秦琼嘟囔着，把脸埋在臂弯里，试图眼不见心不烦。可那香味无孔不入，顺着呼吸直往肺里钻。
香味没有停留在客栈周围，顺着晨风，一路飘到了润州城的街道上。
街角的包子铺刚揭开蒸笼。
白白胖胖的肉包子冒着热气。
摊主老王正准备吆喝，突然停住了。
他闻到了一股味儿。
老王低头看了看自己笼屉里的肉包子，平时觉得香喷喷的猪肉大葱馅，今天怎么闻着一股子怪味？
街上早起的苦力、挑着扁担的菜农、赶路的书生，全停下了脚步。
一个个仰着头，抽动着鼻子，在空气中寻找这股神仙味道的来源。
“老天爷，这是哪家酒楼在熬高汤？这味儿也太鲜了！”
“鲜？这明明是蟹黄的味道！可谁家大清早的拿油熬螃蟹啊？”
“顺着风飘过来的，好像是前面那家客栈！”
几个闲汉顺着香味就往客栈方向走，走到客栈门口，被守在门外的两个便衣玄甲军老兵冷着脸挡了回去。
进不去，只能站在街边干咽口水。
客栈二楼的客房里。
小兕子睡得正香，小嘴微张，嘴角还挂着一丝晶莹的口水。
梦里她正抱着一只比她还大的烤羊腿啃。
突然，小鼻子抽动了两下。
小兕子猛地睁开眼，圆溜溜的大眼睛里满是清明，一点没刚睡醒的迷糊。
“好香！”
她掀开被子，连白狐裘都没顾上拿，光着两只白嫩的小脚丫，踩在冰凉的木地板上，吧嗒吧嗒往外跑。
门外的走廊里，滚滚正四仰八叉地躺着睡觉。
香味飘过来，食铁兽的鼻子比人灵得多。滚滚一个翻身爬起来，连竹子都不啃了，循着味儿就往楼下冲。
一人一熊，在客栈的楼梯上跑得飞快。
后厨里，苏牧正把熬好的蟹黄油盛进一个大白瓷盆里。
金红色的蟹油覆盖在表面，底下是满满当当的蟹肉和蟹黄。这盆蟹黄油，就是蟹黄灌汤包的灵魂。
等它冷却凝固，和熬好的猪皮冻拌在一起，包进面皮里，上锅一蒸。那滋味，神仙来了也得流口水。
刚把瓷盆放下，腿上一沉。
苏牧低头。
小兕子穿着单薄的中衣，光着脚丫子，死死抱住他的大腿。仰着一张粉雕玉琢的小脸，大眼睛眨巴眨巴地看着案板上的白瓷盆。
“锅锅，兕子饿了！兕子要吃这个黄黄的糊糊！”
......
......
扬州的水汽比徐州重得多。
青石板路常年湿漉漉的，长着一层滑腻的青苔。
狗剩踩着这层青苔，站在了百年老字号“得胜楼”的门外。大病初愈，他瘦了一大圈，破棉袄松垮垮地挂在骨架上。
草鞋换了一双新的，是用徐州路边捡的破麻绳自己编的，勒得脚背通红。
怀里的玄铁菜刀依旧用破布包得严严实实。
扬州是江南面点的发源地。
北方吃面，吃的是筋道、麦香，是饱腹的豪气。江南吃面，吃的是精巧、细腻，是化在舌尖上的功夫。
清晨，得胜楼的临街档口已经支开了木板。
四口大铁锅一字排开，白色的水汽顶着竹笼屉，呼呼往外冒。
案板前站着个干瘦的老头，穿着一身干净的青布短打，袖口挽到手肘。这是得胜楼的白案大师傅，人称陆老蔫。