三月末的清晨，歇息两日的薛淮换上官服，只带了江胜等几名亲卫，策马前往都察院。
虽说天子特许他休整数日，但是薛淮也不能太过恣意，至少得来都察院转一圈。
当他踏入那座熟悉又久违的衙署大门，沿途遇到的官吏无论品阶高低，皆停下脚步，恭敬行礼道：“见过左宪大人！”
众人的目光中除了敬畏，还掺杂着更复杂的神色。
这位年轻的左佥都御史虽然才二十四岁，可他这些年立下的功劳比很多人一辈子都要多，如今他在都察院官员心中的地位仅次于蔡璋和范东阳，远在其他几位左佥之上。
薛淮面色平静，一一颔首回礼，步履沉稳地穿过庭院，走向左都御史蔡璋的值房。
值房内，蔡璋已闻声起身。
这位年近六旬的左都御史既是沈望的多年至交，亦是清流之中德高望重的砥柱。
见薛淮进来，他脸上露出真切的欣慰笑容。
“靖远伯一路辛苦！大同案办得漂亮，为朝廷立下大功，也为咱们都察院增光添彩！”
薛淮闻言一怔，旋即苦笑道：“总宪莫要折杀晚辈了。”
蔡璋发出爽朗的笑声，他在朝臣眼中一直是冷面无情的形象，极少会这样打趣同僚，可见对薛淮的态度之亲近。
书吏奉上香茗，然后知趣地退下，将门带上。
蔡璋看向薛淮，微笑道：“这次你在九边一走就是大半年，何其劳心劳力，陛下允你假期，怎么不好生在家里休养？”
所谓明人面前不说暗话，薛淮坦然道：“不瞒总宪，晚辈这心里终究还是放心不下。”
蔡璋点头道：“和月前那场廷议有关？”
“是。”
“老夫猜也是因为此事。”
蔡璋轻叹一声，继而道：“陛下就此事敲打你了吧？”
在薛淮看来，蔡璋和老师沈望截然不同，一旦他认准你是自己人，便不会云山雾罩弯弯绕，讲究一个直来直去。
当然，这不是比较孰高孰低，沈望身为阁臣，所处的环境更加复杂险恶，很多时候身不由己。
蔡璋则不同，他执掌都察院天然便会得罪人，天子对他足够信任，亦不会允许宁党把手伸到都察院，所以他有足够的底气嬉笑怒骂皆文章。
“陛下确实提过此事。”
薛淮没有隐瞒，把他的奏对简略说了几句，继而道：“在晚辈看来，袁、李二位锐气可嘉，不负风宪之名。”
蔡璋先对他的应对表示赞许，然后意味深长地说道：“何止锐气可嘉，他们是锋芒毕露。当着满朝重臣的面，那般质问两位尚书，固然占着道理，可手段过于激烈，失了庙堂体统。陛下虽未即刻发作，心中岂能无芥蒂？如今范东阳在刑部会审大同案，院里主事的几位，心思都有些浮动。”
薛淮沉静地问道：“总宪的意思是？”
“你是陛下信重的能臣，更是我清流中坚，此番载誉归来，威望更盛。”
蔡璋神情凝重，缓缓道：“院里不少年轻御史，尤其是袁诚那批人，眼下正憋着一股劲。大同案已经移交三法司，他们插不上手，但户部和兵部在廷议上暴露的问题，他们岂肯放过？只怕弹章早已拟好，就等你这位薛青天回来振臂一呼，掀起更大的风浪，将王绪和侯进等人彻底掀翻，甚至牵连更广。”
薛淮心中了然，这正是老师沈望颇为担忧的局面，清流骨干们试图将斗争扩大化，冲击朝堂现有的权力平衡。
“待会儿点卯后，袁诚等人怕是就要寻你。”
蔡璋叹了一声，道：“老夫与他们谈过，只是收效甚微。他们敬你服你，视你为标杆，你的态度至关重要。既要稳住他们，莫让这把火真烧得不可收拾，也要顾全大局，莫寒了这些为国事敢言直谏者的心。这其中的分寸不易拿捏，老夫信你能处理好。”
薛淮郑重应道：“总宪放心，薛淮心中有数。”
蔡璋欣慰地说道：“如此甚好！”
辞别蔡璋，薛淮回到自己的值房，静下心阅览这段时间院内重要事宜的摘要。
无论何时何地，自己的本职工作不能生疏，这是薛淮前世便给自己定下的规矩，这大半年来他即便身处九边，也会定期查看院报。
只是今日注定不能得闲。
约莫一炷香后，门外传来一阵略显急促的脚步声。
门被推开，以河南道掌道御史袁诚为首的五六位御史联袂而入。
“左宪！”
袁诚当先一步，双目灼灼地看着薛淮，拱手行礼道：“你可算回来了！大同之事干得痛快，对付林怀恩之流的败类就该用如此雷霆手段！”
众人纷纷见礼，神情热切。
“诸位同僚，别来无恙。”
薛淮起身露出温和的笑容，示意众人落座。
江胜悄然退至门外守候。