艾伊的呢喃声听起来没头没尾，而他看着铃兰，只是自顾自地开口道，“干脆说，小铃兰，你信仰我吗？”
“……”
好难回答。
铃兰突然觉得沐光明者可能真的是个坏人来着，随便一个问题就让自己喉咙打结了，支支吾吾了一会儿也没能吐出一个音节。
“明明每天晨祷都会认真参加，结果背地里却是个叛逆无信的坏孩子吗？”
怀着刻意逗逗她的心理，艾伊唉声叹气起来，“你只要念我的名，那些话最后便都会回到我的耳边，但其中却没有裹挟一缕信与约定……说实话，我还是有那么一点点沮丧的。”
“对，对不起。”
铃兰的声音一点点小下去，似乎没反应过来自己为什么要道歉……也就像她一直搞不懂，自己为什么从未真正寄予过晨星渴求——而那明明是一位真切可以带来希望与光亮的“神明”。
艾伊盯着她看了一会，就这样细致地观察着这只小狐狸的反应，片刻之后，也还是没忍住笑起来，“好吧，事实上我没生气，也没太多沮丧——啧，这次真的实话实说，我其实还挺高兴的。”
讲真，如果有选择，他也懒得将自己塑造成晨星这么“纯粹”的神权形象。
比起在新乡和远郊执行的政教一体，底巢沐光明者的象征无疑向“宗教”一侧偏移到了极限，而他目前也只能用这样原始的；因地制宜的方法来运行治理——实际上，艾娜至今在乌萨做到的，也是于此地唯一能做的。
这是一种严峻、冰冷、扭曲的“权力”。它是垄断话语的捏造、是教条对思维的侵占、是原型对具体执行的修正，是免于责任的责任、是暴力对道德的殴打：艾伊比任何人都更清楚，宗教格式的统治无论在何地都是绝对的暴政。
“你会不会就是在厌恶着这一点？”
——看着铃兰有些茫然的眼睛，艾伊思索片刻后还是放弃了更进一步的引导。
有时候，表现出敏锐的直觉并不一定就是看出了什么是“错的”，而是她本就对这个世界的运行，拥有了属于自己的理解与等候。
这已经比早期的艾伊要好得多。
毕竟，底巢这片土壤……即使不曾孕育滋润心灵的养分，却也会用不可规避的一则则血案，来扮演一位充满现实色彩的严厉老师。
清醒和独立是好的特质，尽管艾伊并不希望从一只半大狐狸的眼睛里看见更多受苦难见证的伤疤，但他还是为对方的这份“自知与自觉”而感到欣慰。
当然，艾伊不是什么喜欢洗脑别人的变态；他也不会要求每个拥有天赋的人，都要背负像自己这样“定义世界”的傲慢权利。
既然铃兰内心深处不喜欢乌萨的宗教暴政，也不习惯教化的过程，那么他便不会强求对方接受。
至于，为什么女孩总是试图躲避这些“权力”的纽带系在自己的身上，或许也是出于类似的“本性”。
——艾伊很难具切地描述这样的特质，但又隐约觉得这像是一种基于范式的对抗，就像曾经的“木与石”一样。
稍微，真的；有些像那位【白王】，起码有一点点影子……
注视着铃兰，艾伊思考着一些除了自己之外无人能理解的事物，而与其同时，一些莫名的期待也在无声萌发，驱使他自顾自地继续呢喃。
“你会不会经常害怕自己没有能力去承载那些期待？”
再或者，更加离奇一些的想法，连艾伊自己都不知道他怎么想到这里，“还是说，铃兰小姐，你其实是真的有在很认真地考虑……该如何理解、回应，乃至实现他们的愿望？”
“我……？”
女孩已经被接连的提问搞得迷迷糊糊，她总觉得对方每个问题都卡在一个模棱两可的边界上，暂时还没办法靠自己的努力和思考将其解决。
“我不知道。”所以，她也只能可怜又无助地把头埋低。
“已经可以了。”
艾伊做出了总结，他已经得到了自己的判断：关于这样一位还不够成熟的“圣女”和“人子”，以及她心灵生长的形状。
不过在此之后，狐狸还是想为自己辩驳那样几句，简简单单的几句，不在乎铃兰能不能听懂。
暴政与独裁是“邪恶”的不假，但这个世界上，即便诸如“爱”这样美丽至极的事物，有时也不会尽善尽美——而他，有时也需要扮演那个独行的暴君。
“当有人疲惫地会向我问询，他们质疑……假使鸟兽之雏因饥饿、困乏而徘徊，哀号着‘神啊’，那时，谁为他们预备食物？”
艾伊像是在唱着一篇诗歌、又或是祷告的经文。
“地上不长苗株，枳间不结果子，以籽种为生的活物腹腔空盈，鳞羽蜷缩。如此一来万类便都知晓，无根的食粮不可滋养生命的魂灵。”
这里，底巢；地上的炼狱。
在这样一处传统坍塌、文化失落、未来不存的深坑内部，黄金时代、童年时期的赞歌与田园诗都掉在里头，折断了浪漫主义的回响，如今尽数化成痛苦的嚎叫。
——哪怕彻底解构了现代与后现代，也没有东西可以比它更差劲了：在这里，哪怕给时代开倒车，哪怕退回拮据而困乏的田园牧歌……哪怕折返原点，也比停留于此好上十倍、百倍。
既然无可救药，那便回退到起程的应许之地，如同愚者之旅的终点：去寻找一个约定里的“神”，为他们书写新造的福音。
“我来是叫地上动刀兵，而不是叫它们太平。我来并不是带来和平，而是胜利。若有人要跟从我，就要爱我胜过自己的生命。”
艾伊温和地笑着。他并不期望此时的铃兰理解自己，只希望她能思考这个已经化作废墟的世界，如今更需要什么。
如同一片荒芜的土壤，一株歪斜的苗木；要么混入焚干的骨血再用犁翻平，要么剪去树上最粗壮的一截坏枝子，叫它砸到地上腐烂……
“咔——”
同一时刻，身后原本就已经坍了一截的木支架，也因为结构的损毁，进而出现了连锁反应，开始成片成片地塌陷，转眼间便倒去了三分之一。
艾伊没有去理睬，他只是静静看着那些葡萄被倒下的藤蔓压往土里，看着那些紫红的汁水破碎着溅出来，那那些残缺形状的坏枝与枯藤一起，没入泥地的深处。
——是要如箴言所书的。
“对他们，敬畏我是智慧的开端。”