数日后。
刘越踱出营帐，慢悠悠行至营地最后方的一座黄布大帐处。
这大帐比周围的营帐高出了一大截，帐顶绷着厚实的明黄绸布，四角以粗绳巨桩牢牢钉入地面。随着山风吹拂，布面上微微鼓动，发出了沉闷的震颤声。
帐前已聚集了数道人影，元景道人正领着几位弟子立在门口，拱手迎接接踵而至的元婴修士。
见刘越过来，道人忙迎上两步，笑道：“刘道友快请入内！师尊前几日已知晓了道友到来，本欲相见，却又被突发之事所扰，一直没能抽出身来。还望道友见谅一二，莫要放在心上。”
“栖霞道友身为此地主持，事务繁忙，也是情理之中的事。”刘越点点头表示理解。
寒暄了几句，他便在元景道人的指引下，抬手掀帘，侧身而入。
大帐内部颇为宽敞，周围一圈撑了数根粗大的圆柱，顶上悬着几盏明灯，将整个空间照得亮如白昼。瞧着即便是容纳上百人，也不会显得拥挤。
最里面的高台下方，整整齐齐地摆放了三十来张精致的矮桌。桌案上面错落有致地装着几碟时鲜灵果、数盘烹制精巧的灵兽肉，以及几壶正在温着的灵酒。
酒气与果香混在一起，在帐中弥散开来，闻着便让人精神一振。
此时，已有大半的矮桌后面坐了人。众人或与旁边之人轻声交流，或闭目养神，或悄然打量观察着四周。
刘越一进大帐，里面不少人的视线都朝帐门处投射过来。他目光随意扫过，直接去了后排角落处的一张矮桌后坐下。
落座后，他似有所察地转头望去，视线正与斜对面一道阴冷的目光对上。
此人看着肤色略黑，面容方正，正是当年与他短暂交手过的蒲真君，蒲长秋。
被刘越淡漠的视线盯住，蒲长秋先是微微一怔，继而面上泛出了一丝血红，他没料到这刘越竟胆敢如此冒犯自己。
但一想到此前暗中探查时发现对方修为已有大进之事，他又嘴角扯动几下，随即阴沉着脸，不着痕迹地移开了目光。
刘越在此人身上打量了一番，才缓缓收回视线。
这姓蒲的，他早在初至营地时就有所察觉，只是二人一直未曾当面碰到而已。
现在看来，此人应该也察觉到了自己的实力有所提升，起了忌惮之意。不过这家伙显然只是暂时隐忍罢了，说不定给他机会，其就会在背后下黑手，倒是要稍加提防。
蒲长秋对面不远处，玉池神婆看似在闭目假寐，实则将方才两人的反应都瞧在了眼里。她指尖在膝上轻抚，嘴角不由浮出了一丝若有若无的笑意。
过不多时，帐帘外又陆续进来了十余位元婴修士，很快便将三十来张矮桌几乎坐满了。这个数量，比之前玉池神婆估算的还多出了几人。
刘越神识轻扫，不动声色地将场内诸人的气息、神貌过了一遍。
这些人里，他也只认识丘国曾见过面的几人。其他的，想来多数都是自丘国之外而来的外来者。
其中，有两个坐在相邻位置的尖脸狭目黑袍男修，倒是让他多留意了几眼。
这两人浑身散着浓郁的阴森气息，竟与红衣身上的鬼气颇有几分相似，似乎是专修鬼道的偏门邪修。
他们到这里来的目的，显然不言而喻。
“哈哈哈——”
等到众人来齐，高台后忽然传来了一道浑厚有力的爽朗大笑。随着两道脚步声逐渐接近，有一高一矮两道身影并肩自屏风后转了出来。
行在左侧的，是个身量八尺有余的消瘦黄须老者。老者着一袭素灰色旧袍，腰间系着根简单的黑色布带。若非是周身那股不怒自威的沉厚气息，他混在人群中，倒真与寻常乡间老农差不了多少。
刘越自是一眼认出了此人，其便是如今丘国修炼界真正意义上的第一人，那个自称无门散修的栖霞子。
栖霞子身侧，一个双手后负、面容冷峻的红脸壮汉落后半个身位缓缓踱步而入。
红脸壮汉比栖霞子矮了一个头，身形却宽厚许多，那张红膛膛的面皮像是常年被山风烈日淬过。其浓眉微压，薄唇紧抿，目光只是淡淡平视前方，却有种让人不敢与之对视的威压。
刘越眸光微动，这红脸汉子的气息浑厚若岳，毫不掩饰自己的一身元婴后期修为。
想来，就是那杨宿舟了。
行至上首主座前，栖霞子收住长笑，他目光如炬，在台下逐一扫过，忽然拱手朗声道：“承蒙在座诸位瞧得起老道，愿意给这个面子，赶来临渊山襄助除魔，栖霞在此多谢了！”
“哪里哪里！驱邪除魔乃是我等本分，栖霞道友不嫌我等修为低微，已是抬举了！”
“栖霞道友心系天下苍生，才是老夫的楷模啊！”
“正是正是，藏魔寺异变关乎丘国安危，我辈修士自当出一份力。”
他话音未落，下首众人早已齐齐起身相迎，应声开口客气起来，一时间帐中满是此起彼伏的谦辞与恭维声。
别看元婴后期也是元婴境，但其实力、地位与前面两个境界之间的差距极大，几乎有着天壤之别。
若在平常时候，在场的多数元婴初期修士都难以接触到这等层次的大修士，更不用说被他这般热切对待、当众致谢了。
见场中之人如此作态，那杨宿舟冷哼了声，直接大喇喇在另一个主位上坐下。其一手搁在扶手上，一手端起面前的酒樽随意地转了转，嘴角噙出了一抹一闪而逝的冷笑。
“诸位同道可是高看老道了。”
栖霞子摆摆手，脸上挂着一如既往的和煦笑容。他侧身抬手指向旁边的杨宿舟，语气诚恳道：“若不是有杨道友与诸位同道的支持，老道此次怕也是独木难支。这位杨道友乃是老夫相识多年的旧友，这次他得知大楚乱局以及藏魔寺之事后，便专程不远万里从贺岳国赶来相助……”
“杨道友威名，我等早已如雷贯耳……”
“杨道友大义！”
众人不管是真认识还是只听过这名号，又都纷纷转朝那杨宿舟拱手问候，连刘越也在人群后跟着做了个样子。
他可不想在场中太过特立独行，引起不必要的麻烦。
杨宿舟端坐主位上纹丝不动，压根没有起身的意思，只是脸上挤出一抹怪异笑容，向众人微微点了点头，算是回应。
待众人的恭维声渐渐止息，栖霞子才随手端起旁边的酒樽，一脸和善地步下高台，沿着矮桌之间的通道，与场中熟识之人逐一交流起来。
他每到一处都停下来与那人举杯相碰，语气温和地聊上几句，或是问候对方师门的近况，或是提及当年某次见过的旧事，又或是随口点出对方近期修为上的进境。
不少人见他对自己的出身来历、多年旧事如数家珍，都露出了一副受宠若惊的神色。
很快，栖霞子就来到了刘越面前，他颇有兴趣地观察了刘越几眼，才笑道: