一般而言，朝堂各部衙很难有绝对的秘密可言。
不到一个时辰，薛淮值房内发生的事情便送到了几位大人物的案头。
首辅宁珩之听完心腹幕僚的禀报，许久没有说话。
科道言官们大多都是清流，这些人毫无疑问是把好刀，问题在于他们一旦热血上头，便是蔡璋也很难拦住他们。
宁珩之知道袁诚等人必然不服，必然还会盯着兵部和户部，尤其兵部尚书侯进称病告假，在他们看来无异于做贼心虚，他们怎会就此偃旗息鼓？
只要他们继续上表弹劾，宁珩之先前在天子跟前下的眼药就能发挥最大的作用。
到那个时候，天子对清流的不满会加剧，也就不会只是轻描淡写敲打几下。
但如今这一切都不会发生。
宁珩之并不惊讶于薛淮能够看透局势，但他能在片刻之间说服袁诚等人，这确实有些超出宁珩之的意料。
换而言之，宁珩之仍旧低估了薛淮在年轻官员心目中的地位，此人隐隐有了领袖之姿。
“知道了，下去罢。”
宁珩之摆摆手，神态恢复平静。
他转头看向窗外，心中渐渐泛起一个念头。
看来，有些事需要早做安排了。
另一边，魏国公府，后园水榭。
春水初涨，几尾锦鲤在澄澈的池水中悠然摆尾，搅碎一池倒映的蓝天白云。
暖风穿亭而过，谢璟一身素雅常服，斜倚在铺着软垫的竹榻上，手中把玩着一枚温润的白玉棋子，目光落在石桌棋盘上，黑白二子交错，看似闲散随意，却自有一股无形的气势。
“薛淮了不得啊……”
谢璟缓缓将手中那枚棋子点在棋盘一处看似无关紧要的空位上，嘴角勾起一抹难以言喻的笑意，像是赞叹，又带着几分洞悉世情的冷峭。
“原以为他年轻气盛，又刚立下大同大功，正是春风得意之际，被那些清流御史一拱，少不得要借势再掀起一场风波，与王绪、侯进等人正面碰撞，从而让宁党坐收渔人之利。没想到他竟能在风口浪尖上，硬生生把这股子野火压成温吞的炉灶。这份定力，这份眼光，这份拿捏人心的本事……啧啧。”
站在一旁的谢府总管家谢宁近前一步，轻声道：“公爷的意思是，薛大人此举是顺了陛下的心意？”
“自然。”
谢璟端起手边温热的茶盏，悠悠道：“月前廷议，袁诚、李素当堂质问两位尚书，已让陛下心中不快。陛下需要的是稳定，是能办事的臣子，而不是一群整天喊打喊杀，搅得朝堂乌烟瘴气的斗士。薛淮看明白了这点，所以他回来第一件事，不是趁势扩大战果，而是替陛下把这群躁动不安的言官安抚住。”
“他这是在向陛下表明，他薛淮不是个只知蛮干的愣头青，他懂得大局，识得进退，更懂得如何有效地运用手中的力量。如此一来，陛下对他只会更加满意。宁珩之想借清流这把火去烧薛淮，或者至少让薛淮和清流一起把火烧大，这步棋算是被薛淮四两拨千斤地化解了，首辅大人此刻怕是心里滋味复杂得很。”
“遥想当年，薛淮还是朝中人憎狗嫌的愣头青，就连沈瞻星都有些吃不住他的骨鲠性子，不成想九曲河畔落次水，一个人就能发生这种翻天覆地的变化，真可谓造化弄人，天意难问。”
谢璟满面感慨，似乎在惋惜薛淮不姓谢，旋即转头看向谢宁问道：“谢骁这两个月在三千营可还安分？”
提到薛淮，谢璟不免想到自己的长孙。
其实在京城一群纨绔当中，谢骁已经算得上优秀，当初也曾去九边苦寒之地历练，后来在宫里当差也没出过差错，自从去年被谢璟请旨调去三千营带兵，虽然只是一个小小的千总，但也做得很踏实。
然而人比人气死人，和薛淮一比，还要年长半岁的谢骁在谢璟看来几近一无是处。
谢宁小心翼翼地答道：“回公爷，大公子在三千营很是勤勉，每日卯时便至校场督操，与士卒同食同训，从无懈怠。前日营中操演骑射，大公子率本部百人列阵冲锋，进退有度，箭无虚发，安远侯当众赞其颇有将门虎雏之风。”
“嗯。”
谢璟淡淡应了一声，看起来兴致不高，继而道：“虽然只是一些表面功夫，但也好过胡作非为。让他继续在军营打磨吧，那件事也该提上日程了。”
谢宁自然明白他所指何事，恭敬道：“是，公爷。”
谢璟放下茶盏，转头望着西苑的方向，心中轻声一叹。
关于谢骁求娶云安公主姜璃一事，他在过去的一年当中，已经数次隐晦地向天子表明心意，然而天子始终模棱两可，既没有明确拒绝，更不曾松口。
即便谢璟干脆利落地交出蓟镇兵权，让刘威回三千营养老，这件事依旧没有进展。
“陛下，您究竟在想什么呢？”
……