密林深处，月光被枝叶筛成了碎银，零零落落地洒在青苔和腐叶上。
空气又湿又冷，带着泥土和朽木的气味，偶尔有一声虫鸣从暗处响起来，又像被什么掐断了似的，骤然收住。
林奇站在一棵倒伏的橡树旁边，看着面前的几个巫师。
疯眼汉穆迪半蹲在橡树后面，那只魔眼在眼眶里疯狂地转着，穿透树干，穿透灌木，穿透四十码外那道被施了麻瓜屏蔽咒的铁栅栏，盯着密林里这排低矮的石砌仓库。他的木腿深深地陷进泥地里，那条健全的腿蜷着，整个人像一块被嵌进地里的石头，纹丝不动。
他身后蹲着六个人。
这六个人是从傲罗指挥部临时抽调的，有的是他带过的老兵，有的是从表现优异的新手。他们穿着深色的旅行斗篷，兜帽拉得很低，魔杖握在手里，杖尖朝下，没有一个人说话。
他们六个跟着穆迪从伦敦出发，幻影移形了三次，又徒步走了两英里，钻进了这片密林，到现在都不知道今晚的任务是什么。穆迪没说，他们也没问。跟着疯眼汉出任务，不需要问，问了他也不会说，说了你也未必想听。
穆迪把那只魔眼从铁栅栏上收回来，正常的眼睛扫过身后那几张被月光削得只剩轮廓的脸。他的声音很沉，像砂纸在石头上磨过。
“都听好了。”他说，没有废话，没有开场白，“今晚的目标是前面那座仓库。石塔商会的后勤库房。里面存着一批新到的高性能扫帚，从瑞典运过来的，银箭系列的最新款，速度和转向都比我们用的那些老古董强三倍。”
他顿了一下，那只魔眼还在转，盯着四周的暗处。
“魔法部已经封了飞路网，所有的壁炉都上了监控咒语。食死徒想快速调动，只剩两条路——幻影移形，或者骑扫帚。不是每个人都能像黑魔王那样来去自如，那些新招来的货色，十个里有七个幻影移形能把自个儿的腿留在半路。所以他们采购了这批扫帚。”他把声音压低了一些，但每个字都咬得很重。“我们今晚就把这条路给他们堵死。没有这批扫帚，他们在伦敦郊外的那条战线就得靠两条腿跑。没了机动性，他们就是靶子。”
他把话撂在那里，没有再往下说。他知道他们都懂了。懂不懂任务不重要，重要的是懂这场仗的分量。
空气在他说完那些话之后沉默了片刻。那沉默里有一种很重的东西，不是犹豫，不是恐惧，而是一种更沉的、更安静的什么——像是一群人站在悬崖边上，低头看了一眼脚下的深度，然后把目光抬起来，继续往前走。
没有人问“如果我们失败了呢”，他们都知道现在的形势。
魔法部大战之后，伏地魔从地下大厅炸开天花板逃走的那一夜，所有人都以为那是一场惨胜——黑魔王跑了，食死徒被抓了一大批，魔法部换了血，博恩斯上了台，金斯莱接管了傲罗指挥部，一切看起来都在往好的方向走。
但战争不是在美好幻想里打赢的。
在那之后的一个多月里，食死徒像潮水一样从阴影里涌了出来。
那些在第一次战争中躲起来的、装疯卖傻的、用重金买通审查的黑巫师，一个接一个地回到了黑魔王的麾下。新招募的食死徒比老的更疯狂，更不要命，因为他们什么都没有，除了黑魔王给的那一点力量和一张画在手臂上的、会发烫的标记。
战线在以肉眼可见的速度后退。
从小村庄到伦敦的郊区，凤凰社、第一秩序和魔法部的联军在每一个路口、每一座村庄、每一条河流上设防，然后在一个又一个黎明到来之前被击退。报纸上的标题从“黑魔王归来”变成了“魔法部全力抵抗”，又从“全力抵抗”变成了“战线持续收缩”。那些一个月前还在讨论博恩斯能不能稳住局势的人，现在只关心自己家库房里找出来的消失柜还能不能用。
穆迪没有再多说什么，因为不需要多说。他看见那些脸上浮起来的东西，他们知道自己在往哪里走、知道前面等着的是什么、但脚步没有停下来的凝重。那种凝重比恐惧更沉，比勇气更安静。
他的目光从那几张脸上扫过去，没有停留，没有鼓励，没有多余的废话。他只是点了点头，那动作很轻，轻得像是一个老木匠在检查完榫卯之后，确认它可以承重了。
“为了魔法界。”他最后鼓励了一声，声音不高，但很稳。
他转过身，那只魔眼还在转，木腿无声地扎进泥地里，整个人伏了下去，像一只缩进了草丛里的老狼。他身后的人一个接一个地矮了下去，消失在灌木丛的阴影里。没有人说话，没有人咳嗽，连呼吸声都被压到了最低。
七个人，七根魔杖，七双眼睛，盯着四十码外那座沉默的仓库。
月光从云层的缝隙里漏出来，薄薄的一层，落在铁栅栏上，落在石砌的墙面上，落在屋顶的瓦片上，把整座仓库照得像一幅褪了色的旧画。远处的树林里有一只猫头鹰叫了一声，又停了。风从东边吹过来，带着一股柴油和腐叶混在一起的气味，把草丛吹得沙沙地响。
穆迪趴在那里，那只魔眼一动不动地盯着仓库的铁门。他的呼吸很慢，很深，像一台被调到了最低档的、还在运转的机器。
然后他看见了。铁门外面，空气开始扭曲。一个，两个，三个……七个身影通过幻影移形出现。
食死徒们黑色的袍子在月光下闪了一下，落地的声音很轻，像猫从墙上跳下来。他们没有交谈，没有手势，甚至没有互相看一眼。领头的那个人走到铁门前，魔杖点在锁孔上，咔嗒一声，门开了。其余的人鱼贯而入，脚步声在石板上敲出极轻的、急促的节奏。
穆迪的魔眼穿透墙壁看着他们的动静，他没有动，而是在耐心的等待。
他等着他们拿到东西，等着他们把那些装着扫帚的、被施了无痕伸展咒的袋子拎在手里。
他在等他们放松警惕——在猎物以为自己已经得手的那一刻，己方的獠牙才能咬的最深。
铁门里面传来低沉的说话声，听不清内容，只有音调在空气里嗡嗡地震着。然后是袋子拖拽的声音，布料磨在石板地上，沙沙的，像蛇在爬。领头的食死徒第一个从门里出来，肩上挎着一只深灰色的布袋，布袋的底部鼓鼓囊囊的，他把布袋往肩上掂了掂，侧过头，对身后的人说了句什么，嘴角浮上来一点笑意。其余的人跟在他后面，每人肩上都是一只鼓囊的布袋，脚步比进去的时候快了一些，急了一些，该走了。
穆迪的魔杖从草丛里抬了起来。
红色的咒语从他杖尖射出去，像一道被绷到极限之后弹出去的皮筋，快得连声音都追不上。那道红光打在领头的食死徒胸口，那人连哼都没哼一声，直接倒了下去，肩上的布袋甩出去老远，在石板地上弹了两下，发出沉闷的、灌满了空气的声响。