她微微仰起下颌，白皙的颈项拉出一道优美的弧线，那枚莹润的玉蝉恰好垂落在精致的锁骨窝处，一点沁色如墨晕开，与她细腻的肌肤相映成趣。
“好看么？”
午后的微光透过窗棂上细密的竹帘，在她颈间洒下斑驳的光影。
薛淮的目光久久流连在那一点温润之上，仿佛透过这方寸玉蝉，望见了塞外风沙和边关铁血，以及他驻足于宣府那间老铺时，心头骤然涌起的，关于她的全部思念与想象。
“好看，只是……”
“只是什么？”
姜璃追问，指尖下意识地拨弄了一下颈间的玉蝉。
薛淮唇角微扬，徐徐道：“再好的玉，也需有灵韵方能生辉。它悬于此处，便如月映深潭，是借了你的光华，才显得如此不同。”
“嘴这么甜。”
姜璃眸中似有星光闪烁，嫣然道：“你送了这个，那我回送你什么才好？”
薛淮笑着摇摇头道：“你已经送过了。”
姜璃一怔，旋即反应过来。
薛淮指的是她这个人，于他而言便是最好的礼物。
“既然你这么说，那我只好笑纳了。”
姜璃嘴上虽然这样说，心里却已打定主意要帮他寻摸一件厚礼。
“理当如此。”
薛淮神情温和，转身去将她的外衣取来，征询道：“去吃些东西？”
姜璃点头道：“好。”
稍后，穿戴整齐的两人来到外间，姜璃唤来贴身丫鬟，很快便有一直备着的吃食呈上来。
这里是整个青绿别苑最核心最安全的区域，所有侍女都是姜璃亲手调教出来的心腹，自然不会隔墙有耳。
待布置妥当，众人便恭谨地退了下去。
薛淮和姜璃对面而坐，品尝着她特意让人准备的美味佳肴。
姜璃虽然嘴上喊着饿，但是她胃口很小，只用了小半碗莲子百合香粳粥便觉得饱了，不过看着薛淮的动作，她并未放下汤匙，而是又盛了一点粥，安静地陪着他。
等薛淮进食的速度放缓，她才开口道：“永济县那些百姓都安置妥当了？”
“嗯。”
薛淮停了下来，如实道：“那些被河工毁坏的青苗按上等田亩市价双倍赔偿，禁军亲督发放，无人敢克扣。永济渠疏浚工程暂停，乡民被占的河滩地已勒令归还，他们应能过个安稳春耕了。”
“那就好。”
姜璃望着薛淮，若有所思地问道：“你觉得这是意外么？”
薛淮拿起温热的帕子擦拭嘴唇，然后平静地说道：“虽说无巧不成书，但此事显然不是巧合，我问过赵家洼的里正赵四，他承认有人私下找到他，给了他五十两银子，让他带着乡民拦道喊冤。”
“也就是说，这是人为之举。”
姜璃沉吟道：“对方为何要这样做？”
薛淮听出几分考校之意，不由得微笑道：“或许是为了激怒我。”
姜璃对朝中的风波了如指掌，闻言亦笑道：“袁诚等人正憋着一股劲，只等你回来振臂一呼，继续弹劾那两位尚书大人。有人觉得你不会那么冲动，所以鼓动那些乡民拦你的驾。此案牵扯到工部，那边全是你的至交故旧，还有沈阁老这层关系，再加上又和我有关，幕后之人以为这样就能让你动怒，从而热血上头？”
薛淮颔首道：“大抵如此。”
姜璃轻轻拨动着汤匙，饶有兴致地问道：“那你觉得谁是主使之人？”
“表面上看，首辅大人的党羽们嫌疑最大。”
薛淮不慌不忙地分析道：“王、侯两位尚书素来拎得清，陛下对他们也颇为倚重。言官们和这两位闹起来，虽说情有可原，但是陛下必然不喜，而宁党对此自然乐见其成。我们闹得越凶，他们便可趁机坐收渔利。”
姜璃道：“听你话里的意思，你不认为这是他们做的？”
薛淮想了想，坦然道：“宁首辅讲究顺势而为，不太会用这种浅薄的手段，而且事关皇子公主，一旦被陛下知晓内情，宁首辅只怕会偷鸡不成蚀把米，所以我觉得应该不是宁党所为。”
姜璃眉尖微蹙，疑惑道：“既然不是宁党，那会是谁呢？”
“若要分析此事是何人所为，只需要看三个关键的地方。”
薛淮神态从容，沉稳地说道：“其一，谁会如此关注安源号。其二，为何要借我之手引爆此事。其三，谁能最终获利。”
姜璃最喜欢他这般从内而外的自信。
望着他清亮的双眼，她陷入短暂的思考，最终脸色微微一变。
“安源号是四皇兄名下的产业，朝臣一般不会太过关注，恐怕只有其他皇子才会在意，并且时刻监视着安源号的动静……”
姜璃忽然停了下来，迟疑道：“你是想说，在背后钩织这一切的人是太子？”
从朝堂当前的局势来看，太子确实是最有嫌疑的人。
然而薛淮却摇了摇头，缓缓道：“不是太子，应该是魏王。”