“都挺好。杜卫也醒过来了。”盛明兰说着，抬眼觑了觑徐行的脸色，见他脸上有喜色，便试探着往下说，“自打接到你的信之后，轻烟每日都去祠堂祈福。这该罚的也罚得差不多了……要不，就算了？”
他其实从来就没有真正责罚过魏轻烟。
当初那句“闲着就去祠堂跪着”，也不过是一时气头上脱口而出的话，算不得什么正经惩罚。
再说，让她闲着才去跪，她不闲不就不用跪了么？
这丫头，怎么这时候又死心眼了。
徐行放下酒盅，看她一眼，“你是主母，这事你看着办便是。”
“那我明日便书信回去。”盛明兰眼中泛起一丝笑意，语气也轻快了些，“跪拜祖先虽是孝举，但过犹不及，长时间跪着容易伤着腿脚。”
“嗯。”徐行应了一声，忽而抬眼，“除了这事，信中就没有别的了？”
盛明兰放下酒壶，想了想：“有……顾二哥、文炎敬等人都已回京了，就等着朝廷封赏了。”
“算算时日脚程，也该回京了。”
随着梁乞逋军覆灭，西北战事彻底结束。
自唐贞元二年沙洲沦陷起，时隔三百一十七年，河西走廊重归中原版图，范纯粹他们的功绩，可不小。
“难怪朝廷急着催漕运转运夏税。”徐行恍然，屈指在桌上轻轻叩了两下，“合着是等着钱粮封赏呢。”
游师雄以他的名义暂理漕运，可没少收到尚书省下来的催办文书，前前后后无非一个意思：钱不够，加紧运。
“西北的功绩太多了。”盛明兰接过话头，微微笑道，“去岁雄威军的封赏都才刚刚落实下去，如今河西那一批又赶着回来了，朝廷可不就缺钱了么？”
她顿了顿，又补了一句：“不过经过雄威军闹的那一场，朝廷怕是不敢随意糊弄了。”
“这欠钱也分事。”徐行端起酒盅，抿了一口，目光沉了沉，“自古欠着士卒粮秣的，哪个落下好下场了？”
“士卒拿命在驱除鞑虏、收复故土，朝廷里头那些引经据典的相公们，若是连粮饷封赏都筹措不出——这治的是哪门子国？”
他这话说得不算重，语气甚至称得上平淡，可盛明兰听得出来，那层平淡底下压着不满呢。
她没有接这个话茬，只是又替他斟了一杯酒。
“其他人都还好。”她放下酒壶，声音缓了下来，“可信上说，文炎敬、许景衡、陈彦恭几人……却是不大受待见。”
徐行缓缓放下酒盅，沉默了几息，才道：“只是人情冷落罢了，会好起来的。”他抬起眼，语气笃定，“军功不比别的。这事章惇他们若敢糊弄，范纯粹、范育、刘昌祚几位边帅头一个不答应。”
“你就答应了？”盛明兰忽然反问道。
徐行一愣，没明白她这话的意思。
盛明兰伸手接过小桃递来的手帕抓过徐行的抓蟹的手擦拭了一遍，眼神示意对方用筷子，“这冷落姿态怕是做给你徐怀松看的，回应你在淮南肆无忌惮呢！”
“嗯！”徐行也不知妻子说的是真是假，只能“嗯”一声回应。
盛明兰见他不接口，话锋一转，“苏相公被贬去杭州了。”
“嗯？”徐行端着酒盅的手停在半空，一时没回过神来。
“也不能说贬谪。”盛明兰坐回他对面，双手交叠放在膝上，缓缓说道：“据说是章相公他们闹得厉害，苏相避其锋芒，主动请求外放，以保许将、钱勰等人。”
徐行眉头微微蹙起，酒盅在指间慢慢转了一圈。
“听谁说的？行影司不是已从汴京撤离蛰伏了么？”
苏轼撤门下侍郎知杭州，必定是贬谪，那是朝会上的事，所谓“主动外放”，若真有其事，定然是他与赵煦私底下的交易。
这等隐秘，连章惇都未必知晓，魏轻烟天天跪祠堂，从何得知？
盛明兰看他一眼，仿佛知道他心里在想什么，嘴角微微一弯：“上次来咱家那位李格非的女儿，你还记得么？自我们走后，她时常去府上拜访轻烟。”
“李清照？”徐行将酒盅缓缓放下，若有所思。
李格非是苏轼的门生，如此一来，这“主动外放”之说，怕是确有其实了。
他轻轻“啧”了一声，摇了摇头：“他倒也舍得，用门下侍郎的位置，生生保下许将与钱勰。”
“不过，去杭州也好。”他端起酒盅，一饮而尽，语气中带着几分说不清道不明的感慨，“免得在朝中束手束脚。”
