可若细细端详，就能发现她那只扶着摇篮的手，指尖已然泛白。
倒是摇篮里的雲哥儿，依旧睡得香甜，小胸脯随着呼吸一起一伏，对外面那些喊杀声充耳不闻。
颜朱和秦宁守在门后，正侧着头，将耳朵紧紧贴在门板上，分辨着楼下传来的声响。
小桃神情慌张地在盛明兰周围打转，两只手绞在一起，指甲掐着自己的手心。
她也不敢出声，只是时不时拿眼去瞟盛明兰，又时不时去看秦宁的脸色，想从别人脸上找到一点能让自己安心的迹象。
厅堂内，徐行坐在圆桌前，面前摊着一张纸，纸上写着几个名字——曾布、蔡卞、李清臣等人的名字。
这些名字被墨笔圈了又圈，有些圈里还打了叉。
他将自己的仇人与政敌一个个罗列了出来，反复推敲，却始终没有半点思路。
曾布已自身难保，蔡卞身在诏狱且理论上已是疯癫之人，李清臣等人想阻拦自己封王，顺道救出曾布，却不会这般丧心病狂……左思右想，依旧不得章法，不知是何人要置他于死地。
就在这时，窗外又传来一阵兵刃交击声响，期间还夹杂着几声短促的惨叫。
徐行并不担忧这些水匪。
他与杜卫等人的判断是一致的，这些水匪虽然人多，却各自为战……乱得像一锅粥，没有统一的指挥，没有阵型，互相之间甚至还会撞在一起，兵器挥起来有时连自己人都避让不及。
这样的乌合之众数量再多，也不足以突破杜卫等人的防线。
“头儿，王远手下的船工已折了数个，剩下的人个个带伤……王远自己也挂了彩，左臂中了一刀，还在甲板上撑着。”
徐行沉默了一息，抬起眼帘，目光在杜卫脸上的血迹上停了一瞬：“看来王远与这些水匪并无干系。让他们退回船舱里去，你们动手吧。快些把这些水匪解决了，免得大娘子担忧。”
“是。”杜卫转身离去。
片刻之后，船上的局势骤然一变。
原本杜卫等人一直守在船厅入口附近，只对那些靠近的水匪痛下杀手。
可此刻，随着徐行一声令下，这些人终于亮出了獠牙。
他们不再固守，而是主动出击。
最先发难的是弩手。
顶层甲板上不知何时已悄无声息地蹲下了三名护卫，每人手中端着手弩，瞄准了甲板上最密集的那几簇水匪，扳机一扣——三支弩矢破空而出，几乎没有发出什么声响，便贯穿了三名水匪的咽喉。
弩手们没有停顿，装矢、张弦、瞄准、击发，动作行云流水，第二轮弩矢紧跟着落下，又是两名水匪应声倒地。
甲板上的水匪终于察觉到了不对。
有人回头，看见了二楼廊道上那些蹲伏的黑影，刚想张口示警，话音还没出口，十数名护卫手持弯刀，分为多组，从厅门位置同时杀出。
他们保持着一个小型阵型，有人在前开路，有人掩护侧翼，有人居中策应。
这种阵型在西北战场上被雄威军用了无数次——巷战、攻城、突营，每一次都能以少打多，将敌军分割绞杀。
水匪们撞上这般架势，瞬间便崩溃了。
单打独斗或许都是不要命的狠角，可面对这些相互之间配合默契的老兵，完全不是对手。
不过片刻功夫，甲板上的水匪便已倒下了二十余人，横七竖八的尸体堆在甲板上，剩下的水匪终于知道怕了，不知是谁先喊了一声“点子扎手，跑”，整个人群便像炸了锅的蚂蚁，四散奔逃。
有的踩着同伴的尸体往船舷外跳，扑通扑通地砸进水里；有的连滚带爬地跳至土坡，脚却在泥地里打滑，爬起来又摔倒，摔倒了再爬起来，狼狈不堪。
杜卫站在船厅门口，手中弯刀斜指地面，冷眼看着那些溃逃的水匪，下令追击。
这些匪类需早些解决，好让大娘子安心休息。
先前他还以为对方是什么手眼通天的狠角色，竟敢来劫掠头儿的船，没想到却是这些废物。
“留些活口，方便审问。”他对着追击而去的兄弟吩咐道。
此时，土坡上重伤的程夫子正被两个手下架着，踉踉跄跄地退到了芦苇荡边缘。
他的左腿被弯刀划了一道长长的口子，皮肉翻卷，每走一步都钻心地疼。
他还不忘回头望向那艘舫船，只是眼中再无半点自大，只有恐惧。
“大官人……大官人……”他口中喃喃自语，不知是在咒骂还是在哀求。
就在这时，异变陡生。
一阵密集的破空声突然从远处芦苇荡深处传来。
“嗖——嗖嗖——嗖——”
弩矢从黑暗中铺天盖地地泼射过来，目标不但有舫船上的护卫，还有土坡上逃跑的水匪。
程三还没反应过来，身旁架着他的一个手下便被一支弩矢射穿了后颈，倒了下去。
土坡上的水匪们像被镰刀扫过的芦苇，纷纷惨叫着倒地。
有的被射穿了胸口，有的被射中了腿，哀嚎声、谩骂声、哭喊声混成一片。
一个水匪捂着被射穿的胳膊破口大骂：“日你娘的！有人黑吃黑——”话音未落，又一支弩矢射来，直接贯穿了他的喉咙，将他的后半句话永远堵在了嗓子眼里。
程三被手下挤倒在地上，左腿的伤口在跌倒时又撕裂了几分，疼得他几乎晕厥。
不过，他已没了逃跑的心思，大官人果然从一开始便没打算放过自己，船上的魏国公也好，他手下这七十来号亡命徒也好，今日全都要死在这里。
一瞬间……他想骂，想嘶吼，想把自己知道的一切都喊出来，让那艘船上的人也听见。
可他的嘴唇翕动了半天，终究没有发出一丝声音。
他不敢。
大官人的手段他知道，他是跑得了和尚跑不了庙，还有一个幺妹在灵璧县生活呢。
他狠狠咬着牙，任凭牙齿把嘴唇咬出了血，将脸埋进泥水里，闭眼等死。
青云舫上，杜卫在弩矢破空的第一时间便警觉地矮下了身子。
十余年的战场摸爬滚打，他对箭弩声异常警觉。
“有埋伏——！”吼声未落，却有两个兄弟被弩矢射中，一个被射中了右肩，另一个被射中了小臂。
杜卫迅速扫了一眼破空声的来向，判断出对方藏在芦苇荡深处，射程极远。
“杜卫，是弩……还是硬弩。”被射中小臂的人直接用弯刀砍断弩箭，拔了出来，抛于杜卫。
“所有人撤回船上！立刻！守着舱门和厅堂，不要下船！”他厉声下令，同时伸手拽住一旁正打算追杀之人的后领，猛地将他拖回甲板。
在杜卫的命令下，所有人迅速收缩防线，在土坡的也拖着受伤的同袍退回舫船，然后利用临制作的“木盾”抵挡射来的弩矢。
好在，这些弩有些距离，亦非军用，力道有限，哪怕是偶尔有弩箭射穿盾牌，也大多被卡住，杀不了人。
杜卫见形势稳住了，定了定神，大步跨入船厅。
“头儿，外面还有埋伏。”杜卫的独眼中闪过一丝罕见的凝重，“这一次，对方手里有弩。”