酉时三刻，章府。
暮色四合，檐角最后一抹余晖被夜色吞没。
章府内院正堂之中，烛火通明，暖意融融。
章惇今日兴致不错，破例小酌了几杯，直到妻子张氏再三劝慰，才意犹未尽地放下酒盏。
“四郎今日回来了一趟。”张氏将酒壶放到远处，似是不经意地提起。
话音未落，章惇手中的竹箸重重拍在桌上，发出一声脆响。
“那逆子，回来作甚？”
章惇有四子。
长子章择、次子章持、三子章焘皆碌碌，唯有四子章援，天资聪颖，才华横溢。
可偏偏就是这个最出色的儿子，做了一件让章惇至今无法释怀的事——拜苏轼为师。
那时他章惇正被贬谪汝州，九死一生。
而这个逆子，竟拜了苏轼为师。要知道，他之所以被贬，那位昔日的好友“苏子瞻”，可是出了大力气的。
父子亲情，竟抵不过仰慕虚名？
这等来自亲子的背刺，比政敌的明枪暗箭更痛。痛入骨髓，痛彻心扉。
可偏偏，这个儿子又最是争气。元祐三年，进士第一，状元及第。
如今授秘书省校书郎，清贵之职。
更可气的是，这小子不但争气，还硬气得很。
如今他章惇身居相位，门庭若市，攀附之人踏破门槛。
可这个亲儿子，反倒对他敬而远之，不登门，从不求告，仿佛他这个父亲是个陌路人。
这也是他与苏轼不对付的缘由之一——那苏子瞻，不但有落井下石之仇，还有离间父子之嫌。
“他回来探望母亲，也有错了？”张氏见丈夫那臭脾气样，也放下碗箸，语气中带着三分不满、七分无奈。
若问这世上谁能压得住章惇的脾气，恐怕只有结发妻子张氏了。
当年章惇几经起落，最落魄时贬往岭南瘴疠之地，朝中故旧避之不及。唯有张氏，风雨同舟，不离不弃，陪他吃尽苦头，受尽白眼。
这份患难之情，章惇嘴上不说，心里却是记得分明。
“哼。”章惇重新拾起竹箸，夹了一块冬笋放入口中，语气仍硬邦邦的，“他若真念父母之恩，何至于此？”
顿了顿，又问：“说罢，是否闯了祸事？”
张氏听出他语气中的松动——嘴上骂得凶，到底还是关心。
她微微一笑，顺势递上台阶：“四郎自小知事，何时闯过祸事？”
“他知你今日沐休，便想来探望你我一番。”说着，亲自为丈夫布了一箸菜，“只是来得不巧，你去了宫中未归，他便先回去了。”
章惇听后又是“哼”了一声，眉头却不自觉地松了几分。
“他听闻河北捷报……”张氏试探着开口。
章惇瞥了妻子一眼，没好气地道：“我就知道有下文。”
张氏掩口轻笑，拿起汤匙，为丈夫舀了一碗热腾腾的羊汤，轻轻放在他手边：“这不听说朝廷在定与辽和议的人员嘛。你又不是不知道他，自小便对那燕云之事极为上心。读书时便常说什么‘燕云十六州，汉家伤心地’，如今好不容易朝廷占了上风，他哪能不急？”
章惇接过汤碗，冷哼一声：“怎的不去找他的好老师苏子瞻？”
“那我明日便让他去找子瞻试试？”张氏点点头，做出一副恍然大悟的模样，眼中却带着促狭的笑意。
章惇顿时语塞，低头喝汤，不再吭声。
张氏了解丈夫。
若真是求官请托之事，章惇绝不会答应。
但使团人员众多，多为临时差遣，安排一个人进去并非难事。而且四郎是正经的状元出身，资历才具都够，并非徇私。
不过她更明白，丈夫这口气，不是冲儿子，而是冲苏轼。
“你呀……”张氏看着丈夫那副别扭模样，又是好笑又是心疼。
其实她看得分明。自己丈夫与苏子瞻，私交并未全然断绝。
只是两人理念渐行渐远，加上当年那场风波，那道坎始终过不去罢了。
她还记得，有一日苏轼在朝堂上为章惇说话。那日章惇回来，虽嘴上不说什么，却也是如今天这般，破例要了一壶酒，自斟自饮，神色复杂。
若是苏轼肯先服个软，来递个台阶，怕是这段恩怨就能揭过去。
可两个都是倔驴。
张氏沉默良久，终是开了口。
“子厚。”
章惇抬头。
“君作相，幸无报怨。”
章惇闻言一愣，手中汤匙停在半空。
张氏望着他，目光平静：“君既居相位，所思所念，当是家国天下，江山社稷。若心中只念着报复抱怨，国事如何？朝事如何？百年之后，青史之上，又当如何写你？”
“妇道人家，懂什么。”章惇板着脸说罢，放下碗箸，起身便往外走。
张氏望着丈夫的背影，无奈地摇了摇头。
就在这时，管家的声音在门外响起：“主君，吕相公来访。”
这管家是个生面孔。
自上次盛长柏一事之后，章家上下仆从换了大半，如今的都是谨言慎行之人。
章惇脚步一顿，倏地转身看向妻子。
张氏已起身，对门外吩咐道：“快请去花厅，好生备茶。”
待管家应声离去，她走到章惇身前，伸手替他理了理衣襟，低声道：“子厚，吉甫已月余不曾登门。我不问你们之间的事，但私交与公事，你须得分清。你我年事已高，若百年之后举世皆敌，四郎他们该如何做人？”
章惇嘴唇动了动，想说什么，最终还是没说出口。
“我如何不知？”他别过脸去，语气却软了几分，“我本就有要事与吉甫相商。”
说罢，抬脚出门，往花厅而去。
张氏望着丈夫的背影消失在院门处，轻轻叹了口气，转身吩咐丫鬟收拾碗筷。
花厅之中，灯火如豆。
章惇率先到来，挥手屏退了正在准备茶具的仆从，亲自坐于茶案之前。
红泥小炉之上，清水尚未沸腾。
他望着炉中跳跃的火苗，心思却飘到了别处。
吕惠卿此次来访，所为何事？
自上次朝堂一别，两人已月余不曾往来。
说是政见不合，其实也没什么深仇大恨。只是新法、旧法、革新、守成……这些大旗扯来扯去，把曾经的同袍扯成了陌路。
可当年，他们也曾是并肩而立，共事于荆公门下。
岁月当真无情。
“子厚好雅兴。”
吕惠卿的声音从门外传来。
章惇抬头，见他一袭青衫，负手而入，面上带着淡淡的笑意。
“吉甫来了。”章惇起身相迎，指了指茶案另一侧的蒲团，“且先坐，壶中之水尚未滚烫。”
吕惠卿点点头，缓缓坐下，目光扫过花厅中的陈设：“这花厅，我可是好久没来了。”
“是啊，已有月余。”章惇将茶则中的茶粉拨入茶盏，动作不疾不徐，“吉甫茶艺精湛，今日可要指点指点我这粗劣手艺。”