时光倥偬，三个月一晃而逝。
太和二十五年正月下旬，冬寒未尽，京城却已透出几分早春的气息。
薛府上下笼罩在一片既紧张又期待的氛囿之中，人人步履轻悄，说话都压低了嗓音，仿佛生怕惊扰了什么。
只因沈青鸾的产期就在这几日。
薛淮告了假，整日守在府中。
这几个月他几乎忙得脚不沾地，一边要照顾身体越来越沉重、情绪也越来越敏感的沈青鸾，一边要筹谋开海大计的所有前期准备。
这样一项牵扯到无数人利益的国策，自然不是薛淮一封奏章就能荡平阻碍的轻松差事。
从章程的撰写到与各方势力的磋商，虽然有沈望和蔡璋等人的帮助，太子和魏王也都提供了不同程度的支持，但是薛淮身为主心骨，必须要亲自捋清楚方方面面的纠葛，同时要远程遥控江南的所有重要事宜。
尤其是到了正月，这个相互走动十分频繁的特殊时期，薛淮几乎每天都在和不同的官员权贵见面。
但是当徐知微告诉薛淮，沈青鸾临盆在即，他便收拾心神，老老实实在家里等着。
正月廿二这一日，天色未明，薛淮便醒了。
他侧身看着身旁的沈青鸾，妻子睡得很沉，腹部高高隆起，在锦被下形成一个柔和的弧度。
她的面容比往日圆润了些，眉目间带着孕期特有的安详与疲惫。
薛淮伸手轻轻覆在她隆起的小腹上，恰好腹中胎儿动了一下，隔着衣料传来一个小小的凸起，像是在回应父亲的触摸。
沈青鸾迷迷糊糊地睁开眼，见丈夫正望着自己，唇角浮起一丝浅笑：“怎么醒得这样早？”
“睡不着。”薛淮低声道，“你睡你的，我守着你就好。”
沈青鸾轻轻摇头，撑着身子想坐起来，薛淮连忙扶住她，在她腰后垫了一个软枕。
她靠稳了，才温声道：“这几日你日日守在府里，衙门那边的事不要紧么？”
薛淮握着她的手说道：“再要紧的事，也没有你和孩子要紧。”
沈青鸾眼中泛起柔光，反握住他的手，轻声道：“有你这句话，我便心满意足了。”
两人说了会儿话，天便亮了。
崔氏早早便起了，亲自到厨房盯着下人熬了参汤和粥食送来。
她虽是书香门第出身，当年生薛淮时却也是历经凶险，深知女人产子便是在鬼门关前走一遭，因此对儿媳格外上心。
徐知微也来了，她替沈青鸾诊了脉，又仔细查看了胎位，眉间微松。
“夫人脉象稳健，胎位也正，我瞧着应该就在这两日了。”
薛淮心中一紧，连忙问道：“可有什么需要准备的？”
徐知微柔声道：“该备的都备了，稳婆是京中最好的，产房也收拾妥当，药材和参片都齐全。只是头一胎总归是要遭些罪的，夫人要做好心理准备。”
沈青鸾倒比薛淮镇定，点头道：“我省得，知微姐姐只管放手施为便是。”
墨韵端着一碗热气腾腾的汤羹进来，小心翼翼放在床边的案几上：“夫人，这是奴婢熬的安胎羹，用的是太医院开的方子，您趁热喝些。”
沈青鸾看她一眼。
墨韵这些日子忙前忙后，比谁都尽心，眼里明显带着担忧。
沈青鸾温和道：“你也别太累着，这几日府里上下都指着你打点呢。”
墨韵低头应了声“是”，眼眶却微微泛红。
崔氏在一旁看着，心中暗暗叹了口气。
墨韵这丫头的心思，她怎会看不出来？
薛淮已允诺等沈青鸾生产后便正式纳她为妾，这份深情厚意，墨韵自然是感激的，可眼下沈青鸾临盆在即，她心中既有期盼，又怕自己表现得太过欢喜惹人不快，这复杂的心思全写在脸上，倒叫人心疼。
薛淮却没留意这些。
他所有的心思都挂在沈青鸾身上，心里盘算着产房里的东西可还齐全，若有个万一该如何处置。
他深知即便是前世那般医学发达，也出现过因难产而一尸两命的惨事，更何况是这个世界，这些担忧压在心头，让他坐立不安。
“你且出去走走罢。”
沈青鸾见他神色焦躁，轻声道：“这般守在屋里，我看了也心慌。”
薛淮想说不去，崔氏也道：“听青鸾的。你在这儿反倒让她不安生，有我和知微陪着，出不了差错。”
薛淮这才起身，又叮嘱了几句，方转身出了内院。
走到前院的书房，江胜见他面色凝重，便宽慰道：“大人，大夫人吉人天相，又有徐夫人这样的神医坐镇，必然母子平安。”
薛淮苦笑一声，叹道：“话虽如此，终究是放不下心。”
江胜也不再多劝，转而说起正事。
海事衙门的筹建已进入关键阶段，章程初稿已拟，只是关于税则细节，各方明争暗斗不休，都想在新政中占得先机。
魏王姜晔这些日子动作频频，显然是想借闽粤海商的势力在开海大计中分一杯羹。