天刚蒙蒙亮。
润州城还笼罩在薄薄的晨雾里。
苏牧推开后厨的门，冷风裹着水汽吹在脸上。他走到案板前，拿出一块早就备好的黑猪板油。
这猪板油是昨天让客栈伙计去市集上挑的，肥厚白净，没有一点杂质。
玄铁菜刀在手里转了个圈，刀刃切在肉上，没发出一点声响。
苏牧手腕快速起落，整块板油被切成指甲盖大小的方丁。每一块的大小全凭手感，分毫不差。
灶膛里生起火。
不用大柴，只用几根干透的松木枝，火势温和。
铁锅微热，板油丁下锅。
滋滋声响起。
白色的脂肪受热收缩，渐渐析出清澈的油脂。苏牧拿长柄铁勺慢慢搅动，看着油渣从白变黄，最后缩成焦脆的金黄色小块。
用漏勺把油渣全捞出来，放在旁边的粗瓷碗里。撒上一小撮细盐。这东西趁热吃最香，留着给李泰那吃货当零嘴。
锅里只剩下大半锅清澈透亮的猪油。
苏牧抓起一把切好的葱白和姜末，直接扔进热油里。
爆香。
葱姜的辛辣味被高温激发，去除了猪油里最后一点腥气。
旁边的大白瓷盆里，装着昨晚拆出来的几十只太湖极品大闸蟹的蟹肉和蟹黄。
苏牧端起盆，手腕一翻。
满满一盆蟹肉蟹黄倒进热滚滚的猪油里。
刺啦！
热油遇水，锅里瞬间炸开锅。金黄色的泡沫翻涌上来，直接盖住了锅底的食材。
苏牧手里的铁勺没停，贴着锅底，以一种极慢极稳的节奏推搅。
动物油脂的醇厚和水产蟹黄的鲜甜，在高温下发生剧烈的碰撞和融合。
蟹黄里的红油被彻底逼了出来，原本清澈的猪油变成了诱人的金红色。
苏牧看准火候，拿起旁边那个装了陈年花雕的酒坛，拍开泥封。
没有直接往锅里倒，而是用拇指堵住一半坛口，让酒液顺着滚烫的铁锅边缘淋下去。
花雕酒遇热瞬间气化。
酒香裹挟着蟹黄的鲜腥，顺着热气直冲房顶。腥味被彻底带走，留下的只有浓郁到极点的蟹油奇香。
这股香味太霸道了！
它没有紫苏生姜那么刺鼻，而是一种极其醇厚、勾人的鲜香。
香味顺着后厨的窗户缝、烟囱，肆无忌惮地飘散出去，撞开清晨的薄雾，在整个客栈上空盘旋。
客栈对面的屋顶上。
秦琼顶着两只黑眼圈，生无可恋地趴在瓦片上。
昨晚那股紫苏蒸蟹的味道，折磨了他们大半宿。后半夜好不容易味道散了，刚眯了一会儿，这要命的香味又来了！
而且这次比昨晚更过分！
旁边一个趴着的老兵，手里正攥着半个冷硬的杂粮饼子，刚准备往嘴里送，动作僵在半空。
老兵抽了抽鼻子，眼眶红了。
“将军……”
老兵咽了一大口口水，嗓音沙哑，“这日子没法过了。昨晚是清蒸，今早这又是啥？怎么闻着比昨晚还香？这油汪汪的味儿，简直要了老命了！”
秦琼没好气地瞪了他一眼：“闭嘴！老子就不饿？”
他肚子里的馋虫早就造反了。
在长安城里，什么山珍海味没吃过？可今天这股味儿，硬是把他骨子里的馋劲全勾了出来。
“这苏先生，做饭就做饭，大清早的放什么毒。”