秦琼一骨碌爬起来。
脱下外面那层碍眼的玄甲，露出里面半旧的粗布便服。把横刀往腰带里一塞，顺着屋檐轻手轻脚滑了下去。
两个老兵看傻了眼。
“国公爷这是……去探敌情？”
“探个屁，去讨吃的了！国公爷不地道，吃独食！”
......
客栈后门。
秦琼站在台阶下，举起手，犹豫了半天。
敲门？怎么说？
说我是秦琼，饿了，来讨俩包子？
太丢人了。
门缝里透出来的香味越来越浓，甚至能听到里面吸溜汤汁的声音。
秦琼咬咬牙，曲起手指，在门板上叩了三下。
咚咚咚！
后厨里的笑声停了。
“谁啊？”李泰的声音传出来，透着不耐烦。
门闩拉开，木门吱呀一声开了条缝。
李泰顶着满脸黑灰，探出半个脑袋。
门外站着个身材高大的老头，穿着粗布衣裳，脸色尴尬，眼神乱飘。
两人对视。
李泰愣了半息。
他认得秦琼。
这位翼国公在朝堂上威风八面，怎么大半夜跑到润州客栈的后门来了？还穿成这副模样。
秦琼也认出了李泰。
魏王殿下。
这满脸炭灰、手里还抓着个空盘子的造型，实在有辱斯文。
场面极其尴尬。
秦琼轻咳两声，挺直腰板，端起长辈的架子。
“那什么……”
秦琼嗓音发干，“老夫……咳，巡查地方治安。路过此地，闻到院内有异香扑鼻。老夫怕有歹人投毒，特来查验一番。”
这个借口找得烂透了。
查毒物？大半夜不带兵卒，一个人跑来查毒物？还吞口水？
李泰眼角直抽抽，拼命憋着笑。
他也是吃货，太理解这种被香味折磨得抓心挠肝的感觉了。
翼国公这是馋疯了啊。
“查验毒物？”李泰故意拉长语调，“老将军真是尽职尽责。不过这毒物凶猛，刚才本王试了一口，烫得舌头都麻了。”
秦琼老脸一热，恨不得找个地缝钻进去。
后厨里。
苏牧站在案板前，听着门外的动静，摇了摇头。
大唐这帮名臣武将，死要面子活受罪。
他没去拆穿秦琼的窘迫。
对付这种傲骨铮铮的老将，得给足台阶。
苏牧转身，拿过两个大号的竹笼屉。
里面装的，是刚出锅的第二批灌汤包。
足足三十个。
他端着笼屉，走到后门。
越过李泰，把笼屉直接递到秦琼面前。
热气升腾，蟹黄的香味直扑秦琼面门。
“老将军辛苦。”
苏牧语气平和，没有半点调侃，“这包子里加了太湖的大闸蟹，性寒。夜里风大，老将军带回去给兄弟们分一分，驱驱寒气。”