“刺客可曾拿住？”
“不曾。”那属吏声音压得极低，“因着彼时贾学士的车驾行至升平门内街，两侧皆是两班官邸，屋脊相连，刺客藏身何处根本无从查起......箭矢射出后，护卫当即冲上屋顶搜检，只寻得几张踏碎的瓦片，人已不见了踪影。”
“现在伤势如何？”
“箭头入胸一寸有余，幸而未中心脉，只是......”
那属吏顿了顿，喉结滚动了一下，才艰难地把话说完。
“箭上淬了毒。”
王韶脑中“嗡”地一下，就跟要炸开似得。
“什么毒？”
“据高丽御医说是高丽本地的蛇毒，贾学士当场昏迷，高丽国王已遣最好的御医日夜看护，又用了解毒的药......只是御医说，即便解了毒，以贾学士年岁体质，能否醒来都是未知之数。”
王韶立在码头边，耳边是潮水拍岸的“哗哗”声，以及码头苦力的吆喝声，海鸥的聒噪声，可这些声音混在一处，灌进他的耳朵里，却像隔了很远很远，远在天边似得。
片刻后，他问道。
“苏副使呢？”
“苏副使守在贾学士榻前，一步未离，他遣我来此守候，便是要第一时间将此事告知王副使。”
“高丽那边怎么说？”
“高丽国王已下严令，命首相李子渊亲自督办此案，务必拿住刺客、查明主使。”
王韶听到这里，嘴角泛起一丝极淡的冷笑，旋即又隐去了。
他转过身，走到金悌身旁，拱了拱手。
“金侍郎，明人不说暗话，想必你已知晓贾学士遇刺之事，作为大宋正使，在贵国都城遇刺，此事干系重大。”
金悌面色煞白，他方才已从本国官员口中得知了此事，此刻面对王韶，竟是讷讷不知如何措辞。
“王副使放心，国主已知此事，震怒非常，已命李相公亲自......”
“我要先遣人把消息送回国内，再亲自去见贾学士。”
王韶打断了他的话，语气不是商量，是告知。
金悌一怔，连忙点头。
按理来讲，他应该阻止王韶把消息传回大宋，但他却并没有这么做，不知道是怕担责任还是怎地。
随后他亲自引路，带着王韶从礼成港连夜赶回开京。
一路上，王韶几乎没有说话，只偶尔问属吏及高丽国方面的官员几句，都是关于贾黯遇刺的具体情形，譬如箭矢射入时车驾在何处、护卫反应如何、在场的官吏目击者说了什么。
开京，鸿胪寺馆舍。
王韶踏进正堂时，苏辙正伏在案上假寐，眼下一片青黑，颊边有几道压出来的红印。
他听到脚步声，猛地惊醒，抬头看见王韶，连忙站了起来。
“王副使。”
“贾学士如何了？”
王韶按住他的肩膀，示意他不必起身。
苏辙哑声道：“御医施了针，又灌了药，毒势似有所缓，然贾学士始终未醒。御医说，毒虽暂遏，然已入经络，需以汤药徐徐拔之，且蝮蛇之毒伤及气血，即便醒了，恐怕痊愈也是遥遥无期。”
王韶点了点头，在苏辙对面坐下。
“这些日子，馆舍外可有异常？”
苏辙定了定神，压低声音道：“高丽国王增派了护卫，名义上是保护，实则我们也不能随意外出了。”
王韶并不意外。
大宋正使在国都被刺，高丽国王若不将馆舍围住严加保护，反倒说不过去，至于是“形同软禁”还是真的软禁，那得看接下来的事态发展。
“李子渊可曾来过？”
“来过三趟，每一趟都带着御医，每一趟都当着我面痛斥刺客、赌咒发誓说定要查出主使，然则，这么多天过去了，连根刺客的头发都没查到。”
苏辙的声音里压抑着怒意，说道：“他说刺客可能是辽国奸细，又说可能是倭人海盗，还说可能是岛南的耽罗乱民，把能推的都推了一遍，就是不提最可能的真凶，就是高丽国内那些不愿恢复对宋朝贡的亲辽派！”
王韶没有接话，只是端起案上的冷茶，抿了一口。
苏辙望着他，也冷静了下来，问道：“王副使，我们该如何处置？”
“处置？”王韶放下茶盏，“眼下要做的不是处置，是让他们知道，这件事处置不好，后果是什么。”
苏辙一怔。
王韶缓缓站起身来，走到窗前，推开窗扇，窗外暮色沉沉，远处开京城街巷的灯火次第亮起，星星点点，像一片被风拂过的萤火。
“子由，你想想，贾学士是什么人？他是大宋正使，是权知开封府，半步两府相公的人物，还是庆历六年状元，是官家钦点的天使......这样一个人，在高丽都城，在光天化日之下，被人用淬毒的箭射中，你觉得在高丽国的视角看来，这件事传回开封，大宋官家会如何想？大宋的两府相公们会如何想？大宋朝中那些本就反对高丽国通好的人，会如何借题发挥？”
苏辙默然。
“所以，高丽国王其实比我们更怕。”王韶转过身，面容在烛火下明暗交错，“他不是不想查，他是查不出来，或者说，他查到了却不敢说。无论是亲辽派干的，还是挟辽自重的武班干的，结果都一样，这桩案子一旦坐实是高丽内部反对势力所为，高丽国王的威信便扫地了......一个连自己国都都控制不了的国王，凭什么与大宋谈盟约、谈驻军、谈市舶？”
“那我们就此罢休？”
“罢休？当然不。”王韶重新坐回椅中，双手交叠搁在膝上，“我们要的不是抓到刺客，我们要的是让高丽国王知道，大宋的怒火，只有一个办法能平息。”
苏辙抬起眼，望向他。
“更大的让步。”
王韶一字一顿，说出了这五个字。
“耽罗驻军之事，必须立即落地；朝贡称臣，必须白纸黑字签下来；市舶条款，必须比我们原先拟定的更优惠......而且要让他知道，贾学士若是在高丽境内有任何闪失，大宋的兵船，不是不能抵达礼成港。”
苏辙看着王韶。
王韶这话，已经不是在谈论外交，而是在军事警告。
“当然，这话我不会马上对高丽人说，但他们肯定会自己想到的，因为贾学士遇刺，他们心虚，等他们那边主动来谈，我再说。”
苏辙沉默片刻，缓缓点头。
“我明白了。”
翌日，王韶便以副使之身，代行正使之责，正式向高丽国王王徽发出了措辞强硬的照会，文书则由苏辙执笔，遣词造句极为讲究，开篇先叙贾黯遇刺一事，措辞克制，不事渲染，只说“贾学士为奸人所伤，至今未醒”，随后笔锋一转，直指要害。