垂拱殿中，赵煦端坐在紫檀木御案之后，朱笔在札子上游走不停，笔锋急促。
写到“胆水炼铜”四字的最后一笔时，手腕微微一沉，那“铜”字的末笔却收得锋芒毕露。
听到脚步声，他才将朱笔搁在笔山上，抬起眼帘。
“陛下，魏国公已南下了。”梁从政涉步入内，躬身禀报。
赵煦只是微微点了点头，没有吱声。
他拿起案头那道方才写就的札子，吹了吹墨迹，递与梁从政，“将这份札子送去翰林院，着即起草诏书。胆水炼铜之法，先在信州铅山场试行。”
徐行的交子之政乃百年之计，而眼前的炼铜之法，才是燃眉之急的解药。
梁从政双手接过，躬身退出。
殿中重又安静下来。
赵煦站起身，走到殿门外的廊下，伸展了一下因久坐而僵硬的腰背。
风拂过面颊，带着殿外几株老槐新叶的清香。
他望着南方那片被殿宇飞檐切割天空，目光深远而复杂，“下江南好……怕是只有怀松的性子，才能搅动江南那摊子浑水。”
江南的士绅豪族，盘根错节地存在了多少年？
怕是比他大宋立国都要久远得多。
那些绵延数代的世家大族，那些手眼通天的乡宦缙绅，彼此联姻、结社、通门生故吏，织成了一张张利益网络。
别看章惇等人在变法之上果断决绝，手腕铁硬，可你要让他去梳理江南之事，怕是立马便会闭口不言，成了闷葫芦。
为何？
牵扯太大，大到足以动摇国本。
那些江南士绅，哪一个在朝中没有代言之人？
哪一家没有几个在太学读书、在各部任职的子侄门生？
动他们，做好了……也会被天下士绅口诛笔伐，遗臭万年；做不好，一个“奸臣误国”的名头更是逃都逃不掉。
便是他这天子，亦是下了天大的决心，才决定去揭这一道陈年旧疤。
若没有西夏之安宁，没有辽国之内乱，没有徐行之杀伐无忌……他都不敢有这念头。
正是因为如今边患暂弭，外无强敌压境，内无战事分心，他才有这难得的空间去清算，刮骨疗毒。
他甚至已经在做好了最坏的打算——调兵南下平叛。
想到此处，他负手踱回殿内，从案角的一摞卷宗中抽出几本书籍。
那是他近日调阅的户部、司农寺、工部田亩册籍的誊本，纸页已被他翻得起了毛边，上面被他用朱笔密密地画了无数圈点。
元丰年间，朝廷曾做过一次详尽的田亩清查。
那时两浙路在册垦田三千两百万亩，江南西路四千五百万亩，江南东路四千两百万亩……
可上次借京畿均田之机，他有心派人查探，得到的数字确是……两浙路在册垦田只剩下两千四百万亩，江南西路只剩三千七百万亩，缩水逾两成。
整个江南地区，包括福建路、荆湖南北两路，都或多或少有田亩锐减。
要知道，新旧两党虽在变法诸策上互相攻讦、水火不容，元祐旧臣对免役、青苗等法恨之入骨，但农田水利法却是从熙宁到元祐从未变动，一直都在稳步推行。
按常理，两浙、福建、荆湖等地的田亩数只会逐年递增，绝无逐年递减之理。
可他查阅户部、司农寺、工部三衙的资料，却发现三家的数字互相打架。
司农寺那边，资料更是多有缺失，且与户部所载完全对不上号，牛头不对马嘴。
这也是他决意重设制置三司条例司，另起炉灶的原因之一。
旧有的衙门，已被渗成了筛子，要之何用，难道他的强国变法要交于这些蝇营狗苟之辈？
至于那些消失的田地去哪里了？
用屁股想也知道，是被隐匿了起来。
而有能力隐匿这么多田地的，自然不可能是一家一户，而是整个阶层。
他们诡名寄产，偷梁换柱，将朝廷的田亩隐匿为私家产业，以私肥吞噬国赋，将朝廷的税基掏成了空壳。
这让他如何能忍？
最让他气不过的是，这件事就明晃晃地摆在那里，一查便知，一看便明。
可是满朝诸公，无人理会，也无人提及。
他们不是不知道，他们是装不知道。
那些口口声声“忠君报国”的臣子，在江南田亩这桩事上，一个个都成了哑巴、瞎子、聋子。
“忠臣，都是朕的肱股之臣……”想到此处，他便恨得牙根发痒，恨不得将这些人杀个干净。
他踱到窗前，面向东南。
“老小相携来就南，南人丰年无自食。”
“岂不知……这江南亦非人间乐土！”
虽然如今国家的税赋结构中，农税已不足三成，商税与专卖之利早已超过了田赋。
但他深知，这田地才是国之基石。
没有丝绸、香料，百姓不会造反，亦不会活不下去；可没了这田地，失地的农民一旦被逼到了绝路，便会揭竿而起，拆了他赵氏的宗庙。
“你们便与徐怀松那杀胚“常例”去吧！”
“看看是你们的银钱吸引人，还是朕的王爵更吸引人。”
暂缓封王，自然不是表面上那般简单。
这王爵亦可吊着怀松的念想，安心为他办事。
…………
汴河之上，日头已升至中天，金色的阳光铺满了河面，水波潋滟，晃得人有些眼晕。
两岸的景物已从京畿的繁华渐渐过渡为寂寥旷野，柳堤隐去，取而代之的是大片大片的农田和偶尔掠过的一片村落。
乘船出行，也就是初始那几个时辰有些新鲜感。
舫船刚离岸时，盛明兰还兴致勃勃地抱着雲哥儿在窗边指指点点，看两岸的垂柳、看往来的漕船、看远处城郭的轮廓渐渐变小。
可过了那股新鲜劲儿，便感觉枯燥了起来。
这窗外的风景看久了便是一个模样——水、岸、天，偶尔几株老树，偶尔一座石桥，偶尔一艘擦身而过的商船。
加上船身晃动，久了便使人疲乏。
不过比之陆路车马的颠簸，乘船终究优胜良多。
这舫船宽敞，起居皆便，行动自如，累了可在榻上歪一歪，闷了可去厅堂走一走，甚至还能铺开纸墨读书写字。
盛明兰便带了绣绷上船，此时正绣着花鸟呢。
他原本打算趁这一路难得的清闲，将临行前带的几卷前朝史论细读一番。
谁知读了不过半个时辰，字里行间的墨字便开始在眼前微微晃动，脑袋开始发沉。
他心知这是晕船的征兆，便索性合上书卷，起身到船上四处晃荡。
他先去了底舱，瞧瞧那些随行的兄弟。
三十余人分两班轮值，不当值的便聚在底舱中掷骰子赌些小钱，见徐行下来，忙不迭忐忑讨扰。
他摆了摆手示意继续，又问了杜卫几句船只航行的情况，便沿着木梯上来了。
艉楼上，王远正在四处瞭望河道，徐行见他无事，便招手与他闲聊了起来。
“王纲首，此行可有波澜之地？”他走到船舷边，扶着雕花木栏，望着前方水面。
王远跟在他身后两步的距离，闻言略一思忖，坦然答道：“国公，这水里行舟，波澜总是免不了的。不过这汴河，倒是没什么大碍。水流平缓，河床规整，亦无暗礁浅滩。”
他顿了顿，又道，“真正的风险，多在渡江过湖之处。”
“咱去厅内说”