天子这句话给韩佥造成不小的冲击。
他当然知道薛淮和姜璃的关系非同一般，问题在于这种事能说出来么？
韩佥自问很了解天子的性情，此刻也有些摸不着头脑，只能垂首肃立。
好在天子没有继续追问。
这位登基二十余年的帝王站起身来，缓步踱到窗边，平静地说道：“太后寿辰在即，京中突然泛起流言，可见有些人已经按耐不住。只不过，在朕看来，这两桩流言应该不是出自同一人之手。”
韩佥不解地说道：“陛下，臣不明白。”
“太子那件事颇有详细，提到了不少可查证的细节，背后主使的性子有些急躁，恨不能满朝公卿都因此事质疑太子的品德，说明此人不谙人心诡谲，至于后者……”
天子顿了顿，双眼微微眯了起来，冷笑道：“故意含糊其辞，不仅能勾起世人的好奇，又能完美地隐藏自身踪迹。最重要的是，薛淮和云安走得确实比较近，有心人只要稍加联想，再与过往一些迹象互相印证，自然就能把矛头指向云安。”
韩佥恍然，心悦诚服地说道：“陛下明见，臣受教。”
天子转头看着他，问道：“那你知道该如何查了？”
韩佥垂首道：“臣明白。”
“去吧。”
“臣告退。”
韩佥躬身一礼，退出精舍。
天子并未返身落座，而是对曾敏吩咐道：“摆驾吧。”
曾敏恭敬地问道：“陛下要去翊坤宫？”
那是柳贵妃的居所，近来天子去那里的次数比较多。
“不。”
天子微微摇头，眼神略显幽深：“慈宁宫。”
约莫一刻钟后，天子踏入慈宁宫时，太后正倚在紫檀木嵌螺钿的罗汉床上，由两名宫女轻轻捶着腿，神态平和又带着一丝倦意。
“儿子给母后请安。”
天子脸上浮现一抹温煦的笑意，语调也极为柔和：“母后今日气色瞧着极好。”
太后睁开眼，亦浅笑道：“皇帝来了。哀家不过是晒晒太阳，歇歇罢了。你朝事繁忙，不必日日过来。”
她抬手示意宫女退下，又让天子在旁边的锦墩上坐了。
“再忙，给母后请安的时辰总是有的。”
天子从曾敏手中接过一个精巧的食盒，里面是几样御膳房新制的素点心，模样雅致香气清甜，笑道：“这是御膳房新琢磨的几样素点，说是用了些温补的药材，又不损其味，朕尝着尚可，特意带来给母后尝尝。”
太后拈起一小块，细细品了品，点头道：“嗯，清甜不腻，火候也正好，皇帝有心了。”
她随即放下点心，目光落在天子身上，关切道：“哀家听说你这两日倒清闲了些，京察的事都妥当了？”
“托母后的福，京察已平稳落幕。”
天子顺势接过话题，语气愈发显得轻松：“朕如今最挂心的便是母后的千秋圣寿，方才还问过礼部那边，诸般仪注都筹备得极为精心妥当，就盼着六日后母后能开怀一笑。”
他将寿典筹备的细节娓娓道来，何处设宴，何处观礼，乐舞如何编排，寿宴菜单如何讲究，说得颇为详尽，仿佛这真是他此刻心中最要紧的事。
太后的反应却有些出乎天子的意料。
她静静地听着，脸上虽带着笑意，那双阅尽沧桑的眼中却渐渐浮起一丝难以言喻的复杂情绪。
当天子说到“务求盛大隆重，以彰母后福泽，显我天家气象”时，太后轻轻叹了口气。
“皇帝啊……哀家知道你是纯孝，想把这寿辰办得风光体面，让哀家高兴。”
“母后七十五整寿自然该大办，这是朕的心意，也是天下臣民的心愿。”
“心意，哀家都懂，也都领了。”
太后微微摇头，目光望向窗外摇曳的树影，略显疲惫道：“只是哀家老了，这心啊，也静了。那些个喧闹排场，看着是热闹，听着是风光，可这心里头反倒觉得累得慌。这人一多，声一杂，哀家就觉得闹心，只想图个清净。”
“再者说了，这般大操大办要耗费多少人力物力？底下人为了办差又要多辛苦？哀家这心里头总有些过意不去。这太平盛世是皇帝和百官励精图治得来的，百姓的日子才刚安稳些，哀家一个老婆子过个生日，何必如此兴师动众劳民伤财？一家人聚在一起吃顿饭，说说话，哀家就心满意足了。”
天子心中微动，太后的反应与他预想的喜悦不同。
“母后福泽深厚，恩被天下，这寿辰既是家事也是国事，万民同庆正是太平盛世的景象。母后安心受着便是，一切自有朕和皇后操持，母后只需高坐受贺，享儿孙之福，受万民之敬，何来劳民伤财一说？”
太后看着天子的双眼，知道自己的话并未真正打消他的念头。
她沉默了片刻，低声说道：“皇帝，哀家不是不领你的情，只是哀家这心里头总有些不踏实。这京城看着是太平了，可哀家活了这把年纪，总觉得越是这等大场面，越容易生出些枝节来。”
天子神色如常，这一刻他虽然不能断定，却也猜到太后定然是听到了一些风声，否则不会如此忧虑。
但他没有顺势改变想法，更何况仪典已近筹备妥当，这个时候若是冒然更改，必然会引得朝野上下人心惶惶。
故此，天子沉稳地安抚道：“母后辛苦了一辈子，如今正是该享清福的时候。朕向您保证，六日后，必定让母后过一个热热闹闹欢欢喜喜的寿辰，谁敢搅扰母后的清静，朕第一个饶不了他，您就安心等着儿孙们给您磕头贺寿吧！”
太后欲言又止，她看出天子的决心，也意识到这个大儿子的心思高深莫测，只怕他此刻又有了一些筹算。
罢了，只要能让璃儿如意，便由着他去吧。
“好，那哀家便听皇帝的，安心等着享福了。”