“大娘子，弟兄们已将那芦苇荡搜遍了，还是没寻见樊瑞的身影。”程蔚站在雨中，雨水顺着蓑衣直往下淌。
他对着廊下熬药的盛明兰躬身禀报，声音里带着连日奔波后的疲惫与焦躁。
多日来，所有人都已安置妥当，死的死、伤的伤、活着的活，却唯独少了樊瑞的身影。
为了寻找樊瑞，他雇人将周围五里的芦苇荡都细细筛了一遍，连水下都让人用竹篙翻搅过，仍无半点痕迹。
当真生不见人，死不见尸，像是凭空消失了一般。
“进廊下来说话。”盛明兰放下手中的蒲扇，抬眼看向雨中身影，又转头吩咐小桃，“去搬个凳子给程蔚。”
小桃应了一声，跑进屋内，搬了个圈椅出来，放在盛明兰五步之外，对着程蔚示意了一番。
程蔚却只是摇头，依旧站在雨中，不肯踏入廊道半步。
“去坐。”盛明兰语态不容置疑，手中蒲扇重新扇着火炉，轻声细语如拉家常般说道：“这徐府最贵者，非那库中金银丝帛，亦非那些大内赏赐下来的珍物，而是你们这些生死弟兄。”
她顿了顿，扇子在空中停了片刻。
“耿忠、赵德、冯冀……数百兄弟，都是为我徐府赴死。于邵、杜卫、颜朱，皆为我徐府所伤。”
盛明兰叹了口气，目光落在炉中跳跃的火苗上，声音低了下去：“不过半年光景，弟兄们已死伤过半。”
“官人心中有愧，我亦如此。”
她抬起头，看着程蔚，目光清正：“你们……才是我徐府基石。基石之砖瓦，不可轻废。”
“樊瑞如此，尔等亦如此。”
这番话，说得意切情真，没有半分官宦人家对仆从的居高临下。
程蔚依旧站在雨中，雨水顺着蓑衣的缝隙渗进去，凉意沁骨，可心中却没莫名升起一股暖流，连日来的烦躁与疲惫一扫而空。
他喉结滚动了一下，沉声道：“我等得主君庇佑，才得以安身立命……这些都是理所应当的分内之事。”
“皆是性命，哪里来什么理所应当。”盛明兰摇了摇头，“不过是将心比心而已。”
她见程蔚迟迟不愿入廊道，便放下蒲扇，站起身来，整了整衣襟，对着程蔚躬身一礼。
程蔚吓了一跳，慌忙侧身避开，他一个护卫，如何当得起大娘子这般大礼？
“明兰带丈夫谢过众兄弟。”盛明兰直起身，一字一句道，“还请弟兄们再受累，仔细搜寻一番，不可轻弃。”
为死者做再多，也没什么意义。
人死了，烧再多的纸钱、立再高的坟头，也不过是做给活人与自己看的，求个心安而已。
但可能还活着的人，绝不能轻言放弃。
樊瑞若还活着，定在某个角落等着他们；樊瑞若死了，那也要找到尸骨，带他回家。
就在这时候，郭南山的声音在院门处响起：“大娘子，邹知县求见。”
盛明兰下意识地看了一眼屋内。
徐行刚醒，不知早饭吃了没有？
他对程蔚点头示意，才扬声吩咐道：“请邹知县进来吧。”
邹浩跟着郭南山入院，青袍被细雨打湿了肩头。
他抬眼瞧见盛明兰一身素衣，正亲自在廊下熬药，炉火映着她的侧脸，烟雾缭绕间显得格外沉静，心中不禁暗叹一声“贤良”。
他匆匆行至廊下，躬身作揖，礼数周全：“下官虹县知县邹浩，拜见国夫人。”
“邹大人请起。”盛明兰盈盈一福，算是回礼，亦算感谢，“这几日劳烦邹大人费心，该我谢邹大人才是。”
连日来，这邹浩确实在费心调查。
虽然进展不大，可人家一县之令，放下案头公务，整日为了自家的事东奔西跑，单是这份心意，便值得一句谢。
“官人刚醒来没多久，邹大人且入偏屋稍候。”
说罢，她将蒲扇交予小桃，又低声叮嘱了几句“火不要太大”之类的话，才起身步入房内。
这个院子是虹县的馆驿，虹县乃小县，驿馆自然简陋，不过屋舍六间，院中青砖已有裂缝，廊柱上的漆也斑驳了，好在还算干净，住的也算舒心。
盛明兰入屋，正见徐行放下粥碗，在擦拭嘴角。
