛下钦命蓟镇副总兵王培公派出麾下五千精骑，驰援协防辽西走廊。”
此言一出，堂下众将眼中顿时爆发出精光，议论声瞬间响起。
霍安抬手压下骚动，继续说道：“蓟镇精骑的到来，会极大稳固辽西走廊的防线，辽东之防务重心便可全力东移至开原和抚顺等地。我军必须确保东翼边墙稳固，绝不能让敌人再进一步威胁辽阳腹地。今日召集诸位便是要集思广益，如何应对敌人见缝插针的毒计？如何固守东翼千里防线？如何将这帮只敢偷袭的鼠辈彻底打回去？诸位有什么想法，不必顾忌，尽管道来！”
众人都了解主帅的性情，当即纷纷建言献策。
义州参将胡栋当先朗声道：“霍帅，末将以为首要便是坚壁清野，将边墙外二十里内的所有村寨、粮囤、草料场，能迁则迁能毁则毁。让那些狗娘养的来了也抢不到一粒粮，喝不上一口干净水，饿死这帮杂碎！”
“对，坚壁清野！”立刻有人附和，“不给他们任何补给的机会，让他们在荒原上喝西北风去！”
另一位参将则沉声道：“末将以为光坚壁不够，还需严防死守。各堡寨烽燧必须增派精干斥候远放哨探，遇警即燃烽火，相邻堡寨必须闻警即动，一处遇袭八方来援，绝不能再让敌军轻易脱身！”
“咱们的骑兵要动起来，不能光缩在城里挨打！”一位以骑战闻名的游击将军拍案道：“霍帅，末将请命，愿率本部轻骑，以堡寨为依托在边墙外巡弋，逮着机会就狠狠咬下一块肉来！”
“分兵驻守风险太大！”
有人立刻反驳，摇头道：“敌骑机动如风，若以优势兵力围点打援，反易陷入被动！不如收缩防线扼守要冲，集中兵力于几处关键节点……”
“收缩？边墙千里，如何收缩？收缩了，那些小堡寨的军民怎么办？难道拱手送给女真人屠戮？”
“那你说怎么办？处处分兵处处薄弱，等着被各个击破吗？”
争论声此起彼伏，围绕着收缩与分守、主动出击与固守待援激烈交锋。
有人提议在关键隘口预设伏兵，有人主张增加游骑哨探的规模和频次，有人提出在敌军可能渗透的路径上广布陷阱。
众人战术虽各有侧重，但核心思路无一例外，都是围绕着如何更严密地防御，如何堵住每一个可能的漏洞，如何将损失降到最低，如何借助地利去硬扛敌人无休止的袭扰。