论杀业，狐狸自己之前在远郊就已经造过一波大的。不过那毕竟是下城的范围，环境对比起底巢已经算天堂：而那些跑去城市的犄角旮旯展示天性的罪犯和暴徒们，很大一部分是为了扩张生存需求之外的利益…还有是真的压抑久了，觉得法律的力量困不住自己躁动的内心了。
这种被清算了也是活该，至少艾伊懒得对其施加同理心。不过类似的态度切换来底巢，他也确实不能将情况一视同仁。
“在这里，作恶的目的太多太多，甚至大部分听起来都足够‘正当’，像是因饥饿而偷盗，为复仇而制造杀戮。人人习惯的日常生活中，‘奴隶’还作为寻常的要素存在，用数倍磨损的寿命支撑矿区和工厂的运行，而后悄然死在一处阴暗潮湿的地下隔间里，再因为第二天点名时的缺席被从监工的手册上划掉编号；在工坊，‘同类的尸体’不可以被浪费，因为那是珍稀的淀粉与蛋白质来源，并且自带风味，做成罐头可以在黑市卖出数十倍同分量营养膏的价格……”
或许是由于实在太过拮据，有时候让原本无法容忍的东西，都勉强可以找到理由。
从艾娜提供的记录中，艾伊只是挑选了里边最“微不足道”，也是最“轻口味”的内容读，不过他自己的声音还是缓缓地沉下去。
“我刚才提到的都还只是“秩序”以内被允许存在的制度，甚至还会有专门的管理和生产条款，去规范其中的运行细节，像是合成生物基与有机物的最低混合比例，还有童工的最低年龄限制……其他的，我甚至都不想去举例那些真正处在‘规则’边缘的场景：像是那些能说人话、也能听懂人话的鲛人性征个体，会被捕捉到渔场进行圈养，因为他们身体里特有的氨基酸鲜类物质经过处理，可以挣到恐怖的暴利——即使是在一切看似欣欣向荣的碎环历之前，分布于这片大地的古老家族和武装集团，也会集体向南部协会施压，企图立法取消‘重度人外性征群体’的人权，以便于大家更方便且合法地把‘老鼠’赶去矿道，把‘人鱼’端上餐桌……嘻，那些混蛋根本不关心在大群的定义里，身边究竟还有没有所谓的‘同类’。”
在底巢，人类的性征因子比较上下城的分类目录已经骤减了90%，像是因丘种这类先天劣化的族群也早已“灭绝”，而在剩下的10%里，也会再区分出九成的“下等物种”，被定义成奴隶和食物。
就算有着超现代层次的生产力，底巢也根本不处于“文明规则的内部”，其中运行的暴力法则并非潜在的，而是赤裸且无遮掩的，是尚还处在演化早期的原始态自然：如同野兽相互之间的猎食。
——用隐秘的角度解答，这毫无疑问是归从于“红王”一侧的礼法。在这层境界中，秩序与道德的甘露无法渗入此地，如同光芒极难穿透无底的深坑……
……
听完全程的铃兰喉咙噎了一下，上半句“可是”就这样卡在了那里，在挤出唇齿的时候，就已经变成了这样一声柔软的叹息。
“这样啊……
没错，就是这样。
尽管铃兰亲眼所见的丑恶只有其中极小的一部分：但她明白，刚才被从对方口中描述的炼狱，确实就是此地更普遍的常态。
这就是底巢的主旋律，只要来过、见过，任何一句“解释”都显得苍白而多余。
——这样一来，就算“神”对我们感到失望，痛彻心扉，以致于从天外引动大肃洗，好像也显得无比正常。
“你是在想，会不会有更温和一些的办法？”看出了女孩的失落与困乏，艾伊的语气跟着平缓下来，他到底也只是想点醒一下对方，并不是想给铃兰留下心理阴影。
“放心，我至少不会像这只鸟那么极端。”
在狐狸涣散的目光中央，艾伊伸出一根手指弯了弯，接着轻声道，“既然从泥土开始发烂，那么上面长的苗子，或许也不需要被更多的修剪，不如重选一批新的……所以，我给他们一代人的时间。”
一代人的缓冲期，意味着放弃一茬作物。
这是没有办法的办法。
在远郊，他还可以把暴徒强制送去培训部改造，但在底巢……类似的手段估计最后也是白瞎，还不如等换一批新芽胚，至于当下更难搞的精神层面救赎，除了投放“宗教”这剂麻醉的毒药之外，艾伊没有太好的措施。
好像确实也没有更好的选择了。
这个回答是艾伊很真诚的心里话，但显然也不是铃兰想要听到的——她依然耷拉着耳朵，涣散着的眸光也不知道在思考些什么，就这样听着面前的“神”诉说着该如何“处置凡人之恶”。
“信我的有第一重宽恕，望我的便可得活，日后他们要如何生衍，就按教条里书写的那样……”
此时，艾伊的声音越来越小，没有得到回应的他正在默默观察着面前的女孩，也看着她的呼吸从一开始的彷徨和急促，变得愈发平和。
终于，她悄悄抬起头，带着“理解”丑恶后的疲惫和苦闷，紧扣在身前的双手更像是被什么沉重的引力撕扯着，近乎要拖拽这具娇小的身体，就这样软弱地倒伏下去。
但铃兰还是站稳了，脚下不再打着踉跄，尾巴缩在距离脊柱很近的地方，那双浸润在午后光辉里的澄金眼眸映着清澈的滥彩，瞳孔的最深处似乎还陷着一抹并未被动摇的执拗和天真。
“先生……可以试试另一个标准吗？”她小声道，没有哀求，只是平铺直叙地陈说。
“嗯？”艾伊自然地应道，示意她说下去，之后怀抱着某种愿望继续等候。
直到女孩恍惚着开口。
“可不可以，等先生与他们之间的约定履行以后，只要能看见一点往后的景况……完了，就还会想着，盼望着，也期待着继续活下去的人们。”
铃兰这样说着，眼神涣散，语无伦次到连自己都不知道自己正在陈诉什么愿景。
“至少，无论如何，都请选上他们……”
“……”
而另一侧的微微张开嘴的艾伊，就是在此时兀地理解了女孩想表达的一切……也是同一时间，他依稀看见了一个模糊不清的蔚蓝影子，也似乎迟钝地记起了那道或许比重力本身更深远的“承诺”。
那道温柔的，慈爱的声音，是从无比亲近、又遥远到不可触碰的方位传来的……
——【往后的日子，无论如何都请相信他们，可以吗？】
——【请你像相信着自己一样，去相信他们。】
——【无论如何，都请你忍耐下去，好吗？】
……
此时，这份重量无声地压在他的魂灵上，比追忆的尺度更深，更深……仿佛海水漫进无底的深坑。
靠，真像啊——搞得狐狸都想喊妈妈了。
“倒……也行。”片刻的恍惚之后，艾伊失神落魄地开口道，又看见面前女孩的阔耳在听见这声应答之后，就这样悄悄竖立了起来。
见状，他无奈笑了笑。
“是…可以听你的试试。”