李承乾不敢多问，领命跑了出去。
两刻钟后。
客栈后院传来脚步声。
李承乾领着长亭那个干瘦老头进了门。
老头满脸不耐烦，手里还攥着个擦桌子的破抹布。
“这位公子，老汉摊子上还煮着面呢。你非让人把我拉来，到底要干啥？老汉就是个卖苦力的，不懂你们富贵人家的规矩。”
老头语气很冲。
苏牧没在意，端起茶杯喝了一口。
“老丈，面和好了。您给看看，这盐骨加得对不对。”
苏牧指了指案板上的大木盆。
老头冷哼一声。
“看什么看！江南的水软，面没个三年五载的功夫根本揉不出筋道。你一个后生，听了两句口诀就想把面揉明白？”
老头一边抱怨，一边走到案板前，随手掀开那块湿笼布。
声音戛然而止。
老头浑浊的眼睛瞬间瞪圆。
他死死盯着盆里那块面团，连呼吸都停了。
木盆干净得能照出人影。
面团表面泛着光，连一丝裂纹都没有。
老头的手开始哆嗦。
他扔了手里的抹布，在自己的粗布围裙上使劲擦了擦手，小心翼翼地伸出一根手指，在面团上按了一下。
手指压下去一个深坑。
刚一松手，那坑底的面皮迅速回弹，眨眼间恢复平整。
“这……”
老头喉咙里发出破风箱一样的喘息声。
他两只手齐上，把那块几十斤重的面团从盆里抱了出来。
手感极其绵软，却又带着惊人的抗力。
老头咬着牙，双手往两边用力一扯。
面团被拉长。
三尺。
五尺。
一丈！
面团被拉成了一张薄膜，迎着窗外透进来的日光，甚至能看清面皮后面的窗棂轮廓。
薄如蝉翼，偏偏没有破一点皮！
韧性大得吓人！
老头两腿一软，差点跪在地上。
他赶紧把面团收拢，重新放回木盆里，盖上笼布。动作轻柔得像在护着个刚出生的婴儿。
老头转过身，看着坐在椅子上喝茶的苏牧。
“三光之境……水面交融，盐入骨髓……”
“老汉在长亭外揉了四十七年面！大冬天手冻出大口子，大夏天汗水杀得眼睛睁不开。揉废了两只手腕子，才勉强摸到这三光的门槛。”
老头伸出自己那双骨节粗大、满是老茧的手。
“你……你到底是怎么做到的？老汉就说了八个字啊！”
老头情绪彻底失控了。
他做了一辈子的事，别人只用了一炷香的时间，就做到了他这辈子都达不到的高度！
老头一撩下摆，对着苏牧深深鞠了一躬。
腰弯成了九十度。
“大唐面食，后继有人了。先生大才，老朽服了！”
后厨里鸦雀无声。
李承乾和李泰站在旁边，眼睛瞪得溜圆。
他们知道苏牧厨艺高，但没想到高到这种地步！一个卖了一辈子面的老手艺人，只看了一眼和好的面，就直接鞠躬认输。
苏牧放下茶杯，站起身把老头扶了起来。
“老丈言重了。”
苏牧语气平和，没有半点骄傲。
“也就是瞎琢磨。您那八个字是真传，我也就是力气大点，随便揉揉。当不得您这么大礼。”
老头听完这话，嘴角直抽搐。
随便揉揉？
力气大点？
这话要是让江南那帮自诩名师的白案厨子听见，估计得排着队往太湖里跳。
老头苦笑一声，摇了摇头。
“先生别折煞老朽了。这面，老朽揉不出来。这手艺，天下独一份。老朽今天算是开了眼，死也瞑目了。”
老头再次拱了拱手，转身往外走。
背影看着比来的时候更佝偻了，但脚步却很稳。
苏牧让李泰拿了二两碎银子，追出去塞给老头当茶水钱。