“往后还要你多多进言才是。”
姜暄十分自然地拉近关系，继而带着几分深意地笑道：“薛卿，关于云安……”
薛淮神色一正：“殿下请讲。”
姜暄缓缓道：“那日在慈宁宫，皇祖母的意思已很明确。孤这个妹妹自幼失怙，性子又冷，难得她对你一片真心。往后她若有一二失当之处，还望你宽容则个。”
这话说得含蓄，但薛淮听懂了。
太子这是在以兄长的身份，认可他与姜璃的关系。
短暂的思忖后，薛淮坚定道：“还请殿下放心。”
“那就好。”
姜暄点头，又笑道：“对了，薛卿的夫人有孕半年了吧？”
“是的。”
“待将来孩子出生，孤定备一份厚礼。”
“臣先谢过殿下。”
姜暄摆摆手，神色认真起来：“薛卿，孤还有一问。”
“殿下请讲。”
“若开海能够推行，各方势力如何平衡？如此利国利民的大业又该如何持续推进？”
薛淮沉思良久，方道：“殿下，臣以为，平衡朝局不在制衡，而在导向。”
“哦？”
“所谓制衡，是让各方互相牵制，此法的确有益于稳定，却也极易产生内耗。”
薛淮顿了顿，深入浅出地说道：“而导向则是为朝野树立一个共同目标，比如开海富民，比如整顿吏治，比如强兵拓疆。将各方的注意力从内斗转向外拓，将他们的利益与国运绑定，届时人人皆有自己的使命，只要路子走对，都能为国出力，也都能得其实利。如此，朝局便可从争权夺利转向各展所长。”
姜暄沉吟道：“此策大善，只是要如何确保各方真能如此？”
薛淮道：“没有万全之策，唯有依靠决心、手腕和求同存异。”
姜暄深吸一口气，缓缓道：“孤明白了。”
他听得懂薛淮的言外之意，也对此表示高度认可。
两人越谈越深，从朝政到军事，从经济到教化，几乎无所不包。
薛淮发现太子并非没有见识，只是以往被储君身份所困，总想着面面俱到不犯错误，反而束缚了手脚。
如今放下包袱，他在很多事情上都有不算浅薄的判断。
而姜暄也发现薛淮之才不仅在于实务干练，更在于对大局的把握和对未来的洞察。
此人看似年轻，却有着远超年龄的沉稳与智慧。
不知不觉，天色渐暗。
邓宏在殿外轻声提醒道：“殿下，酉时了。”
姜暄面露不舍，这些年他一直盼着能和薛淮深谈，如今终于等来这个机会，收获比他的预想更多，若不是担心天子不悦，他真想将薛淮留下来秉烛夜谈。
薛淮见状便起身行礼道：“殿下，臣该告退了。”
“好，我们改日再聊。”
姜暄没有急于求成，反正接下来因为东宫自查的事宜，薛淮可以继续名正言顺地来此。
及至分别之际，姜暄忽地开口说道：“薛卿，你说开海数十年后，我大燕船队能否抵达极西之地？听闻那里亦有广袤大陆，丰饶物产。”
薛淮心中一动。
太子有此雄心，实是好事。
“殿下，臣相信只要持之以恒，终有一日，大燕船队将遍行四海。”
薛淮面带微笑望着太子，徐徐道：“届时，海上丝绸之路上，千帆竞发，皆是我大燕商旗。万里海疆之内，艨艟巡弋，俱是我大燕威仪。”
姜暄听得心潮澎湃，仿佛已看到那幅壮阔景象。
这一刻，他也悄然下定决心。
“薛卿，今日之谈令孤受益匪浅。孤有一言，望卿谨记。”
“殿下请讲。”
“无论朝局如何变幻，卿始终是孤可托付大事的股肱之臣。这份君臣之谊，孤珍之重之，绝不负卿。”
这话的分量，薛淮自然明白。
他躬身长揖道：“臣亦绝不负殿下今日之信。”
这一刻，二人之间那些残存的隔阂彻底消散。
姜暄伸手扶起薛淮，两人相视一笑。
……
……
（书友们好，第六卷《龙蛇起陆》已结束，明天开启第七卷《百舸争流》。）