雷敬沉默了片刻，忽然转过身来，目光凌厉地直视黄履。
“陛下是天子，何须你来惊醒？”
“陛下难道就不知徐怀松功高震主之忧患？”
“徐怀松难道不知晓自身处境？”
“汝不过痴长些年月，贬谪之时多走了些路途，有何资格在大庆殿上狺狺狂吠、胁迫圣上？”
“须知，似尔等庸碌之臣，古往今来不知凡几。”
“可似圣人与徐怀松这般人物，又有几人？”
“你还想青史留名……往他两人身上泼脏水……当真取死有道。”
他从袖子里伸出手，朝地上吐了口唾沫。
“你比之章惇差远了……章惇尚知对事不对人，尔等却是对人不对事，妄图以国事相要挟……还跪在宣德门外死谏——”
“不知死活。”
雷敬见黄履还要开口辩驳，当即不耐地挥了挥手。
“你在这好好想想吧。是选择儿子，还是选择曾布。”
他转身走了两步，又停下，头也不回地丢下一句：“明明与章惇交好，与吕惠卿是姻亲，却站队曾布……当真老眼昏花。”
黄履看着雷敬离去的背影，嘴唇翕动了几下，却没有发出任何声音。
他的身子晃了晃，像是被什么东西击中了一样，踉跄着后退了两步，一只手撑在桌沿，另一只手扶住墙壁。
他为什么不站队章惇、吕惠卿？
因为章惇入朝之后行事太过狂妄。
在他看来，章惇这般性子，迟早要遭官家猜忌、清算。
经历了熙宁年间的政事之后，他心中笃定，章惇如此不知收敛，乃是取死之道。
反倒是曾布的中庸折中，与他不谋而合。
这个岁数，好不容易重返中枢，谁还愿意再被贬谪？
“哪成想……”
雷敬离开黄履的牢房之后，七拐八弯，又在一座牢房前停了下来。
他负手而立，脚尖在铁栏之上轻踹了两下，“曾大人……”
“黄大人已将你通辽毁战之实全招了……你还有什么要说的？”
“雷敬……你这阉狗，必是屈打成招！”
曾布尚未开口，一旁的牢房之中却响起了谩骂声。
雷敬转过头，看向蓬头垢面、仰躺在地的蔡卞，嘴角一咧，笑了。
他双手一摊，做了一个“你看”的手势，肩膀一耸，语气里带着几分无辜：“蔡大人，怎就不懂雷某的苦衷？雷某怕大人孤苦，才将曾大人安置在旁。你如今反倒污蔑雷某滥用私刑？”
“呸——”
蔡卞狠狠吐了一口唾沫，从地上爬起来，双手抓着铁栏，眼球上布满了血丝，宛若疯徒。
“你这条徐行的走狗！”他的声音嘶哑“别以为我不知道你与徐行之间的猫腻！你多次拜访徐行，怕是早已暗中投了他门下！”
雷敬听闻，瞳孔微微一缩，眼皮跳了一下，身体不自觉地后退了半步。
随即，脸色沉了下来。
“来人……将蔡卞带去刑房，好生伺候一番。”
他的声音不大，可每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股子阴狠。
他确实投效过徐行，可最终见陛下对徐行已有猜忌之心，便选择了及时脱身。
以至于如今每次见到徐行，他都心惊胆颤，害怕不知何时对方的清算便会落到自己头上。
他亦时常懊恼后悔——不是后悔脱身，而是后悔当初就不该与徐行结盟。
虽然那份口头结盟也无甚作用，可终究得罪了那徐行。
正是因为有这份忌惮，他对顾千帆的一些怪异举动选择了视而不见。
虽然没有证据，但他的直觉告诉他——顾千帆就是徐行的人。
“让我猜准了吧？狗急跳墙了！”
蔡卞猖狂大笑，笑声像夜枭的啼叫，听得人头皮发麻。
他的双手从铁栏上松开，整个人往后退了两步，仰面朝天，笑得浑身发抖，眼中的得意之色浓得像要溢出来，却对即将到来的刑罚无半点惧意。
“疯子。”
雷敬看着他那副姿态，低声嘀咕了一句，下意识地后退了半步。
在他眼中，蔡卞已是一个彻头彻尾的疯子。
他对徐行的恨意深入骨髓，十句话有八句是谩骂徐行的，尽是些污言秽语，这般模样，早已没有初归朝堂时，那意气风发的模样。
牢门“哐当”一声被打开。
两名狱卒跨进去，一人架住蔡卞的一条胳膊，将蔡卞拖了出去。
“让顾千帆去刑房……”雷敬鬼使神差地吩咐道。
“是。”手下人连忙应声，快步离去。
没了蔡卞的谩骂，牢狱总算安静了下来。
雷敬再次看向曾布：“曾大人，还有何言？”
曾布缓缓抬起头，目光平静得像一潭死水。
“曾某无话可说……成王败寇。”
他的嘴角微微扯了一下，似有笑意，亦有释然。
这几日在诏狱之中，他想了很多。
将这数月所作所为都细细思量了一遍，他发现——一切皆因自己起了贪念。
归京之后，他因贪图首相之职，与章惇矛盾渐重；更主动靠向陛下，成了陛下手中攻讦徐行的刀子。
如今又成了陛下缓和与徐行关系的替罪羊。
至于那什么通敌之罪，他亦早有准备。
从看到蔡卞的那一刻起，便已知晓在劫难逃。
而要他这条命，除了通敌叛国，也就剩下谋反了。
谋反显然不可能，那“通敌”二字再合适不过。
现在想来，吕大防当初那通敌卖国之罪，会不会也是欲加之罪？
“可是陛下要你说。”雷敬的声音忽然冷了下来。
他往前走了半步，手搭在铁栏上，身子微微前倾，压低声音：“吕大防叛国，我大宋灭了夏。你曾布作为枢密使，既然叛国通辽，总要留些话语，好让日后我大宋与辽国清算。”
这账要算在辽国身上。
什么时候清算他不知道——但清算的时候，总用得上。
“子虚乌有之事，我说什么？”曾布面露不屑，嘴角勾出一个嘲讽的弧度，“不如雷敬你帮曾某写一份，让曾某开开眼界。”
他转过身，面对着墙壁，双手背在身后。
“若真要我说……非布之过，皆因时事所赐也。”
如果当初不是他去京兆府负责转运，而是章惇去……
如果他不生起与章惇争权之念，而是安心做那辅佐之臣……
如果当时不下那道鸣金之令，如果徐行未出现在幽州城头，或是他不生起打压徐行的念头，一切或有不同。
就像蔡卞偶尔嘀咕的那句话……
“一切是非，皆因贪念起。”
“使我面目全非，不知真我。”
“冥顽不灵。”雷敬哼了一声，“既然如此，雷某便为曾大人代劳吧。”
说罢，他摇了摇头，大步离去。
今天午后，皇城司收到了河西皆已收复、梁乞逋被生擒的消息。
至此，西夏余孽彻底消亡。
这个节骨眼上，徐行的封赏迫在眉睫，且是重中之重。
这“迫在眉睫”，可不是他雷敬的自说自话，而是出自陛下之口。
所以，相应的，曾布的定罪，亦是迫在眉睫。