苏轼比以往圆滑了些，却也有限。
他在朝中的位置太尴尬了——与章惇有旧怨，又是旧党旗帜，是新党清算的主要目标之一。
此番自请外放，说是避祸也好，说是成全也罢，终究是个交代。
治一州，以苏轼的才具，还是够用的。
“怀松。”盛明兰忽然唤他，声音比方才沉了几分。
徐行抬头，见她神情郑重，便放下酒盅，示意她说下去。
“纵观陛下亲政以来，不过制衡两字。”盛明兰望着他，目光清亮而沉静，像一潭映着月色的深水，“如今旧党俯首，新党连横。加之陛下当日曾明言，待你回京便要清算李清臣等人……”
她顿了顿，手指无意识地抚过桌面的一道木纹。
“我怕，陛下这是要将你推到新党对面去。”
徐行没有说话，他端起酒盅，却没有喝，只是在指间慢慢转着。
盛明兰见他不语，继续往下说，“你如今与章惇同领制置三司条例司，又在扬州抓了不少新党官员。等文炎敬、许景衡他们回京，再留下范纯粹几个与你有交情的边帅——一股新的势力便有了根基。”
“届时只需稍稍培植，便足以与章惇为首的新党分庭抗礼。”
她顿了顿，眼中掠过一丝复杂的情绪：“一山不容二虎，陛下想要的，怕正是这个。”
徐行将酒盅放下，抬眼看向妻子，烛光在她脸上轻轻晃着，把她的眉眼照得明暗有致。
“如今想来，这事还是我的过错。”盛明兰垂下眼，声音低了些，带着一丝自责，“若非我提前与皇后说，要回姑苏启攒，说不得便没有这么多算计了。”
她抬起头，对上徐行的目光：“想来陛下在你回程途中，便已想好了全盘对策。只怕连我们留滞扬州、你在淮南官场掀起这场清查，都在他的算计之中。”
“这不可能。”徐行断然道。
他相信明兰关于“对立”的推断。
但若说赵煦连他会在淮南官场动手都能算到……除非此番他遇袭就是赵煦的安排。
然而这绝不可能，赵煦不会冒这个险。
“如何不可能？母亲葬身义冢，并非秘密。我又与皇后提过回家启攒——左右不过是同一件事。难道你魏国公，还能让岳母一直躺在义冢里不成？”
“到了扬州，必定要耽搁些时日。你这性子，眼里又容不得沙子。偏巧来的又是收青苗钱、收夏税的时节——”
她斟完酒，直起身，目光静静地落在他脸上。
“太巧了。”
徐行没有接话，他端起酒盅，却没有喝，只是看着那琥珀色的酒液在烛光下微微晃荡。
“等你清查完淮南，回京再清算李清臣。”她自言自语道，“到那时候，你与章相公，又该如何相处？”
徐行放下酒盅，抬眼看向妻子，目光中带着耐人寻味的审视。
他没想到盛明兰竟然有这般见识。
从上次刺杀章惇的祸水东引，到今日这番条分缕析——她看事情的眼光，与刚嫁给他时简直判若两人。
“明兰。”他忽然开口，语气中带着几分揶揄，眼中却满是温和的笑意，“我怎么觉得，你比我更适合当这个魏国公呢？”
盛明兰微微一怔，随即瞪了他一眼，嗔道：“可别胡说。”
她伸手将酒壶往他那边推了推，像是在掩饰什么似的，垂下眼去。
可嘴角那被夸得的笑意，却没藏住。
“你是当局者迷。”她声音软了下来，带着几分嗔怪，也带着几分认真，“我不过是旁观，把前后事物串起来看罢了。换作是你，也是一样的。”
徐行笑了一声，拿起筷子夹了一块洗手蟹，塞进嘴里，嚼得咯嘣响。
“淮南之后，还有两浙。”盛明兰看着他这副混不吝模样，摇了摇头，语气中多了一丝无奈，“大哥那边，怕也是一堆烂摊子，等着你去收拾呢。”
徐行伸出手，在她手背上轻轻拍了拍，“车到山前必有路，船到桥头自然直。”
“吃饭，再多说几句，菜都凉了。”
盛明兰抬起眼，看他一眼，嘴角微微一弯，到底没有再说什么，只是替他碗里又添了一筷子菜。
厅中安静下来，只有筷子碰着碗碟的细微声响，和窗外隐约传来的虫鸣。
夜风从窗缝里钻进来，把烛火吹得晃了晃，盛明兰起身关窗，回头看了一眼正埋头吃饭的徐行，眼中闪过一丝温情。