至于韩佥或者宁党的下一步动作，唯有以不变应万变，加快自己的步伐。
长夜漫漫，前路亦漫漫。
但是薛淮并不觉得孤独。
除了叶庆之外，老师沈望如今已是内阁次辅，蔡璋掌控都察院，谭明光升任顺天府丞，吴振之调任户部浙江司，遍布朝中的清流骨干，欧阳晦留给他的政治遗产，还有薛淮积攒的人情以及他在江南洒下的火种。
他看向桌上的草案，眼中泛起一抹坚毅之色。
万事俱备，只欠东风。
……
亥时二刻，薛淮洗漱过后来到正院卧房。
他轻轻推开卧房门，屋内晕黄的光线柔和地铺洒开来。
沈青鸾果然还未睡，正半靠在床头引枕上，手中拿着一件未做完的小儿肚兜，就着光线细细端详。
听见门响，她抬起头柔声道：“回来了。”
“怎么还没歇下？”
薛淮放轻脚步走到床边坐下，目光落在妻子已显圆润的腹间，语气不自觉放得更温和：“不是说了不必等我么？”
“白日里睡得多，这会儿倒不困。”
沈青鸾将手中的针线活搁在床边小几上，伸手替他理了理微皱的衣襟，轻叹道：“今日休沐，你也不能歇歇。”
薛淮望着妻子温婉的侧脸，歉然道：“往后怕是要更忙了。”
沈青鸾反手与他十指相扣，嫣然道：“你只管去做你该做的事，家里一切有我，倒是你莫要太过劳神。如今可不比从前，你若是累倒了，我们娘俩可要心疼的。”
薛淮心头一暖，顺势道：“昨日在衙门，范副宪还打趣说我如今走路都带着三分小心，生怕惊扰了什么似的。”
“范大人倒是眼尖。”
沈青鸾抿唇一笑，旋即微微侧身，寻了个更舒服的姿势靠着，抬眸望进薛淮眼中：“说起来，有件事想同你商量。”
“你说。”
“之前知微姐姐帮我摸了脉象，说我胎气十足，脉象稳健有力，十有八九是个男孩儿。”
薛淮怔了怔。
烛光映在沈青鸾温润的眸子里，那里面盛着为人母的欣悦，还有一丝细微的忐忑，她知道丈夫心中装着家国天下，也知道他并非看重子嗣性别之人，可这毕竟是他们的第一个孩子，她总盼着能给他更多欢喜。
薛淮回过神来，缓缓将妻子的手完全包裹住，眼中泛起真切的笑意：“男孩女孩都好，都是我们的孩子。只是若真是个小子，将来怕是要调皮，你可要多费心了。”
沈青鸾嗔道：“还没出世呢，你就说他调皮。不过话说回来，这几日他确实动得越发有力了，有时半夜里都能把我闹醒。我想着，是不是该给他起个名字，总不能一直小家伙、小东西地叫着。”
“起名……”
按照大燕风俗，婴儿落地当天便可取乳名，大名则要等两个时间节点，其一是满月之时定谱名，乃家族正式大名，专为入族谱。
其二则是在六到八岁左右定学名，也就是日后专用大名。
简而言之，幼年称乳名，开蒙之后称学名，至于谱名一般不用。
这个时候就给孩子取名有些早，但薛淮不会拒绝沈青鸾，而且这只是提前拟定学名，不对外声张便可，于是他点头道：“是该起了，这些日子我也想过。”
沈青鸾眼睛一亮，问道：“可想好了？”
“想了两个。”薛淮沉吟道，“若是男孩，便叫薛承。”
“薛承……”
沈青鸾轻声念了一遍，又问道：“有何寓意？”
“《周易》有云，含弘光大，品物咸亨，坤道其顺乎，承天而时行。”
薛淮目光深远，缓缓道：“君子当顺应天道，持中守正，我们的孩子自然该有这样的品格。”
沈青鸾静静地听着，眼中泛起认同的光彩：“那若是女孩呢？”
“若是女孩，便叫望舒吧，薛望舒。”
“可是取自‘前望舒使先驱兮’？”
“是。”
薛淮微笑道：“望舒为月御，为光明前驱。我愿我们的女儿，不必囿于闺阁方寸，心中自有明月清风，能照见自己的路。无论世道如何，她眼中当有澄澈之光，心中当有坦荡之境，从容娴雅，明慧自持。”
沈青鸾的眼眶微微发热，这两个名字一宏大一柔婉，都寄托着父亲对子女最深切的期许。
不是富贵荣华，而是品格与境界。
沈青鸾将头轻轻靠在薛淮肩头，低声道：“都是极好的名字，我都喜欢。”
薛淮揽住她的肩，感受着妻子身上传来的暖意和那平稳的呼吸。
片刻过后，烛花轻轻爆了一声。
薛淮小心地扶着沈青鸾躺下，为她掖好被角，低声道：“睡吧。”
“嗯。”
沈青鸾安心地合上眼，不久便传来均匀绵长的呼吸声。
薛淮缓缓闭上眼，小心翼翼地将她拥入怀中，一同沉入安宁的梦乡。
窗外，月色悄然漫过窗棂，温柔地笼罩着这座静谧的宅院。