她从一旁的架子上拿起一件常袍，边走边道：“邹知县前来探望，我为你更衣？”
徐行的恢复力惊人。
虽然离完全康复还差得远，但伤口愈合较好，并无化脓迹象，所以昨日已能下地溜达几圈。
“来吧。”徐行小心地挪动身子，坐到床沿处，“这躺着浑身难受……时痒、时酸、时痛，不如站着，倒只是痛而已。”
盛明兰嗔怪地瞪了他一眼：“这般难伺候，不知去年清歌遭了多少罪。”
她将手中那件青色常袍披到徐行肩头，小心地拿起徐行的左手，轻轻塞入衣袖，动作极轻极慢，眼睛一直注意着丈夫的表情，生怕扯到伤口。
徐行见她这般小心翼翼的模样，倒是干脆，直接伸手往里一伸，紧接着右臂也如法炮制，毫不拖泥带水。
“长痛不如短痛。”他咧嘴一笑，却牵动了肩上的伤口，笑容僵了一瞬。
“可别把伤口崩裂了，”盛明兰紧张道，“这虹县的郎中，可没清歌那般本事。”
徐行左臂伤口缝了十七针，浑身上下更是近八十余针——从肩膀到后背，从大腿到手臂，像一条条蜈蚣趴在皮肉上，这要是崩裂了，可就有得受了。
“家中可有来信？”徐行不接妻子话语，将话语引向别处。
说话间，抬起双手，让妻子为他束腰带。
真不是他矫情，而是后背肩胛处有一处伤口，使他不便低头弯腰，再加上手上也使不上劲，这腰带自己还真系不好。
“想来快了。”
离遇袭已过去六日，杜卫想必已到京中，家中定然已收到书信，知晓了此间事宜。
“我就是担心轻烟。”徐行走了几步，适应了一下，小步向着屋外走去，眉头微微皱着，“性子太过极端，不计后果。”
魏轻烟行事向来极端，要是知道此番袭，不知会做出什么离谱的事来……她杀人是完全不问缘由，只要你有嫌疑，就会痛下杀手。
“你都这样了，极端些又如何？”盛明兰很少评价魏轻烟的性子。
在她看来，魏轻烟这性子于家里反而是好事，可以处理一些她这个正妻不便出面的事。
再说，魏轻烟也不是窝里横，自她入门后，对自己一直恭敬有加，无半点僭越。
这样的助力，她自然乐于见得。
“嫁你之时，你这身上无痕无疤，你瞧瞧现在，哪还有半点人样。”盛明兰系好腰带，退后一步打量了一眼，语气里带着心疼，也带着几分赌气，“你都这样了，我们还有什么好怕的？让轻烟闹腾去。真要闯了祸，我为她兜底，用不着你这国公出面。”
她内心之中亦藏着一股邪气。
这仇，怎么报都不为过。
要是有人敢拿此事说事，大不了她这诰命夫人不要了，上朝与文武公卿争辩去。
徐行摇了摇头，懒得与妻子争辩。
他是怕事吗？
他是怕魏轻烟百无禁忌、伤及无辜。
他什么时候怕过事？
徐行跨过门槛，见郭南山已在门外等候，当即招了招手，示意对方扶一把，随口问道：“这邹浩前来，可是有什么事？”
“我与邹大人从宿州归来，路上邹大人闻及头儿身体状况，我如实告知，他便说要前来探望……顺道禀报宿州事物。”郭南山一边扶着徐行，一边解释道。
虹县、零壁都属宿州管辖。
如今要调查袭击一事，自少不了要与宿州知州打交道。
而且追查下来的线索，大多都落在那个水匪头领身上，对方的很多信息都出自宿州，这才有了这趟宿州之行。
“郎中说你不得久坐，只得两刻钟。”徐行刚踏入偏房，身后便传来盛明兰的声音，语气不容商量。
“知晓了。”徐行淡淡的回了句。
邹浩听了这话，心中明白这是说给自己听的，当即出声应道：“国夫人宽心，邹某必不敢耽误国公休息。”
“邹大人，请。”踏入屋内，徐行便放开了郭南山的手腕，向着主位行去，又抬手示意邹浩坐下。
“扰了国公修养，却是邹某不是。”邹浩拱手，口中说着歉意，态度却是不卑不亢。
邹浩于元丰五年中进士，调扬州颍昌府教授，后调金坛主簿，再知这虹县县令，一路走来，靠的是实干，不是钻营。