清晨的润州客栈大堂，光线穿过木格窗棂，打在坑洼的青砖地上。
李承乾端坐在主位的太师椅上。
他换下那身沾满太湖烂泥的粗布衣裳，重新穿上了一领玄色常服。手指骨节处，被大闸蟹夹出的伤口结了暗红色的血痂。
门外传来细碎的脚步声。
润州刺史王延年弓着腰，双手捧着两本厚厚的册子，迈过门槛。他身后跟着两名主簿，脑袋快垂到了裤裆里。
“下官润州刺史王延年，叩见太子殿下。”
王延年双膝跪地，行了个大礼。
李承乾没叫起，端起桌上的粗瓷茶碗，拨弄着飘在上面的茶叶沫子。
空气发紧。
王延年额头渗出细汗。
他摸不清这位太子的脾性。
长安城里传来的消息，言说太子骄纵暴躁，最重排场。可这几天，太子竟然住在这破客栈里，还跟着个来路不明的厨子下地干活。
“殿下，这是润州各县新粮种的发放名册，还有这半个月的赈灾款账本。”
王延年把册子高高举过头顶，声音透着讨好，“下官连夜核对，灾民皆已安置妥当，粮种也悉数发放到户。润州上下，感念皇恩浩荡。”
李承乾放下茶碗。
他没去接那两本账册，目光落在王延年那双纤尘不染的官靴上。
水灾刚过，外面满地泥泞，这双靴子连个泥点子都没沾。
“都安置妥当了？”李承乾开口，语气平淡。
“回殿下，妥当了。账面上清清楚楚，调拨的钱粮已经一文不差地发了下去。”
王延年心头一喜，暗想过了关。
深宫里长大的皇子，懂什么账目？只要数字做得漂亮，能对上账，谁会去深究？
李承乾站起身，绕过桌案，走到王延年面前。
“王刺史，孤问你几个事。”
“殿下请讲。”
“太湖水退了，农田里的淤泥有多深？”
王延年愣住。淤泥？这账本里没写。他咽了口唾沫，支吾着答话：“回殿下，约莫……半尺？”
“半尺？”
李承乾冷笑出声，“孤前日在芦苇荡边上，一脚踩下去，烂泥没到了膝盖。寻常农田地势更低，淤泥少说也有一尺半。
一尺半的烂泥，不挖开晾干，新粮种撒下去全得烂在里头。你发了粮种，他们怎么种？”
王延年脸色发白，嘴唇直哆嗦。他根本没下过地，哪里懂这些庄稼把式。
“还有。”
李承乾步步紧逼，“太湖水漫灌，周边养蟹的池塘全毁了。蟹苗跑了多少？损失怎么算？后续是用竹网拦截补救，还是等水干了重新投苗？官府出不出钱补贴网具？”
一连串的问题砸下来，王延年脑子里嗡嗡作响。
他准备了一肚子的四六骈文，准备了完美的收支账目，唯独没准备这些沾着泥巴的琐事。
“下官……下官这就派人去查……”
王延年伏在地上，汗水顺着脸颊滴在青砖上。
李承乾看着脚下这个瑟瑟发抖的父母官，脑海里浮现出苏牧在后厨说的话。
面皮是律法，蟹黄是世家，皮冻是恩威。
这王延年，就是一条披着面皮、肚子里全是坏水的毒蟹！
李承乾弯下腰，一把抓起王延年手里的账本。
厚厚的册子在半空中划出一道残影。
啪！
账本狠狠砸在王延年的脸上，散落一地。
纸张飞舞，上面那些工整的小楷、漂亮的数字，在李承乾眼里变成了吃人的利齿。
“你拿这些破纸来糊弄孤！”
李承乾拔高音量，储君的威压毫无保留地释放出来，“你坐在衙门里，看着这些假账，就敢说灾民安置妥当了？你连太湖的泥有多深都不清楚，你算哪门子的父母官！”
王延年吓得瘫软在地，连连磕头：“殿下息怒！下官知罪！下官该死！”
“你该死。”
李承乾居高临下地看着他，“孤给你三天时间。